虽然我们地球当前的环境很舒适,但是研究表明,我们地球的环境其实一直在变化。在地球诞生之初,地球的环境极为恶劣,温度也很高,经过亿万年的演化,地球的环境慢慢变得稳定下来,为地球孕育生命创造了条件。当然,地球在孕育生命的历程中,气候环境也不是一成不变,也曾经出现过异常的情况。

地球曾经是一个“雪球”

美国哈佛大学的地球学家麦克唐纳等人展开了一项研究,在加拿大地区发现了一些夹在冰川沉积物之间的火山灰,通过对这些沉积物进行分析,得知这些沉积物在大约7亿年前形成的。虽然这些沉积物现在存在于靠近北极圈的加拿大地区,但是研究人员指出,在大约7亿年前这些沉积物并不是存在于北极圈附近,而是存在于赤道附近。也就是说,在大约7亿年前,赤道附近也出现了冰川。赤道地区处于低纬度地区,所以太阳光照射比较强,这些地区的温度一般都比高纬度地区更高。如果7亿年前赤道地区出现冰川,意味着高纬度地区的气温会更低,那个时代的冰川可能普遍存在于世界各地,地球可能曾经是一个“雪球”。

科学家预测:地球将迎来冰河时代

地球历史上确实是出现过不少气候变暖的情况,前文提到的地球曾经是一个“雪球”的情况相对极端,也很罕见,在未来地球变成类似“雪球”的可能性不大。不过,未来地球的气温还是会有波动,可能会出现异常的高温,也可能会出现降温,地球可能会进入小冰期。

日本东京大学教授池田昌幸表示,根据米兰科维奇的理论,10万年后地球的新冰河时代将到来,当然,其中也需要考虑到我们人类的影响因素,如我们人类排放的二氧化碳等温室气体可能会让地球升温。所以,从这个情况来看,地球是否进入冰河时代,其实也只是预测的结果,科学家也说到,我们还需要考虑到气候变暖的影响,而气候变暖的问题又取决于我们人类的活动。所以,随着我们人类的发展,我们人类或许可以在一定程度上引领地球走向高温或者冰河时代。

对于我们来说,舒适的温度是比较适宜的,如果地球出现异常的高温或许异常的低温,都可能会影响到我们的生存。以极端高温为例,异常的高温天气可能会带来很多极端的天气问题,如降雨异常增多或减少,最后可能会导致干旱、洪涝、野火肆虐等。所以,不管地球未来变热还是变冷,都是值得我们关注。

或许,未来地球变冷的可能性不大了?

科学家之所以提出地球可能会进入小冰期,其中的一个原因是考虑到太阳辐射变化,如果太阳进入休眠期,释放的能量就会减少,地球气温按理来说是会出现一定的下降。不过,在结合地球气候变暖的趋势以后,地球未来的气温变化趋势可能就比想象中更加复杂了,因为既要考虑到太阳辐射减少带来的降温,又要考虑到气候变暖的保温效果。到底是升温还是降温,或许取决于太阳辐射与气候变暖的“博弈”结果,哪一方面占优势都可能会影响到地球气温的变化。

即使不考虑地球气候变暖的影响,太阳未来的光度、温度都会上升,大约每隔10亿年,太阳的亮度就会增加10%。按照这样的趋势,预计在未来10亿年内,地球可能会变得很热,液态水可能不复存在,世间万物也将会毁灭。所以,这也是我们科学家一直在努力寻找宜居星球、研究改造火星、移民火星可行性的原因之一。如果我们人类没有找到第二家园,我们人类的未来可能就被太阳控制了;如果我们人类找得到第二家园,我们人类未来在面临各种威胁时,不至于完全没有应对措施。

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