前言
1404年，靖难之役以燕王朱棣进入南京城而结束，建文帝葬身火海。朱棣登基为帝后，大封参与靖难有功的群臣。其中，丘福以战功最浩大而位列首位，被封为“淇国公”，授予右柱国、中军都督府左都督、太子太师等职，地位崇高无比。
丘福是一个出身草莽的小卒，本不过是跟随燕王左右。但他却在这场动乱中，迅速崛起成为明朝第一功臣。然而，当他功成名就之时，却在出征蒙古的战场上覆灭，惨遭全家遣送海南。他就是丘福。那么，这位靖难第一功臣，为何会落得这等下场？
一个小卒如何成为第一功臣
丘福生于洪武十三年，出身普通士卒。留守北平时的燕王世袭藩王职位，鹰犬之任，防守北疆。丘福便跟随燕王左右，担任护卫。这本是一条平淡无奇的人生道路，但机缘巧合下，丘福一跃成为明朝第一功臣。
1399年，建文帝继位，密谋削藩。此举威胁燕王朱棣，使他决心起兵。丘福跟随北伐，此时尚是一个微不足道的小卒，默默无闻。起初的北伐并不顺利，几经败绩，直到白河之战大破南军，局面才为燕军所转。
丘福此战也立下首功，率先登上真定城墙，擒拿南军守将，为此战功第一。此后，他又以奋勇善战扬名。如灵璧之战率先登城，大破守军，使南军遭遇最惨败一次。更有白沟之战大破南军主力，种种战功使他成为靖难之役的头号功臣。
1402年南京城破，朱棣即位为帝。众功臣中，丘福因战功卓著，朝会时列位最前。所有功臣中，仅他与长子朱能排名最前。可见地位无比崇高，让一个普通小卒至此，实为侥幸。但这也与他本人英勇善战分不开。
辅佐太子与征讨蒙古
自此开始，丘福在朝中屡建奇功。1408年，朱棣定立皇太子。丘福曾建议立次子汉王朱高煦为太子。此子善于用兵，深得朱棣宠信。丘福于战场上与朱高煦感情深厚，故有此建议。但此言未被采纳，丘福亦无怨言。朱棣更未因此产生疑虑。
8年后于1610年，朱棣选丘福等臣辅佐皇太孙朱瞻基，加太子太师衔，以示宠信。时皇太孙仅十四岁，正需谨慎老臣辅导。丘福权倾朝野，地位更加顶峰。曾经默默无闻的草莽小卒，一跃成为明朝实质第二号人物。
但好景不长，他终于还是遭遇了覆灭的命运。就在同年，蒙古部杀了大明的使者，示威朝廷。朱棣大怒，欲征讨。十万大军很快编成。他本想亲征，但朝政繁重难脱身。无奈之下，只得派遣丘福为总兵官，率大军深入蒙古腹地。或许，他也想藉老臣再立一功。
谁知丘福轻敌冒进，不听劝阻，竟在胪朐河被围歼。消息一传回，朱棣震怒。丘福作为大将，竟然惨败蒙军，有损大明声威。一时之间，竟然损失十万大军，实在大忌。于是决定严惩丘福，削其世袭罔替爵位，全家尽数遣送海南，永不得返。
“昏老”覆灭靖难功臣
这样一个攀登至功臣之巅的小卒，为何迅速跌入万丈深渊？其失败原因到底在哪？时丘福已年近67岁，可谓老迈。他自视甚高，不将敌军放眼内。全军深入却无防备，正遭重兵围攻。虽有参谋劝阻，但丘福仍我行我素。他自负有朱棣亲自督师，必无大碍。而那些劝告在他眼里，不过是些无名小卒，哪里懂大局？
然而，本不该如此。先前出征前，朱棣多次告诫丘福，切不可轻敌。更派了谨慎老将如王聪、李远等人同行，防止其蛮干。丘福若稍安毋躁，礼遇参谋，处理得宜，定可取胜。
只因当时已是老迈体衰之年，又长期功高震主，自负无人能敌。来征蒙古一事，他视为儿戏。统领大军于他也不稀奇，早已司空见惯。故而疏于准备，更不将敌人放眼里。以至小小的蒙古军竟将十万大军围歼。如此轻敌、大意，失职至极。
再且，丘福素习轻敌，是有其根源的。他本是出身草莽小卒，若非倚仗燕王靖难之役崛起，本无任何根基。数年前征战，皆因敌我悬殊，全凭运气取胜。渐渐便形成自负功高的性格。导致这次在胪朐河大败，实属自作自受。
朱棣方才震怒，斩夺其封爵。这等严刑，亦谓他咎由自取。只可惜他的妻子儿女，也成了替罪羔羊，被牵连遭遣。总之，丘福被流放之事，原因在于轻敌军事，加之年老迟钝。再加上自负盲目，不知折节。
一时昏庸大败，辜负皇上信任，实属活该。作为一个叱咤风云的功臣，竟无以谢天年，反被夺爵遣家，也算人生大起大落一次。其覆灭之速，真所谓“骄不可长，福不可常”。其例警世，亦足资后人戒鉴。
结语
丘福的人生轨迹，可谓奇迹般的跌宕起伏。他从一个小小的护卫卒子，一步步杀敌立功，最终竟然成为第一功臣，权倾朝野。这样的仕途传奇，可遇不可求。
然而好景不长，最后还是在胪朐河败给了自负与老迈。其他老将遇险可以化整为零，侥幸脱身，但他身为主帅却必须殉职。和他一起被俘杀的，还有两位功勋卓著的老将，同为朝廷栋梁。这无疑是朱棣的一大损失。
但丘福的覆灭却是自作自受。如果当初他稍加谦逊，少些固执己见，或许这场惨剧还可避免。人在盛年，往往目空一切。等老境来时，才明白当初的不可一世，全是虚妄。
大抵在功成名就后，能保得始终谦逊，方是大智慧。丘福不幸没看清这点，才有了最后结局。然则天道循环，命运之轮转得飞快。我们每个人都难免经历这样那样的起起伏伏。谦逊处世，记取教训，方可始终走在顺境之中。
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