俭以养廉，直而能忍，这是曾国藩奉行一生的准则。
俗语云，盛世之能臣，乱世之奸雄，是为智勇者也。曾国藩作为晚清四大能臣之一，在后世史书之中，不可谓盛名也，然则，众人大多聚焦于他所处的那个特殊时代，甚少将目光回转于他本身，事实上，除却才华，曾国藩更是一位廉洁之臣。
古往今来，清廉，仿佛是形容一个臣子最好的修饰词，海瑞因为清廉而名流千古，而和珅却因为贪财而恶名昭著。
事实上，论治世之能，海瑞远比不上和珅，但是在千百年后的今天，我们无论问谁，都知道海瑞是忠臣，和珅是奸臣，由此看来，清廉二字对官员的重要性可想而知了。
而通过看看曾国藩一个月的工资，就知道清政府有多腐朽。
曾国藩：月薪太低，只能借贷，回家的路费都没有曾国藩作为晚清重臣之一，一生的荣辱都和那段风云变幻的历史挂钩，可以说，任何一个熟悉晚清历史的人都应当听过曾国藩的大名。
作为朝廷重臣，曾国藩位居高位，但是令人震惊的是，终其一生，他却一直在为银钱担忧，直到离世，家中也无半分余财，可以说是和当年的清官海瑞别无二致了。
海瑞其实纵观中国古代封建社会的历史，几乎历朝历代的帝王都倡导官员节俭，历史上多数有作为的帝王也都是以身作则，艰苦治国，但是清朝末年，社会风气则尽不如往，而这也是为何清末官员贪污腐败的重要原因。
清朝末年，官员实行低薪制，就拿曾国藩来说，他初入官场时，月薪折合人民币不过三千元，哪怕后来官至封疆大吏，也不过六千。
或许有人会说，六千的月薪已经在如今已经能够维持不错的生活了，但是在当时，六千的月薪还要支撑曾国藩在官场上的人情往来，包括到各地探访民情的交通费用都是包含在内的。
当时的清政府在官员的俸禄之外，可没有所谓的交通补贴，而这还是作为朝廷重臣的曾国藩的收入，由此不难推断，其他的官员工资更是入不敷出了。
根据记载，曾国藩为官清廉，因此除却朝廷发放的薪资之外，别无其他收入来源，但是由于生活无奈，他只能到处借贷，甚至后来在外做官，尽管有休沐日也不敢回家，为的不过是节省路费。只是尽管如此，他仍旧在外欠了不少银钱，他曾经数次在自己的日记中记载，做梦时梦到自己突然发财，醒来觉得十分羞愧。
而这也是清政府大多数官员的现状，清廉之臣常常入不敷出，除非心智坚定之人才能坚持不收贿赂之财，而当时皇室中人，却奢靡成风，上到皇帝太后，下到公主妃嫔，都是一幅富贵景象，长此以往，官员之中能够保持自身清明的人就十分稀少了。
管中窥豹：清政府的腐败清朝官员的低薪从另一个方面也佐证了清政府的腐败，一个国家，倘若政治清明，经济繁荣，朝廷官员的俸禄是不会支撑不了官员的日常开销的。
但是在清末，这却成了一个值得人诟病的话题，按照道理，官员的俸禄一般是从国库中拨出，而国库之中收纳的是百姓的税银，清朝末年，虽然国家动荡不安，但是清政府对百姓的税收却从未降低。
甚至后来还日益增多，但是国库却没有因此丰盈，甚至连官员的俸禄都有所减少，这些差值事实上都被清政府的当权者给挥霍掉了，根据记载，慈禧当时的一顿饭，话费的银钱就是一个五品大员半年的俸禄，由此不难看出，当时的清政府有多腐败无能。
因此，在大环境的驱使下，既然有如曾国藩一样的耿直之臣，不愿贪污受贿，宁愿两袖清风，当然就有和珅一样的贪污之臣。但是清末的贪官相较于其他时期，又有其不同点，这其中，一部分是自身品行有亏，即使俸禄够用，也抑制不住内心的贪婪，而另一部分，则却确实是受生活所迫，毕竟当时的官员俸禄确实太低了。
尤其是
鸦片战争
之后，清政府被迫打开关口，供洋人来国买卖，除此之外，战败条约签订的赔偿款更是一下子耗费了清政府三年的国库银钱。
值此内忧外患之际，清政府内部掌权者仍然过着醉生梦死的生活，国内起义不断，国外洋人虎视眈眈，整个清政府仿佛就是一个空壳子，但是除了一小部分人能够觉醒，大多数人还是沉浸在天朝大国，偶有失误的美梦之中。
鸦片战争清末中国格局的演变，其中有一大部分的原因就在于清政府的腐败无能。首先，统治阶级盲目自大，奢靡成风，这一点从
康乾盛世
时就已经初现端倪，康熙逝世之后，雍正为了弥补国库亏空劳心劳力，最终年过不惑就积劳成疾而亡。
而后乾隆效仿其祖父，四处征战，七下江南，最终更是雪上加霜，等到嘉庆上位，清政府的国库已经是一个花架子了。然而这并未引起后来统治者的重视。
或者说，之后的清朝统治者，一代不如一代，最终更是被慈禧把控，最终一代盛世王朝不仅因为闭关锁国落后于世界，更因为自己的盲目自大，性喜奢靡，将自己的江山彻底葬送。
康乾盛世王朝的衰落从腐朽开始
中华上下五千年，其中从秦始皇统一六国到孙中山推翻清朝统治，其中经历的朝代数不胜数，然而纵观每个朝代的发展历程，不难发现，
在王朝盛极而衰之时，都有一个极其相似的共同点，就是统治者的奢靡之风开始盛行。
当年唐太宗建立贞观之治，厉行节俭，长孙皇后贵为一国之母，仍然着素衣，然则唐玄宗晚年，不仅过度宠幸杨贵妃，而且生活作风凭添奢靡，“一粒红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，就是如此。
唐玄宗而这，也成为了唐朝由盛转衰的开端，对于清朝也同样如此，康乾盛世之后，统治阶级越发奢靡，不思民生疾苦，最终国库无力支撑，只能层层盘剥百姓，最终导致民不聊生，这才有了后来的太平天国起义，由此看来，贪污和腐朽就是一个国家衰亡的标志。
后世皆知，古往今来，为君者，既是世间最富有之人，也是世间最贫穷之人，何为富有，因为普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，何为贫穷，帝王拥有江山，但是帝王连自己都属于天下，连一丝私物都没有。
因此，统治者的治世之风，往往能够影响一个朝代的最终走向。
曾国藩是能臣，更是清官，他一生忠贞为国，却从未贪图荣华富贵，尽管位极人臣，却从未享受奢侈，倘若当时的清政府都能如曾国藩一样，或许晚清的历史就能改写，只是，历史终究已经发生，我们再遗憾，也只能继续向前。
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