生物医学成果正在以73天翻倍的速度井喷,曾经被视为遥不可及的科幻奇迹,一个接一个地变成现实。波士顿医生把一只猪肾移植给一位62岁的患者,恢复良好、已经出院;针对70%的癌细胞发挥抑制作用的“万能疫苗”,正式迈入临床试验的大门;曾经在轮椅上度过12年的患者,如今通过植入脑部芯片,竟能自如地行走,甚至攀爬三层楼梯……这不仅是技术的革命,这是人类生活方式的彻底颠覆。

而在这一切惊人的进步中,有一个话题格外引人注目——那就是如何抗击衰老,这个问题已成为近20年来医学界追求的圣杯。

不久前,《细胞》杂志上刊登了一项令人震惊的研究成果:来自美国华盛顿大学医学院的今井真一郎(Shin-ichiro Imai)研究团队,发现了一种取自年轻小鼠的酶eNAMPT(细胞外烟酰胺磷酸核糖转移酶),当这种酶被注射到接近生命尽头的老年小鼠体内时,不仅使这些老鼠的平均生存时间延长了惊人的130%,它们的外观、毛发甚至都有了年轻化的显著变化。

科学家进一步揭示:eNAMPT存在于每一个人的体内,肩负着合成NAD+(维持体内DNA修复和能量代谢的超级辅酶)的重大使命。但随着时间的流逝,eNAMPT的水平悄然下降,带来的后果是令人惊叹的衰老速度加快,免疫力的下降、记忆力的减退、运动能力的衰减和认知障碍——这些衰老的标志正悄悄靠近。

华盛顿大学的此次研究发现,再次将持续火热的借助NAD+提升干预衰老的研究推向高潮,此前,这一技术已被《自然》期刊创刊150周年综述列为衰老干预技术的“第一阵营”,哈佛医学院、麻省理工学院等学术机构的研究证实了一个令人震惊的事实:一旦步入30岁,NAD+的水平就会锐减一半,认知、代谢、体力等功能都将面临下降的威胁。

华盛顿大学的研究发现:暮年的小鼠通过人为的eNAMPT补充,激发了NAD+的合成力量,而后发生的变化简直堪比奇迹——它们的体力、睡眠质量、学习能力和记忆力,甚至它们的视网膜细胞和神经功能都恢复了青春的活力。

华盛顿大学医学院今井真一郎教授

华盛顿大学的研究颠覆性在于:其揭示了除了哈佛衰老干预产品瑞维拓(Revigorator)等之外、提升NAD+以战胜衰老导致的机能减退并延长剩余生存时间的另一选项。研究团队乐观估计,这一新突破有望在15年内进入人体临床,届时,其效果有望比瑞维拓等干预方式更具医学价值。

自2013年哈佛医学院首次揭示提升NAD+延缓衰老机制以来,其成为学术和生物医药界的最炙手可热之地。一时间,相关研究论文呈现井喷之势,更被硅谷生物技术巨头竞相实用化,其早期的价格甚至一度飙升至单克数万天价。然而在2018年,瑞维拓作为全球率先应用NAD+衰老干预实用化产品问世,其成本降低至250美元以下(京东平台显示其售价约在1500元左右),不足原来的一折。

在瑞维拓火爆日本最大电商平台乐天之时,哈佛大学衰老医学技术,更是被日本政府列为国家资助项目之一,以期能为日本深重的老龄化问题找到解决之道。

在成果不断涌现的同时,瑞维拓一经问世就在北美引起疯狂抢购,并在中美资本市场引发一轮狂涨,美银美林研报称:相关生命技术的市场规模已达到4000亿美元以上,并已成为华尔街、硅谷最炙手可热的风口。在这场财富和生命的争夺中,股神巴菲特旗下供应链巨头麦克莱恩(McLane)于2019年和瑞维拓达成深度合作,并将联用哈佛NAD+提升、梅奥医学中心主导的另一衰老干预技术希诺裂(Senolytics,可定向减少衰老细胞、衰老延后36%)的瑞维拓4代(Revigorator G4)引入中国京东、天猫和日本乐天等国际电商平台,一时间,中日高净值人群真切感受到前沿生命科技带来的断崖式震撼。

人口学巨匠塞缪尔·普雷斯顿(Samuel Preston)预言,影响生命长度的根本就是生物医药领域的技术革新。而全球富豪正以天量的资金推动这一进程,正如一位顶级富豪曾经表示,若能再获取30年青春,他愿意用1000亿去交换。

 

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