一觉醒来,英国变天了。
在刚刚结束的英国议会下院选举中,最大在野党工党赢得过半数席位,将单独组阁,取代已经连续执政14年的保守党,工党领袖斯塔默将成为第58任英国首相。
工党领袖斯塔默和妻子拥抱庆祝
这个结果并不出人意料,早从2022年开始,也就是前任保守党首相约翰逊“派对门”丑闻曝光后,保守党的支持率就一直低于工党。有民调专家甚至在选举结束后大胆预测称,苏纳克连任的概率比闪电两次击中同一个地方都要低。
从民调结果来看,保守党只在65岁以上的老年群体中占优,在其余年龄段中,工党都遥遥领先,尤其是18-34岁的年轻人,超过50%都支持工党,可见其领先优势之大。
事实证明,苏纳克的政治豪赌失败了。他本想借助稍有起色的通胀数据搏一把,但因为民众对保守党的失望已经到了无可挽回的地步,他再怎么努力也无力回天。今年4月,英国通胀率下降到2.3%,是近三年来最好表现。
提前举行选举本身并不存在问题,英国经济短期内不会再有更大的改善,市场推测下半年通胀率可能会出现小幅上升,在新一届大选的最迟法定日期之前,政府也没有减税的余地,现在已经是坏年份里最好的时机了。
都说兵熊熊一个,将熊熊一窝,但保守党一败涂地还真怨不得苏纳克。该党过去14年间,走马观花似的换了5位首相,平均每届政府的任期还不到3年。
印度裔首相终究没能拯救衰落的英国
保守党的动荡不仅是对他们自己的内耗,也会让民众产生不信任感:但凡你干得好一点,怎么会那么快下台呢?无非是因为这个不行,换上来的下一个也不行,所以谁都能来试一下,就好像当首相是唐宁街十号体验游一样。
尤其是约翰逊的继任者特拉斯,在位时间仅45天,荣获“英国历史上最短命首相”称号,当时甚至有人想出了一个法子,说能不能让英国人人都当一天首相,这样大家都能领首相退休金,这不就实现共同富裕了吗?
苏纳克上台后,党内动荡总算稳定了一点,他本人也在尽全力补救前任留下的烂摊子,奈何窟窿太大,实在有心无力。更何况,竞选期间保守党还爆出“赌选”丑闻,进一步拉低了该党在民众心目中的形象,输掉大选也在情理之中。
从全局来看,英国政坛自二战以来长期呈现出钟摆效应,即左右轮流执政。1979-1997年保守党执政,1997-2010年工党执政,然后保守党一直执政到现在,十几年为一个周期,算算时间也该轮到工党上台了。
矮子里边拔将军
这种现象在民选国家中很常见,原因在于社会痼疾难消,不管是左翼还是右翼,都无法彻底解决问题,当他们连续执政十多年又毫无建树时,民众自然会通过选票来惩罚执政党。
具体到这次大选,不是工党表现得有多好,而是保守党太糟糕,这一点从英国人对苏纳克和斯塔默的满意度就能看出来,两人的支持率分别是20%和34%,不支持率则高达71%和51%,只能说半斤对八两。
和走精英路线的苏纳克不同,斯塔默出生于一个普通的工人家庭,他最常说的一句话就是“我爸是做工具的”,以拉近和普通民众之间的距离。
大学期间,斯塔默选择了法律专业,并在毕业后成为一名律师,曾经和壳牌、麦当劳打过官司,后被任命为英国皇家检察署署长,因其在任期间的优异表现被授予爵士头衔。
2015年,斯塔默当选英国议会议员,没过多久就成为时任工党领袖科尔宾的左膀右臂,由于后者在2019年大选中没能带领工党取得胜利,斯塔默于次年当选工党党魁。
这个首相谁都不好当
斯塔默这个人,给外界的印象就像他的名字一样古板无趣,很多人对他的评价是一个“无聊且过于谨慎”的人。比起政治,他似乎更关心家庭,之前还担心当选首相后会没时间陪伴妻子和孩子。
斯塔默还说,每周五的家庭聚会是必不可少的,谁也不能在周五晚上打扰他们一家人吃晚餐。这句话也成了保守党攻击他的借口,批评其不关心国民,就算周五晚上发生爆炸性事件,也请不动斯塔默来上班。
总之,斯塔默要面临的是一个比苏纳克当初接手时更困难的局面,因为民众对工党的期待要远远高于人心尽失的保守党。而对于苏纳克来说,终于可以卸下身上的重担,这又何尝不是一件好事呢?
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