这些年来,科学家们致力于寻找外星生命、宜居行星,不过,寻找宜居行星、外星生命的过程是很艰难的。因为生命对环境的要求比较苛刻,温度过高或者过低,都不适合生命的生存。在太阳系内虽然有八大行星,但是这些行星与太阳的距离不同,导致这些行星的环境不同,有一些行星表面的温度非常高,有一些行星的表面温度非常低。我们地球刚刚好位于太阳系的宜居地带,所以地球的环境相对温和,能够适宜生命的生存。虽然火星没有发现外星生命的迹象,但是由于火星也处于宜居地带,所以很多科学家认为,火星未来可能会成为我们人类在太阳系的第二家园。现在有科学家认为,在我们太阳系内还有一颗星球的环境可能比地球更好。

科学家提议在谷神星轨道建永久人类栖息地

我们太阳系内潜在的生命星球有很多,除了火星以外,木卫二、泰坦星这些星球都具备孕育生命的潜力。如果在我们太阳系内选择第二家园,大家可能会优先选择火星这些行星,不过多位芬兰科学家提议在谷神星的轨道上建立永久性人类定居点。这个想法,可能在大家的意料之外。谷神星是一颗什么星球,为什么有科学家会建议在谷神星的轨道打造栖息地?

谷神星是太阳系最小的矮行星,而且是太阳系内唯一一颗位于小行星带的矮行星,是太阳系最小的矮行星。原本,谷神星曾经被认为是太阳系已知的最大的小行星,不过在2006年国际天文学联合会重新定义了行星、矮行星的定义以后,将谷神星列入矮行星的行列,当时也将曾经的“第九行星”冥王星从行星行列除名。这些科学家之所以选择将谷神星作为我们人类的栖息地,是因为这一颗星球表面富含氮,这些元素有可能会帮助我们在谷神星创造出类似地球这样的大气层。由于在谷神星没有恶劣的天气或者自然灾害,有比较充足的生存空间,所以科学家认为在谷神星的环境可能会比地球更好。

由于谷神星的尺寸很小,所以站在它的表面受到的重力就很小,在微重力的环境下,人类身体可能会面临很多问题。不过,科学家的设想可能会解决谷神星重力不足的问题。按照设想,这些科学家建议发射大量旋转的卫星,并将“磁绳”将这些旋转的卫星连接到一起,形成一个巨大的盘状巨型卫星。这样的巨型卫星大约每66秒就会环绕谷神星旋转一周,这样就能够产生与地球大致相等的人造重力。

地球不再完美?

科学家认为,这颗星球的环境可能比地球更好,难道地球不再完美了吗?虽然有科学家提出了这些设想,但这些并不意味着地球不再完美。事实上,也不存在所谓的完美星球,适合我们人类的才是最好的。不过,在谷神星上没有恶劣天气这些问题,在这方面确实是比地球更优越,但总的来说,地球的环境还是比谷神星更好一些吧。

首先,地球位于宜居地带,所以地球的温度肯定是比较舒适的,温度适宜意味着液态水能够存在于地球表面。不论是其它生命还是人类,液态水的存在非常重要。就算谷神星没有自然灾害,但这一颗星球远离太阳,温度比较低,没法让水以液态的形式存在。关键是,在这一颗星球上的含水量可能也不会很多,所以如果未来在这一颗星球上生存,面临的问题之一可能就是可以使用的液态水了。

其次,我们人类在地球上生存了数百万年,早已适应地球的环境,到达一颗与地球差别很大的外星球,人类的适应过程可能需要比较漫长的时间。最重要的是,如果仅仅是人类移民谷神星,显然是没法延续下去的,需要打造一个比较完善的生态系统。也就是说,需要将一些野生动物、植物都移民到谷神星,问题是,这些生物是否能够适应谷神星的环境,也是值得思考。如果没法建立一个完善的生态系统,在谷神星建立的文明社会可能会面临崩溃,因为可能会没有食物来源。

为什么要寻找“第二家园”

既然地球是目前已知的最适宜我们人类居住的星球,为什么有一些科学家要想方设法去研究这些星球,甚至希望移民到这些星球呢?从短期的角度来看,生活在地球上显然是最佳的选择。不过地球的环境并不会一成不变,地球也面临各种威胁,如小行星碰撞地球的风险、气候变暖的风险等。科学家寻找“第二家园”,其实就是希望未来人类文明在面临毁灭性威胁时可以有个出路,不至于直接被摧毁。如果6500万年前恐龙已经掌握了星际移民的能力,它们可能就不会灭绝得这么彻底了。

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