人类思索宇宙奥秘的历史比较悠久，在公元前4世纪就已经有“同心球学说”的概念，如古希腊的数学家尤得塞斯认为地球是中心，其它星球以多层同心球的方式环绕地球运行，后来古希腊学者欧多克斯提出了“地心说”。虽然我们现在已经知道“地心说”将地球当作宇宙中心是错误的，但“地心说”这一个假说盛行时间长达1300年。随着科技的发展，我们人类不断发现遥远的系外行星，更让我们知道地球并不是宇宙的中心。最远飞船曾经传回最后一张照片，也向我们证明了地球只是宇宙中不显眼的一颗星球，甚至还让人感到了挫败感。
旅行者1号
在阿波罗载人登月计划即将结束之际，NASA就开始着手准备探索气态行星甚至飞向太阳系外，在1972年3月2日先驱者10号探测器发射升空，先驱者11号探测器在1973年4月6日发射升空，这两个探测器先后探索了木星或土星后，都朝着太阳系外飞去。在先驱者10号、11号探测器的“探路”下，NASA又发射2个用于探索气态行星、外太阳系空间的探测器，那就是大名鼎鼎的旅行者1号、旅行者2号探测器。
在1977年9月5日，旅行者1号探测器发射升空，由于当时刚刚好出现176年一遇的行星几何排列，所以旅行者1号探测器能够借助行星强大的引力进行加速，以较快的速度朝着目的地飞去，飞行了不到2年时间，旅行者1号探测器在1979年3月近距离飞越了木星，在1980年11月近距离飞越了土星，最后在1989年朝着银河系中心飞去，现在旅行者1号探测器与地球的距离已经达到228亿公里，是人类发射的飞得最远的无人飞船。
大家可能以为旅行者1号探测器完成木星、土星的探索后，它的任务就结束了？事实上，到目前为止，旅行者1号探测器虽然已经飞行了40多年，但仍有部分设备正常运行，还能传回一些数据。而在31年前，旅行者1号探测器还曾经传回了一张让人感到挫败感的照片。
《暗淡蓝点》
由于旅行者1号探测器飞行了几十年，携带的燃料已经不足，为了延长旅行者1号探测器的寿命，NASA让旅行者1号探测器先后关闭了不少设备。在关闭摄像机前，NASA在1990年2月14日发出指令让旅行者1号回眸看一下太阳系，拍摄到太阳系的“全家福”。由于水星离太阳太近，旅行者1号没法对其单独成像，而火星也被挡住，所以也没有对火星单独成像。在下图中，从左到右分别是金星、地球、木星、海王星、天王星和土星。
由于当时旅行者1号探测器与地球的距离已经达到64亿公里，再加上信号传输的原因，旅行者1号探测器差不多花了两个半月，在1990年5月1日才将这些照片全部传回地球。在其中的一张照片中，我们看到了地球在64亿公里外旅行者1号探测器眼前的样子。我们的地球家园只是这一张照片中一个渺小的“暗淡蓝点”，只占了整张照片的0.12像素。
前文我们已经提到，我们人类一度认为地球是宇宙的中心，但这一张照片告诉我们，我们的地球家园只是浩瀚宇宙中很不起眼的星球而已，没有什么特别之处。除此之外，旅行者1号探测器飞行了几十年，至今连太阳系的边缘都还没看到，科学家认为旅行者1号探测器还需继续飞行数万年才能离开太阳系。这么漫长的飞行时间，让我们走出太阳系的梦想破灭了，也让我们感到了挫败，人类真的走不出去太阳系吗？
这些飞船或失去控制？
虽然人类已经能够将飞船送到200多亿公里外，但控制这些飞船并不容易，而且越来越难。因为这些飞船与地球的通讯需要依靠无线电来实现，随着传播的距离越远，这些无线信号的强度越弱，当旅行者1号探测器发出的信号到达地球时，已经极为微弱，因此需要有先进的深空网络才能接收到这些信号。
这意味着如果深空网络出现意外等情况，那我们可能会与这些飞船失去联系。如在2020年3月，位于澳大利亚堪培拉的70米口径深空网络DSS 43号无线电天线开始进行升级、维修，而这一口天线是唯一能够向旅行者2号探测器发出信号的天线，在过去近1年时间内，人类可以说是对旅行者2号失去了“控制”。
按照科学家的估算，旅行者1号、旅行者2号探测器剩余的能量预计还能维持5年左右时间，意味着预计在5年以后，这些探测器都的能量耗尽之际，它们将不再传回信号，它们将会从我们的眼前彻底消失。虽然燃料即将耗尽，它们接下来还会继续保持惯性朝着远方飞去。
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