本文来源：时代财经 作者：王琳
图源：Midjourney生成
现代信息传递方式的演变，影响着人类社会的发展和交流方式。
古埃及人使用象形文字在墙壁和纸莎草上记录信息，低效和稀缺，让人们对于信息的获取和传递充满敬畏；在现代科幻小说《星际穿越》中，正是有了量子通讯技术，才让探索宇宙、发现新世界成为可能。
如今，一个现代人的一天经常这样度过：清晨打开新闻APP，阅读着推荐算法向用户展示的个性化资讯；工作时打开搜索引擎，浏览推荐算法提供的相关建议，且时不时被精准的广告投放吸引；下午准备出差，预订了经推荐算法显示的酒店套餐；下班搭乘网约车，也离不开推荐算法优化的车辆调度和路线规划；傍晚和亲朋好友聚餐，离不开餐饮平台通过算法向用户推荐的菜品或餐厅……
我们生活在一个由光纤网络编织的数字世界，信息在虚拟海洋中光速流动。数据成为新石油，算法成为新引擎，驱动着知识的发现和创新的诞生。
但无处不在的推荐算法，让人们生出新的疑虑：信息茧房。它把人类描绘成自我隔离的昆虫，似乎一切只会走向一种结局——作茧自缚。事实真的如此吗？
“信息茧房”一词，最为人熟知的提出者是美国法学教授凯斯·桑斯坦的《信息乌托邦》（该书出版于2006年），是指当个体只关注自我选择的或能够愉悦自身的内容，而减少对其他信息的接触，久而久之，便会像蚕一样逐渐桎梏于自我编织的“茧房”之中。
实际上，“信息茧房”这一概念在学术界根本没有实证研究、量化数据的支撑。相反，已有的许多研究证明，信息茧房的负面效应根本并不存在。
清华大学新闻与传播学院常务副院长、教授陈昌凤指出，“信息茧房”是一个似是而非、缺乏科学证据的概念。西方学界尚无有力研究证实信息茧房的存在。
一方面，造成“信息茧房”的实验室条件式的纯粹信息环境很难存在，人们总是在更多元的、复杂的信息环境中；另一方面，“信息茧房”若作为长期传播效果来研究，证实其存在更加困难。许多情形下，人们对“信息茧房”存在的是担忧，而不是拥有确定的论据。
有趣的是，尽管学界已经冷淡了对“信息茧房”的研究，在大众舆论语境下，和很多类似“食物相克”的伪科学一样，“信息茧房”这一伪概念论调依然长盛不衰。这背后，一方面源于营销号的炒作、制造焦虑，另一方面则是因为“技术原罪”。
网民骂技术，技术无法还嘴。和“技术无罪论”相反，持“技术原罪论”的人就像哈利波特害怕魔法的姨父姨妈、契诃夫笔下的套中人，对未知事物有天生的恐惧，这种看似滑稽、夸张的人物塑造，在现实生活中也不缺少对照。
对于“信息茧房”这一话题而言，被钉在十字架上的“邪恶魔法”就是“推荐算法”。然而，推荐算法不仅不是洪水猛兽，更是信息爆炸时代提升信息获取效率的关键路径。对推荐算法的污名化，只会让我们偏离真正的应该聚焦的社会问题。
讨论这个问题，首先要弄清楚什么是推荐算法。根据陈昌凤教授的研究，随着人类社会数据爆炸式增长，信息范式需要不断随之更迭以处理“信息超载”的状况，这也是智能算法诞生的源头。
继早期以雅虎、hao123为代表的分类目录，以谷歌、百度为代表的搜索引擎之后，推荐系统随之出现。目前成熟的智能推荐算法系统也在持续优化设计，包括基于协同过滤算法和混合推荐算法来增加信息获取多样性，以及引入随机性因素来打破个性化推荐带来的信息过滤现象等，
深圳大学新闻学院教授杨洸在研究今日头条时发现，算法推荐对用户并未造成单纯的信息茧房效应，它同样可扩大受众接触资讯的范围，将用户带入更广阔的世界。
清华大学社科院发布的《破茧还是筑茧？用户使用、算法推荐与信息茧房研究报告》发现，从中长期看，个性化推荐算法不一定是导致“信息茧房”的决定性因素，反而可能为个体提供了更多元和理性的信息世界。
在更加直观的现实中，我们看到，在算法推荐的助力下，淄博、天水这样远离传统互联网话语权中心的地方被看见；川剧团、苏州评弹等传统文化艺术出圈后重获新生；甲骨文、考古、弦理论、星际化学等小众硬核知识学科和它的受众双向奔赴；几十亿单农特产走出大山销往全国……
事实再明显不过：晚于“信息茧房”论调诞生的推荐算法，不是作茧之源，而是破茧之道。而媒体多样性、公众对新鲜事物的兴趣，更是加速了“信息茧房”的瓦解。
任何一个社会问题不会因为技术而变得更糟糕，也无法仅依靠技术来解决，一味的反对技术，而不是加以辩证地利用技术，就很容易陷入自我阉割和反智的境地。
有趣的是，“茧房”这一概念不仅滥用在信息传播领域，还以此延伸出了“社交茧房”、“审美茧房”等等。中国人民大学新闻学院教授李彪就曾指出，“我们大部分获取信息的渠道是来自于人际关系网……，比信息茧房更重要的可能是社交茧房的问题。”
也就是说相比于存在算法推荐机制的公共信息平台，熟人社交平台更容易增加所谓的“筑茧效应”，而算法推荐并非带来网络媒介茧房效应的核心因素。
著名融合文化研究者亨利·詹金斯指出，“不是技术对人们做了什么，而是人们利用技术做了什么，是人类文化具有决定性力量，而不是技术在决定着世界”，一切又回到最根本的那个问题：积极、主动的受众是否存在？
对此，我相信每个人心中都有一个自己的答案。
推荐算法不是“洪水猛兽”。与其一味地进行批判，不如加以完善，如加强对智能推荐算法的监管与透明度、注重多元化信息传播、推动技术创新、提升大众媒介素养、丰富媒介多样性等。
人类的文明从善用火种开始。信息时代，人类塑造了算法，算法也在塑造我们。当下，算法正以前所未有的速度和精度，推动着社会的发展和进步。只有善用算法，才能化被动为主动，扩展认知边界，创造一个智能、和谐、可持续的未来。
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