编辑 | 虞尔湖

出品 | 潮起网「于见专栏」

最近科技圈内又爆出一剂猛料,说是HW在一场活动上,把国产CPU其它几家都踩了一遍,并给出“不可演进”的评价。紧接着宣称自己拿到了ARM V9版本授权,芯片可持续演进能力“遥遥领先”...

这明显是又要炸锅的节奏。先不说其它几家厂商服不服、认不认,就HW拿着ARM授权大谈“可持续演进”这一条,在逻辑上就太过引人争议——

“此前ARM公司授权说断就给你断了,现在就算拿到V9,最多也只是暂时拉近了版本差距。在ARM“一代一买”的授权限制下,HW明显还没有解决自主迭代问题。而且新版本消化中不免还存在未知的安全风险,这路数与国家真正提倡的自主可控完全是背道而驰。”

ARM“一代一买”的魔咒

业内对国产ARM的“偏见”,在于HW和飞腾的前车之鉴。

ARM公司此前一直宣称其指令集架构“有钱就能买”,版权费给得越多,授权等级越高。但在2020年,美国芯片禁令刚下来,ARM便豪不犹豫对HW这个大客户动了刀子,让当时风头正劲的麒麟芯片,彻底失去版本迭代的希望。

两年后,ARM公司进一步响应美国政府,再次宣布了拒绝向中国企业出售先进芯片设计 IP,仅出售上一代IP核。让彼时的鲲鹏、飞腾等芯片,停留在了ARM V8.2版本。

当时已经左支右绌的国产ARM,还面临着一个很严重的问题:ARM公司与下游厂商签订的是“一代一买”的授权协议,该机制规定了被授权方,只能基于已购买版本进行指令集架构研发,并且严禁通过自主迭代实现新版本功能。

简单来说,HW等厂商想要实现芯片性能的大幅度迭代,就要不断购买ARM公司的新版本。如果不卖给你了,抱歉,你还不能自己随便创新迭代。要么另起炉灶,要么围绕旧版本螺狮壳里做道场。

HW一直宣传自己研发实力强大,某些方面也体现在落后版本基础上,通过极致投入可以改造出专项领域的性能优势。暂且不提这种方式的性价比有多低,关键是“一代一买”的魔咒几乎无解,国产ARM厂商在芯片可持续迭代上,始终严重依赖于ARM公司的版本授权。

可持续购买≠可持续演进

现在拿到ARM V9的授权,HW的芯片路线就高枕无忧了?而且所谓的“可持续演进”能力,甚至能超越一众国产CPU了?这个问题不言自明,“可持续购买”不等于“可持续演进”。

版权依赖意味着永远落后于人一步。ARM V9已经发布了三年多,HW刚刚拿到授权,消化版本需要多久?在此基础上的研发创新需要多久?转化为真正可以面向市场的产品又需要多久?等到一切就绪,ARM公司又推出V10版本,届时还得继续买授权才能拉近性能差距?

更重要的是,之前HW只能基于V8自主研发,虽然在功能拓展上受到限制,但经过长期消化吸收,安全问题逐步解决,市场默认其自主可控芯片标签。并且,HW一再对外暗示,将通过RISC-V等新赛道布局,继续提升自研芯片性能。

当时在国民舆论中赚足同情分的HW,凭借“国产自主”金字招牌被外界寄予了太多期待。但现在解决性能瓶颈的方式,仍然是买海外授权?这未免有些自砸招牌的嫌疑。并且此次还对外喊出“可持续演进”遥遥领先,把龙芯等纯国产踩在脚下,着实让人感到费解。

是抢占舆论先发制人?还是忽悠外行,笃定性能决定一切?撕下“自主可控”标签的HW,即便暂时弥补了版本性能差距,但在自主迭代上仍然身不由己,并且面临更多安全可控风险。这种情况下,还能有多少国内用户愿意为之买单,恐怕要画一个大大的问号。

退一万步讲,ARM公司几次三番对外中断授权,并且向昔日盟友多次举起屠刀,早已被业内视为最不可控的商业公司。对HW这个中国客户来说,未来显然不可能违背美方意愿坚持力挺HW,连“可持续购买”这个基础条件也充满不确定性,更何谈“可持续演进”能力。

国产CPU厂商要坐不住了

抛开HW此次V9事件的动机,其它几家国产CPU想必已经坐不住了。

从HW点名的几家厂商来看,除了讳莫如深的军工大佬申威以外,国产CPU六君子几乎“全军覆没”——

自主研发LoongArch指令集、致力于打造“第三套体系”的龙芯,被质疑指令集可持续发展能力不足;唯一拿到X86指令集永久授权、性能持续迭代逼近国际水准的海光,竟也被打上不可演进的标签;早已获得威盛公司授权,并且近十余年稳步提升芯片性能的兆芯,被评价为不可演进、存在专利纠纷...

一杆子打翻一船人,始作俑者能独善其身吗?

我们过去一直推崇的开放性商业竞争,在某些前端销售领域,或许拉踩友商的现象并不鲜见。但完全无视现实颠倒黑白,最终带来的只能是无休止的口水仗,不仅不会决出真正有竞争力的品牌,还会严重阻碍市场良性发展。

尤其在国际封锁还未解除的情况下,国产芯片还远远未到内卷内战的时候。何况HW本身在自主可控这一关键点存在致命问题,接下来必然要面临一轮信创市场质疑。即便在此之前对友商“先下手为强”,也很难洗脱在ARM授权控制下难以自主的痛点。

ARM V9救不了HW芯片,打击友商更解决不了根本问题。不说接下来其它厂商会不会奋起反击,HW最要紧的还是重新树立好“自主可控”的招牌,毕竟这才是大势。

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