引言
当一个人被捧上神坛，站在最高峰，才华受到万众顶礼膜拜的时候，他的好日子就似乎走到了尽头。紧接着下坡路就不请自来。曾经的鲜花有多芬芳，臭鸡蛋就有多刺鼻；高歌赞颂以后，等待他的将是骂声不绝。
就好比周杰伦的新歌，周星驰的新电影，尽管仍然保持较高的水准，可是由于大众的期待太高、要求太完美，质疑者就往往抛出“江郎才尽”的理由，批评乃至嘲讽“啃老本”，一路往死里黑。
江郎才尽，一个尴尬存在千年的成语典故，可故事最早的主人公江淹，却并非只有这样一张“才华散尽、泯然众人”的脸谱。
1.普通家庭的逆袭
大才子江淹，字文通，历仕南朝的宋、齐、梁三朝，他是那个时代著名的文学家、政治家，特别擅长诗歌与辞赋。
江淹的童年并不幸福，作为普通的士族，他家境贫寒，性格孤僻，十三岁丧父，甚至落魄到砍柴度日的地步。但是他天资聪颖，六岁就能够作诗，加之勤奋好学，很快就成长为闻名天下的才子。
江淹的母亲对他寄予厚望。有一次江淹在砍柴途中得到一副貂尾，想卖掉换钱供养母亲。母亲却对他说：“汝才行若此，岂长贫贱也？可留待得侍中着之。（你有这样的才华，怎么会长久地清贫而低贱呢？把这副貂尾留着，等你以后当上宰相，官帽上就会用到。）”
成年以后的江淹陆续在刘宋朝廷的始安王、新安王的手下任职。后来建平王刘景素特别欣赏江淹的才华，请他担任幕僚，江淹由此开启了正式的仕途生涯。
2.仕途与梦想
可以说，建平王刘景素是江淹的第一个伯乐。然而刘景素却是个野心家，仗着自己大权在握，在朝廷里享有威望，就成天与心腹们谋划着起兵篡位。
江淹做为一个传统的文人，他所期望的就是仕宦显贵，光耀门楣，辅佐朝廷，国泰民安。双方自然话不投机，矛盾爆发。
江淹屡次反对刘景素的谋反计划，引经据典，循循善诱；然而刘景素已经被权力蒙蔽了双眼，什么劝谏都听不进去。当时正好有个东海郡太守的职位空缺，江淹极力争取，反复要求让自己升任该职。刘景素却大不耐烦，不仅没有给江淹升官，反而把他贬为吴兴县令。
正所谓“祸福相依”，江淹正是由于被贬官，远离刘景素的权力中心，远离是非之地，从而避免了被刘景素牵连（刘景素不久以后就兵败身死，连累他的家族、幕僚和将士）。
3.梦想的转折
江淹在吴兴县一待就是三年。在此期间，他充分展现出他文学家的气质，创作出《别赋》《恨赋》等名作，妙笔生花，文辞华美，情真意切，被当时和后世广泛流传。他的才学由此广受好评，他本人也成为文坛的超级巨星。
《别赋》节选：黯然销魂者，唯别而已矣！况秦吴兮绝国，复燕赵兮千里。或春苔兮始生，乍秋风兮暂起。是以行子肠断，百感凄恻。风萧萧而异响，云漫漫而奇色。舟凝滞于水滨，车逶迟于山侧。棹容与而讵前，马寒鸣而不息。掩金觞而谁御，横玉柱而沾轼。居人愁卧，怳若有亡。日下壁而沉彩，月上轩而飞光。见红兰之受露，望青楸之离霜。巡层楹而空掩，抚锦幕而虚凉。知离梦之踯躅，意别魂之飞扬。
江淹的文学成就达到巅峰，但是他的仕途还在低位徘徊，他不甘心，他在等待，他憧憬着未来封侯拜相，实现母亲给他的殷切希望。
就这样，萧道成闯进了他的生活，给他的人生注入了新的活力，帮助他走向另一个巅峰。
刘宋末年，祸起萧墙，内部勾心斗角，宗室相互攻伐，皇权日渐衰落。朝廷里的当权派萧道成正虎视眈眈，随时准备将皇帝拉下马，本人取而代之。
萧道成同样是个爱才之人，他对名满天下的江淹钦佩不已，赶紧将他招致麾下，加官进爵，愈加器重。江淹自然感激不尽，誓死效忠。
4.江郎何以才尽
江淹在萧道成手下，可谓尽职尽责。曾经一度，在战争的关键时刻，江淹扮演了智囊“郭嘉”的角色，像是郭嘉给曹操的“十胜十败论”，江淹向萧道成提出“五胜五败论”，为胜利谱写了理论基础，极大地鼓舞了士气，敲开了他们各自成功的大门（一个成为九五之尊，一个得以位极人臣）。
随后南朝齐建立，萧道成登基所使用的各类文书，都由江淹一手包办。江淹成为开国功臣，被任命为“中书侍郎”，实现了少年时代的梦想。
而江淹，也由一个博学多才的“文学家”，逐渐转型成专注国家大事的“政治家”，偶有起伏，却始终能够屹立不倒。这也不难理解，他的才华，为何逐渐散尽。
“江郎才尽”的故事，是在江淹被贬为宣城太守的时候发生的，有两个版本：
其一，江淹夜里做梦，梦到一个自称郭璞（两晋文学家，风水学家）的美男子对他说：“我有一只笔放在你那里多年，现在请还给我吧。”江淹向怀里一掏，果然有一只“五色笔”，就把它归还郭璞。自此以后，江淹再没有诗文佳句。
其二，江淹还是做梦，梦到一个自称张景阳（张协，西晋文学家）的人对他说：“我把一匹锦放在你那里，现在要收回去。”江淹拿出锦，却只剩几尺长。张景阳很生气说：“你怎么裁剪得只剩下这么一点！”转身把这几尺锦转送给身边的丘迟。同样的结局，江淹从此再没有诗文佳句。
他的文采大不如前，才思枯竭，“江郎才尽”就这样传开了。
5.被群嘲的人生赢家
江淹的文学道路在下坡，政治道路却安如泰山。南朝齐时代，萧道成、萧鸾、萧宝卷都格外仰仗他，他也实实在在地为国家出了很多力。江淹恪守本分，但求自保，善于审时度势。崔慧景的叛军声势浩大，想要拉拢他，他却称病不出；但是当萧衍到来时，江淹却出动投诚，继而成为南朝梁的开国功臣。
江淹并没有坚定的政治立场，却总能做出正确的选择。在南朝的纷纷乱世中，他是幸存而颐养天年的极少数。那个时代，我们不能苛求江淹“从一而终”，反而应该佩服他“明哲保身”的智慧。
南朝梁天监四年（公元505年），一代才子江淹落幕，终年六十二岁。他在死后仍享有荣光，梁武帝萧衍亲自为他穿素服，以示哀悼，追赠谥号宪伯。
逆袭高位，屹立不倒，江淹将他的“成功学”发挥到了极致。比起众多的“怀才不遇”“抑郁不得志”“穷困潦倒”的大才子，江淹绝对是妥妥的“人生赢家”！
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