□韩淑霞

恩城位于鲁西北的平原县,为南北交通要冲。这里历史悠久,春秋始建,唐代设贝州,北宋庆历八年定名恩州,明初置恩县。1956年,恩县撤销,政府驻地恩城划归平原,即现在的恩城镇政府所在地。

恩城养鸽历史悠久,可上至唐宋,拥有上千年历史,明正德年间形成规模,距今已有五百多年的历史。

恩城“鸽子会”的源头,发源于历史上早就存在的“市”——恩城大集。最初的恩城大集由两部分组成:一部分是出卖劳务的“人市”,另一部分是“鸟市”。“鸟市”除了名贵的八哥,更多的是鸽子和其它鸟类。后来,“人市”渐渐消失,“鸟市”也只剩下了鸽子交易。每逢此日,家家户户为了奔赴这场盛会,都会把其他的事暂时搁置。各地鸽友、商人、游客云集恩城,观鸽、赛鸽、鸽子交易,人山人海,声势浩大,为一时之盛景。

清朝乾隆皇帝南巡时经过恩城,看到鸽子节盛景,写诗赞曰:“御驾南巡离京城,行程八百恩州中。龙目瞻望群鸽舞,云天仙曲音有声。”回京后,乾隆皇帝还号召京城大养群鸽,“恩城鸽子会”得以名扬天下。

据专业人士介绍,恩城鸽子会之所以能跨越历史,绵延不断,得益于恩城独特的地貌。鸽子有本能的爱巢欲、归集性,善于长距离飞行,通过磁场辨别方向。恩城地势高,周围磁场相对较强,十分利于鸽子的寻“磁”归巢。恩城周边成片的沼泽也成为鸽子的天然栖息地,鸽子养殖在当地蔚然成风。在科技不发达的古代,这些都是恩城人通过养鸽实践积累的经验。

2024年2月17日,山东省德州市“平原·恩城鸽子会”开幕,游客有10万之众,持续5天,有观赏鸽、信鸽、肉鸽等七大区域,鸽子、鸽药、鸽具、非遗展品等2000多个摊位,奇种异类,让观众大开眼界。

2021年,恩城鸽子会被山东省人民政府列入“第五批省级非物质文化遗产代表性项目”,平原县也被授予“中国千年鸽乡”“山东省观赏鸽养殖示范县”等荣誉称号。

(本文作者为山东省散文学会会员,德州市作家协会会员)

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