公元132年,汉顺帝刘保下令,将自己后宫中最宠爱的贵人梁妠,正式立为了皇后。
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随着汉顺帝的这道圣旨下达,东汉历史上又一个顶级外戚家族,梁家,正式走到了历史舞台的中央。
在汉朝历史上,某个女子被立为皇后,然后自己家族瞬间发达,这种事情发生过很多次。从当年汉朝的第一位皇后吕雉,到东汉那几位临朝称制的太后,都是如此。只要她们当上了皇后,她们的家族多半会同时起飞。
而且,因为东汉中期的皇帝,基本上都不长寿。皇后基本上都比皇帝寿命更长,未来都有机会做太后,执掌天下。
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所以,当梁妠被立为皇后之后,大家也一致认为,未来梁家铁定也会成为顶级外戚世家,对国家产生巨大的影响。
但后来的历史证明,此时大家的预判,还是低估了梁家。在粱妠被立为皇后那天,没有人会想到,此后的二十年里,梁家将会成为东汉的最强外戚家族,直接执掌东汉最高权力。甚至于他们家的人,接下来还会直接毒死东汉的小皇帝,嚣张到无以复加的地步!
提到梁家,后世很多历史爱好者的第一反应,就是后来梁家出了一个梁冀,被后世称作跋扈将军。他不但长期把持朝政,而且还曾经直接下毒,毒死了汉质帝。
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但是很多人不知道的是,为了走到权倾天下的那一步,梁家其实花费了五代人,整整一百多年的时间!
如果我们仔细看过梁家的崛起,我们就会发现:这其实是一部超级精彩的家族奋斗史!一个家族,经过五代人的奋斗之后,经过了无数次的选择,才走到了最强外戚世家的高度。
而这个故事,最初其实是开始于两汉之交的乱世当中,一个叫梁统的政治投机者。
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据史书记载,梁家的祖上名叫梁鱣。这个梁鱣生活在春秋末期,他曾经常年追随孔子学习,所以后来就成了孔子的七十二弟子之一。靠着孔子学生的这个身份,梁家后来就成了一个典型的书香世家。
从梁鱣开始,此后梁家经过战国、秦朝以及西汉,一直子孙绵延不断。而到了西汉中后期,梁家的一个分支,搬家到了今天的宁夏固原一带,成了当地的名门望族。再后来,梁家出生了一个孩子,取名为梁统。
从梁统开始,梁家的奋斗史,正式开始。为了方便讲述这个故事,接下来,我们会按照梁家的辈分,来逐渐讲述梁家的这部奋斗史。
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出身于一个书香世家,梁统从小就接受了很好的教育。稍微长大一点之后,又开始学习汉朝的法律,准备长大之后,入仕做官。
原本梁家内部,已经为梁统准备了一条非常顺利的仕途。但结果,就在梁统逐渐长大的时候,王莽篡位了,西汉亡了。再之后,王莽在位十多年,搞得天下乌烟瘴气,最后导致国家崩溃。
在那个混乱的大时代当中,梁统只是一个文人,很难揭竿而起,去参与这场争夺天下的战争。但是后来,梁统还是看到了一个机会。
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在更始政权刚刚干掉王莽,入主长安之后,梁统第一时间去拜见那位更始帝。然后,梁统自己主动申请,前往河西地区任职。当时更始政权其实也没完全控制河西地区,面对梁统的这个请求,更始政权抱着随意投资的想法,就同意了梁统的申请。
对于当时的更始政权来说,他们给出的,只是一张空头支票,任命梁统做河西地区酒泉郡的太守。但这个空头支票,到了梁统手里,就不一样了。因为梁家在河西那边,那是真的有很大影响力的。
所以后来,梁统拿着更始帝的任命,再加上梁家的影响力,很快就坐稳了酒泉郡太守的位置。
而与此同时,当时还有另外一个人,也和梁统做出了同样的选择。这个人,就是东汉的另一位开国功臣,窦融。窦融当时也用了同样的方法,拿到了更始帝的任命。然后靠着家族影响力,当上了河西地区张掖属国都尉。
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再之后,因为大家都在一个地区做官,梁统很快就认识了窦融。
谁都没想到的是,他们这次相识,直接奠定了接下来东汉两大外戚世家的根基。
在梁统和窦融上任之后,没过多久,更始政权就被打垮了。面对当时错综复杂的局势,窦融和梁统,以及其他河西地区的高级官员,集体开了个会。这个会议结束后,大家一致决定,不要去掺和中原那边的乱战,直接割据河西五郡,来一个‘河西互保’。
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既然大家要割据自保,那自然就得推选出一个带头人。当时大家最开始想推选梁统,但是梁统觉得,当这个老大风险实在太大,所以就拒绝了。于是接下来,大家就选中了窦融,作为河西五郡的老大。至于梁统,则是屈居第二。
就这样,随着河西五郡独立,东汉历史上著名的‘河西集团’,正式出现了。此后的几年里,因为河西五郡不参与中原乱战,这边倒是成了难得的太平区域。同时,也是在这几年当中,刘秀逐渐扫平了天下,逐渐统一了中原。
等到刘秀彻底做大之后,河西五郡这边的高层官员,就再次开了个会。最后,大家再次决定,放弃割据独立,直接倒向刘秀。
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就这样,在窦融和梁统的带领下,整个河西五郡,就此投降。这段历史,在东汉统一战争当中,属于主线剧情,后世称作‘窦融归汉’。
而随着河西五郡归降,接下来,如何安置河西五郡的官员,彻底完成对河西五郡的消化吞并,这个问题就摆在了刘秀的面前。后来,在刘秀的安排下,河西五郡的官员,逐渐被拆分改派。而为了更好的控制河西,对于窦融和梁统,这两位河西派官员的带头人,刘秀也是下了血本去招揽。
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为了招揽这两个人,刘秀不但给了他们足够的官职和爵位,而且还和他们结成了儿女亲家。
在刘秀的安排下,刘秀的大女儿,嫁给了梁统的的大儿子梁松。刘秀的二女儿,嫁给了窦融的侄子窦固。刘秀的某个侄女或者近亲公主,嫁给了窦融的大儿子窦穆。
因为历史原因,在东汉开国之后,刘秀为了拉拢下面的大臣,开始和一些高层大臣家族,相互通婚。而在东汉历史的整体大背景上,这次相互通婚,则是有着更为重要的意义。
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从某种意义上来说,只有在刘秀时代,娶到了老刘家的这些公主。在后面的历史上,这个家族才有跻身顶级外戚世家的资格。
这事解释起来有点复杂。简单来说,只有这时候娶了刘秀家族的公主,才能和刘秀家族攀上亲戚。再之后,这些娶了公主的家族,才能把靠着这个亲戚关系,把自己家的女子送进宫,去未来去争夺皇后的位置。
而如果没有在这个时代,拿到这张门票,那就不一样了。如果没拿到这张门票,那接下来就只有三种可能。第一个可能,以后补票,娶后面几位东汉皇帝的女儿。这种可能,根本无法再诞生顶级家族,因为后面再娶公主的时候,东汉高层的势力范围已经定了,没法再跻身顶级外戚世家。
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至于第一种可能的具体情况,可以参见后来的班超家族。虽然娶了公主,但还是上升失败,最后反倒是被牵连全家。
第二种可能,就是完全不考虑拿门票,只靠自己家女子,入宫去争夺皇后的位置,纯靠皇后的位置上升。这种情况,具体参见后来东汉中期的阎太后家族。虽然家族女子成功做了太后,但家族根基不够。所以后来,阎家掌权一年时间都不到,就被全家杀绝了。
至于第三种可能,就是没拿到门票,以后也不补票。这种家族,基本上就和东汉顶级家族绝缘了。就算家里有人官做的再大,最多也就是袁绍家族‘四世三公’这种级别。听上去似乎挺好听,但距离顶级外戚世家,那还差得远,只能算是‘打工仔’。
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总之,在刘秀时代,能不能娶到刘秀家的女子,这事特别重要。
而这样算下来,刘秀本人只有五个女儿。哪怕再加上他大哥和二哥的女儿,老刘家的这些公主,最多也不超过十个。这就意味着,谁能娶到这不到十位公主当中的一位,这个家族以后,就有了长盛不衰的根基。
很幸运的是,梁家拿下了一位,娶到了刘秀的大女儿。
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不过,在刘秀时代,梁家真正的权势,其实并没有那么大。梁统本人,虽然是河西派官员的二号人物,而且还是刘秀的亲家。但梁统一直到死,最多也就只是一个九江郡太守。
但即便如此,在刘秀在位后期的时候,梁统因病去世于任上。而此时的梁家,手里已经有了至少四张好牌了。这四张好牌分别是:书香世家、刘秀家族的亲戚关系、梁统的好名声,以及家族人丁兴旺。
这四张牌,除了书香世家,孔子学生后裔这张牌之外,其他三张牌,都是梁统赚来的。而有了这几张牌之后,接下来梁家只要不公开独立造反,他家就不可能彻底衰落。就算衰落,未来也有卷土重来的机会。
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这就是梁家第一代,梁统的故事。
而随着梁统去世,梁家第二代的故事开始了。
梁统本人一共有四个儿子。在这四个儿子里面,有两个人比较重要。一个是大儿子梁松,另一个是二儿子梁竦。梁家第二代的故事,主要就是围绕着这哥俩发生的。
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先说老大梁松的故事。
当年在梁统的安排下,这个梁家老大,娶了刘秀的大女儿。所以从亲戚关系上来说,梁松是刘秀的大女婿。
因为这层亲戚关系,刘秀在位后期的时候,对这位大女婿特别重视。甚至于到了刘秀去世之前,刘秀还特意留下遗诏,让梁松这个大女婿,好好辅佐接下来即位的汉明帝。
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从某种意义上来说,刘秀的这道诏书,已经近似于是所谓的辅政诏书了。所以等到后来汉明帝登基之后,梁松几乎快要成了‘辅政大臣’,权势极大!
但后来,事情也就坏在刘秀留下的这道诏书上面。
等到刘秀去世,汉明帝即位之后,梁松的权势越来越大。而梁松的权势,无疑是让汉明帝逐渐感到了威胁。
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对于接下来发生的事情,史书上记载的特别隐晦。但据后世史学家推测,当时的情况,有可能是这样的:梁松得势之后,想要进一步获得更多的皇帝。所以后来,梁松就和汉明帝的哥哥刘英联手,企图篡取皇位。
但结果,双方的计划还没开始,汉明帝就已经察觉到了。所以后来,汉明帝以梁松干涉地方政务为由,将他免官回家。后来,又以梁松‘悬飞书诽谤’为由,直接处死了梁松。
对于梁松的罪名,史书上就记载了‘悬飞书诽谤’这几个字,没有任何详细记载。所以对于当时的详细情况,包括梁松和那个刘英到底有什么关系,大家都不得而知,只能猜测。
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但显然,梁松当时所做的事情,绝对犯了很大的忌讳,彻底惹恼了汉明帝,所以才会直接杀了他。
而梁松死后,梁家全家,直接被流放到了九真郡,也就是今天的越南地区。
这就是梁家老大梁松的故事。
而随着梁老大被杀,梁家老二梁竦的故事,也开始了。
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之前因为梁老大的存在,梁老二根本就没啥存在感。但是等到梁老大被杀之后,他反倒是收到了牵连,直接被流放到了越南。但是和梁老大不一样,梁老二是一个典型的学术性人才。他对权力没啥兴趣,只是想一门心思做学问。
直到十多年之后,到了汉明帝在位后期的时候。汉明帝觉得,把梁家流放十多年,也算差不多了。再加上双方都是亲戚,也不好把事情做绝。而且,因为梁家被流放,汉明帝的那个大姐,这些年也一直被流放在那边。
于是,汉明帝在位后期的时候,再次下旨,赦免了梁家,允许梁家回京。
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而随着梁家回京,之前梁家娶回来的那个公主,也就是刘秀的大女儿,发挥了至关重要的作用。
在被赦免之后,可能是这位大公主之前和梁松没有女儿,也可能是因为梁老二的媳妇去世的早。反正回来之后,这位长公主,就收养了梁老二梁竦的女儿。
再之后,等到梁老二的这个女儿,稍微长大一点之后。这位长公主,就开始去宫里疏通关系。最后,在这位长公主的疏通之下,梁老二的这个闺女,成功入宫,嫁给了汉明帝的儿子刘炟,也就是接下来的汉章帝。
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这就是梁家第二代的主线。
而随着梁老二的那个闺女入宫,接下来,梁家的第三代的主线剧情,就正式开始了。
到了梁家第三代,有两个人最关键。一个就是接下来梁家入宫的那个闺女,因为后来被封为贵人,所以后来在史书上就被称作梁贵人。另一个则是梁竦的二儿子,梁雍。
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先说那位梁贵人。
梁贵人入宫之后,接下来自然就是恶俗的宫斗剧情。说起来,这位梁贵人也算是很有魅力,入宫之后不久,就得到了刘炟的宠爱。而且后来,梁贵人还给刘炟生下了一个儿子。
这个儿子,就是后来的汉和帝,刘肇。
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照理来说,生下了儿子,梁贵人的地位算是彻底稳了。但没想到的是,后来这事却给她引来了杀身之祸。
因为当时在后宫里面,梁贵人虽然得宠,但却并不是皇后。真正的皇后,是出自窦家的窦皇后。眼见梁贵人生了孩子,以后可能会威胁自己的地位。窦皇后干脆一发狠,直接找了个机会,毒死了这位梁贵人。
别看当年窦家和梁家的祖上,关系好的穿一条裤子,而且两家后来还相互通婚,也算实在亲戚。但是像这种事关未来家族命运的事情,谁都不会留手。
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而毒死了梁贵人之后,窦皇后一方面把梁贵人生的刘肇,带到了自己名下。另一方面,窦皇后开始残酷打击梁家。汉章帝在世的时候,窦皇后还不敢打压的太明显。可是等到汉章帝去世之后,窦皇后进阶为窦太后,开始执掌大权的时候,窦太后下手就更狠了。
如果说之前梁家被全家流放越南,这是梁家第一次衰落。那么窦太后掌权时期,对梁家的打压,就是梁家第二次衰落了。
唯一值得庆幸的是,窦太后掌权的时间,并不算太长。仅仅四年之后,窦家就被汉和帝发动政变,直接反杀了。而汉和帝掌权之后,对于自己亲妈的家族,自然要大力重用。
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就这样,在汉和帝掌权之后,梁家再次崛起了。
在汉和帝的任命下,很快,梁家第三代的几个男人,开始纷纷受到重用。在这其中,有一个男人叫梁雍。这个梁雍,和之前汉和帝的生母是亲兄妹,或者也有可能是姐弟。反正论亲戚关系的话,汉和帝得管这个梁雍叫一声舅舅。从史书记载的顺序来看,应该是叫二舅。
最后,这个汉和帝的二舅梁雍,官至少府,名列九卿之一。
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这就是梁家第三代的故事。
在汉和帝时代,梁家第一次成为了当朝外戚。但是距离最强外戚家族,其实还有很远的距离。一来汉和帝比较英明,不太可能让梁家大幅掌权,继而架空他。二来汉和帝刚刚出生,梁贵人就已经被毒死了。所以汉和帝对自己亲妈,其实没什么印象,对梁家自然也没太多感情。
但即便如此,靠着汉和帝这条线,梁家依然成了当朝外戚家族。
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原本事情到了这里,梁家的地位,就已经彻底定了。因为汉和帝的身上,有他家的血脉。所以正常情况下,只要汉和帝这一脉,正常传下去。以后的东汉皇帝身上,就都有梁家的血脉了。梁家的荣华富贵,自然也可以一直保持下去。
但问题就在于,后来汉和帝绝嗣了。
汉和帝在世的时候,他的儿子大多夭折了。而他去世之后,先是由他的幼子刘隆登基。但是刘隆登基之后,仅仅只过了八个月就夭折了。而刘隆夭折之后,汉和帝的皇后邓绥,则是拥立了汉和帝的侄子登基,也就是汉安帝。
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这一下,对于梁家来说,损失可就大了。
要知道,那个夭折的刘隆身上,有梁家的血脉。可是作为侄子的汉安帝,他的身上,可没有梁家的血脉。
所以,汉和帝去世之后,梁家很快又开始衰落。此后,在梁家第三代人在世后期的时候,梁家开始从当朝外戚家族,逐渐沦落为前朝失势外戚。
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而从这时候开始,梁家第四代人的故事,就开始了。
在梁家的第四代人里面,只有一个核心人物。这个核心人物,名叫梁商。
这个梁商,就是之前那个汉和帝二舅家的儿子。所以从亲戚关系上来说,梁商估计得管汉和帝叫一声表哥。
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请注意,作为梁家第四代的关键人物,梁商其实是梁家整体历史当中,承上启下的关键人物!因为后来梁家第五代的权势滔天,很大程度上来说,基础都是由他来奠定的。
从史书记载来看,梁商应该是一个学者型人才。这一点从后来梁商得势之后,掌权的风格,就能看得出来。
梁商一共有三子四女。儿子当中,年龄最大的大儿子,就是后来那位跋扈将军梁冀。而四个女儿当中,二女儿叫粱妠,三女儿叫梁女莹。这三个人,就是接下来梁家第五代的关键人物。
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当年汉和帝去世之后,因为刘隆早夭,后面接班的汉安帝,是汉和帝的侄子,身上没有梁家的血脉。所以,在整个汉安帝时代,梁家一直在走下坡路。
直到汉安帝去世,汉安帝的儿子汉顺帝登基之后,这种情况,才第一次有了变化。
汉顺帝登基之后,虽然年龄比较小,但梁商还是敏锐意识到了机会。此后,梁商借着梁家在宫里的关系,最后把自己的二女儿粱妠,送入了皇宫,做了汉顺帝的妃子。
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而随着粱妠入宫,接下来的四年时间里,又是一系列很复杂的斗争。反正四年之后,公元132年,汉顺帝正式下旨,立粱妠为皇后。
这一下,梁家终于再度崛起了。而且,这一次梁家的地位,比上一次更稳!
要知道,当年汉和帝在位时期,梁家虽然也算外戚,但毕竟当时梁家的梁贵人已经死了很多年了。而且梁贵人在世的时候,也没做过皇后。直到粱妠这里,梁家的女子,才第一次做了皇后!
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而且,按照东汉皇帝都不长寿的特点,接下来,粱妠大概率会成为梁家历史上的第一位太后。而后来的历史,也确实是这么发展的。
随着粱妠被立为皇后,梁家接下来几十年的地位,已经再无悬念。而此时的梁商,显然也看到了这一点。
于是接下来,梁商做了最正确的选择。
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作为皇帝的老丈人,他不争不抢,不管自己女婿要任何官职和爵位。后来还是汉顺帝多次邀请之后,他才出山,协助汉顺帝这个女婿治理国家。而在进入朝堂之后,梁商则是很好的摆正了自己的位置。在他的提拔下,一大批有能力的大臣,逐渐被提拔了起来。
而在治理政务方面,梁商更是成了自己女婿的最佳助手。别看后来梁冀那么跋扈,但是梁商这个当爹的,却没有任何跋扈气焰,反倒是勤于政务,为国家做出了巨大的贡献。
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就这样,公元141年八月,梁商最后因病去世。因为梁商这辈子,一直兢兢业业工作,没有任何出格的行为。所以梁商给梁家留下了特别好的名声,很多士族官员,此时也都认为,梁家不同于以往的跋扈外戚家族。
就连汉顺帝本人,也觉得梁家是真正的国之栋梁,可以倾心托付后事。
所以,三年之后,公元144年,当汉顺帝临终之前的时候,汉顺帝便把所有身后之事,都托付给了自己的皇后粱妠,托付给了梁家。
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而随着汉顺帝去世,接下来,粱妠正式升任为太后。
从这时候开始,梁家真正的巅峰时代,也就正式开始了。此后的很多年里,梁家就成了东汉的最强外戚家族。就连老刘家的皇帝,也只是他们家手里的傀儡而已。
这就是东汉外戚梁家的崛起故事。
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作为东汉时期,一个很有名的外戚家族。后世提到梁家,大多数人想到的,都是后来梁家跋扈的行为。很少有人会去关注,为了走到权倾朝野那一步,梁家到底付出了多少。
实际上,梁家这种情况,也是中国古代绝大多数世家大族,真实的写照。
一个家族,真正想要崛起,靠的往往不是一代人的优秀,而是连续几代人的持续付出。
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但同时,这样一个家族,经过连续几代人的努力之后,最后却有可能因为某一代人,甚至有可能因为某一个人,直接灰飞烟灭,彻底推倒重来。
这种情况,或许才是最有讽刺意味的事情。
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