俄乌冲突爆发以来,关于美军战备不足的讨论搞得热火朝天。但对于谁该为此负责,各方却说法不一。不过美国海军舰队司令部司令达里尔‧考德尔为首的五角大楼高层近日却对国防承包商大发脾气,将所有责任都推到他们头上。

媒体截图

美国《纽约时报》近日称,“在美国向乌克兰运送武器并为可能与中国发生的冲突做准备之际”,达里尔‧考德尔海军上将对于美国国防供应商发出怒斥:“看着我!我不会原谅你们无法提供我们所需的武器!我们谈论的是作战、国家安全和与一个潜在的竞争对手,这是我们从未见过的。我们不能在交付这些武器方面磨磨蹭蹭。”

报道称,他公开表达的沮丧情绪,反映了一个令人担忧且日益明显的问题:在超级大国紧张局势加剧之际,美国缺乏生产本国及其盟友所需武器的能力。

众所周知,在俄乌冲突爆发后的10个月内,华盛顿批准了高达330亿美元的军事援助,美军从库存中向乌克兰发送了如此多的“毒刺”防空导弹,以至于按照当前美国的产能,需要13年才能填补这个空缺。类似的情况也发生在“标枪”反坦克导弹方面,生产商雷神公司称,按照去年的生产速度,当前向乌克兰援助的该型导弹数量相当于五年的产量总和。

导弹发射

让考德尔发怒的直接原因,则是美国国防工业无法满足美军对于先进导弹发动机的订单,例如美国海军驱逐舰装备的“标准-6”防空导弹。这种远程防空导弹被视为未来美国海军的主力武器之一,可以对付来袭战机、导弹和无人机,理论上甚至具备拦截高超音速武器的潜力——它的主要潜在作战对象是谁,不言而喻。

但问题在于,目前美国只有两家国防承包商为这些先进导弹批量制造火箭发动机,其中一家防务商最近还因为发生火灾而造成生产线中断,进一步导致“标准-6”和其他先进导弹的交付时间延误。报道称,作为对比,在1995年时,全美尚有六家企业在制造这类产品。

雷神公司CEO海斯也承认:“火箭发动机短缺正持续成为问题,严重影响该公司按时交付新导弹的能力,这是一个不太可能在2024年前解决的问题。”

此外,按照美国智库战略与国际问题研究中心的兵棋推演,如果与中国爆发大规模冲突,美国将在约一周内耗尽所有的LRASM远程反舰导弹,该智库专家赛斯·琼斯表示,目前美国只有一架公司为这类巡航导弹制造关键的涡扇发动机。

尽管美国各界已经认识军备不足的问题,并开始采取针对性措施,包括增加采购预算,向供应商提供多年合同,以鼓励公司对其制造能力进行更多投资等。但美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯承认:“即使扩大军工产业基础,目前也已经到了采购极限。”

报道认为,当前的问题根源于冷战结束后,当时对“和平红利”的推动导致了武器采购的削减和工业的整合。直接结果导致美国的造船厂和导弹制造商的总数将从8家减少到4家,而火箭发动机制造商的数量将从5家减少到2家。

老司机认为,国防承包商的确需要为当前美国军备不足的处境负责,但美媒要将所有原因都推到他们身上,显然也是故意避重就轻。要不是冷战后美国在全球各地到处惹事生非,掀起的局部冲突不断,又何至于陷入当前的窘境?

洛克希德·马丁公司展台

何况在这些局部冲突中取得的所谓战争经验,反过来也误导了美军与国防承包商的发展方向。正如报道所说,在这些局部冲突中,美军要么面临着短时间、高强度的战斗,比如海湾战争和伊拉克战争,要么面临着长时间但强度较低的冲突,比如长达数十年的阿富汗战争。它们并不符合俄乌冲突这类大国级别的高强度作战需求,从而产生了误导效应——美军和国防供应商乐于追求昂贵的先进武器,却不愿采购需求量大却不起眼的弹药。雷神公司CEO海斯表示,这种情况也延伸到了美国的欧洲盟友——例如最近波兰承诺以8000万美元的高价购买F-35隐形战斗机,却没有储备在战争中能使用约两周以上的导弹。他直言:“我们在一些非常精密的大型系统上花费了海量资金,但在支持这些系统所需的弹药上却吝啬得多。”

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