去年年底，珍稀的雪鹰“降临”到内蒙古额尔古纳草原，浑身洁白的雪鹰在天空中自由翱翔，增添了一道靓丽风景。

这雪鹰有着国家二级保护动物的身份，还是不折不扣的灭鼠高手，一年能够杀死上千只老鼠，也是对婚姻忠贞不渝的模范代表，雄性会带着“彩礼”求偶，夫妻终生只选择一个伴侣。

内蒙古出现珍稀雪鸮

内蒙古空旷无垠的大草原上，整片大地都披上了白色的外衣，到处银装素裹。一位摄影爱好者来到此处，想要拍摄下这冬日别致的景色，让人意想不到的是这次的拍摄竟然收获了意外之喜。

镜头之下，拍摄到一只外表呆萌可爱的鸟类。它的头又圆又小，浑身覆盖着雪白的羽毛，上面还点缀着深深浅浅的小斑点。若是不仔细看，都难以发现它的身影，羽毛的颜色几乎跟大自然融为一体了。

在空旷的草原上，它呼啸着，时而在空中飞翔盘旋，时而俯冲而下进行短暂的贴地飞行，似是锁定了地面的猎物打算一举拿下。

更神奇的是，它的头竟然能够旋转270度，那眼神炯炯有神。呆萌的外表之下，还能看到铅黑色坚硬而钩曲的喙，那黑灰色的利爪更是威风凛凛，强劲有力。

这在天空之中自由飞翔的鸟儿，名叫雪鸮（xiāo），外号“雪鹰”。

雪鸮属于鸱（chī）鸮科，主要生活在北极地区，是大型猫头鹰的一种。如果你看过《哈利波特》或许对它的形象并不陌生，电影中海德威的信使就是雪鸮。

雪鸮长相与猫头鹰有些类似，羽毛的颜色有较大差异，面庞并不显著，也没有耳羽簇，因此头看起来又圆又小。它们的体型也比普通的猫头鹰更大，成年雪鸮的体长约50-71厘米，体重1.6-3千克。

猫头鹰是熬夜的好手，每次只有夜幕降临才会出来活动觅食；而雪鸮不仅夜晚出没，白天它们也会出来活动。

它是雪地之中的精灵，主要栖息于冻土以及苔原地区，也偶尔会出现在荒地丘陵之地。生活在北极的雪鸮越冬时偶尔会来到我国北方地区，看到它们的机会屈指可数。

雪鸮，外表呆萌的北极“小霸王”

别看雪鸮的外表长得人畜无害，性格跟实力与外表却形成了鲜明的反差，它可是北极的“小霸王”！

雪鸮的性格十分凶猛，且具有极强的领地意识，是独行侠。它会划定自己的领地，食物充沛时一平方公里平均2对雪鸮；若是食物匮乏，数量会变得更少。它们在北极苔原出没，有时候也会为了觅食去到低地盐草甸或淡水湿草甸。

作为猛禽的一种，是实实在在的肉食动物，北极大部分动物都是它的猎物。它们拥有着开阔的视野以及敏锐的视觉，眼球不能转动，但头能够旋转270度，在天空之中转动头向下扫视就像是行走的摄像头一般。

在高高的树枝上，雪鸮向下俯视就像是睥睨天下的王者，它们的眼睛有很多聚光细胞，能清清楚楚看到地面上的一举一动。

雪鸮的听觉也十分灵敏，眼眶周围羽毛形成圆环状，能够恰好将声波反射到眼睛后方的耳孔，即便在高空之中翱翔也能够听到地面上动物发出的微小动静，从而快速锁定目标。

身上那雪白而浓密的羽毛能够让它们在零下50度的严寒环境下，身体依旧保持38-40度的恒定体温。白色是雪鸮的保护色，既能够让它们躲过天敌的眼睛，还能更好的隐藏自己，给猎物致命一击。

一双爪子呈现钩曲状，不仅十分锋利还强健有力，是雪鸮捕捉猎物的武器。

一年能杀死上千只老鼠，是草原的“守护神”

冬日被白雪所覆盖的草原是雪鸮的天堂，这里不仅能够让它隐藏于自然之中，还能够为它提供丰沛的食物。而对于敬畏自然的草原人而言，雪鸮也是吉祥之物。

它们主要捕食北极小型哺乳动物，草原豆鼠、旅鼠、岩雷鸟、雪兔以及其他啮齿类动物等都是雪鸮的食物。

雪鸮的捕捉猎物时毫不手软，依靠着视觉、听觉定位猎物之后，便会迅速俯冲而下，用自己尖锐的利爪牢牢抓住猎物，张开翅膀飞翔带离地面，飞到高处开始享用美食。每天能够捕捉7-12只老鼠，一年杀死的老鼠上千只！

即便是体型较大的雪兔，在雪鸮面前也是小菜一碟，它们会紧紧地抓住猎物的背并拍击，等到雪兔没了力气便会用坚硬的喙将兔子的脖子折断。

小型的猎物它会整个吞下，大型猎物便会用喙撕成小块食用。整个吞下的老鼠等食物，18-24小时后会将不能消化的部分变成唾余吐出，也就是传说中猫头鹰临死前吐出来的毛球。

正是因为雪鸮此类的凶猛肉食动物，才能够控制草原上老鼠、兔子数量，更在北极的生态系统中也扮演着重要角色。而南部地区的雪鸮能够控制啮齿动物数量，是农耕人们的福星。

雄性雪鸮求偶带“彩礼”？

虽然雪鸮在生态之中的作用巨大，且没有什么天敌，但它们的数量却不多，这与它们的繁殖方式有很大的关系。

它们是十分忠诚的鸟类品种，一夫一妻制。2-3月份雪鸮会开始迁徙，为繁殖做准备。到达繁殖地点之后，平常单独行动的“独行侠”会小群汇集在一起，有时候几百平方能够看到20多只。

北极没有茂盛的树林，它们会在较高处的地面凹陷处建巢或者在地面挖坑，高纬度北极地区会选择矮小的桦木等植物作为筑巢点，有时候也会选择废弃的鹰巢。

求偶的雄雪鸮可谓是“孔雀开屏”，为了吸引雌性的注意它们会进行“杂技表演”。雄鸟会带着“彩礼”在天空之中展示自己优美的“舞姿”。

空中展示完毕之后，雄鸟还会在地面上进行表演，背对雌鸟将头压低，尾巴上的羽毛“开屏”，整个身体几乎贴到地面，来展示自己的艳丽身姿。

雪鸮会提前囤积娶媳妇的“彩礼”，也便于求偶时将食物送给雌鸟，亦或者直接来一次有情调的嘴对嘴喂食。雄雪鸮还会在巢穴之中堆积自己捕捉的猎物，仿佛在说“来吧，跟着我衣食无忧！”

雪鸮通常一年繁殖一次，一窝产卵4枚，少的大约3枚，多的达11枚或13枚。由于北极地区天气寒冷，有时候食物较为匮乏，它们便会选择不繁衍，有时候会继续好几年都没有后代，这也是数量稀少的原因之一。

即便产下了卵也不一定能平平安安地让幼崽长大，它们领地性较强，若是两对雪鸮巢穴太近，便会发生猛烈的战斗。

卵的孵化由雌性负责，而雄性则负责在巢穴附近巡逻来为妻儿保驾护航，还担任起供应食物的重任。经过32-34天的孵化，幼鸟破壳而出。雄鸟便会将带回的食物交给雌鸟，由雌鸟将猎物撕成小块喂给幼崽。

幼鸟孵化出来后就会跟兄弟姐妹们竞争食物，特别是食物匮乏时，雄壮的幼鸟会抢夺食物，身体弱小，没有能力的幼鸟就会被饿死。这也是残酷竞争之中给幼鸟上的第一课，若是自己不够强大，只能沦为“炮灰”。

作为猛禽，幼鸟出生后不到一个月时间便能离巢，不过此时的它们还不会飞。别看幼鸟体型不大，一天大约消耗2只岩雷鸟。若是一窝之中孵化了9只幼崽，那么一年就需要上千只岩雷鸟！

不得不说岩雷鸟也是“大冤种”，既要成为雄性的“彩礼”，还得沦为它们爱情结晶的食物。若是没有岩雷鸟，或许世界上的雪鸮数量会更少。

岩雷鸟：你清高你拿我当彩礼

5-7周之后，幼鸟们便能够独立捕食，此时北极的夏季也即将结束，它们会开始人生中的第一次迁徙。

虽然雪鸮在北极地区没有天敌，但近些年来随着全球变暖的加速，冰期缩短、面积缩水也给它们的生存带来了威胁。而人类的活动，也让它们的栖息地越来越少，如今雪鸮分布较广的加拿大各地已经明确颁布禁令，禁止捕杀雪鸮。

希望在人类的保护之下，雪鸮这可爱的精灵会越来越多！

大家喜欢长相可爱的雪鸮吗？欢迎留言评论，发表自己的看法与见解。