纵观中国古代社会的发展历程便会发现，受社会发展水平的限制，在最开始的时候，人们并无用于观测时间的工具。 在白天的时候，人们尚且能够凭借着太阳的帮助测算时间，但随着太阳的落山，人们关于时间的把控则，则会遇到许多问题。

为解决夜晚无法把控时间的问题，打更这一职业随之而生。 封建社会中，若是没有更夫的存在，很多人便会感到手足无措，进而因夜晚时间的混乱，无法合理规划生活。 一般来说，在晚上七点钟的时候，打更的人会开始第一次打更，这是提醒百姓该准备回家休息了。 对于现代人而言，七点钟或许只是人们的下班时间，但在古代社会中，受生产力水平的限制，人们往往日出而作、日落而息。

打更人这种职业甚至可以说是古代最苦的职业之一，他们不仅要熬夜工作，并且全年无休，不论是严寒还是酷暑，不论是刮风还是下雨，他们都要工作。 并且因为他们自己就是报时人，所以，他们需要时刻守着计时用的滴漏或者燃香来把握准确的时间，如果他们自己出了差错的话，那么可能整座城里的人都会在时间上出现问题。 除了报时的作用之外，打更还有防火、防盗的作用。 防火是因为，古时候的房子大多都是木质结构，若是家中用火不小心，便很可能引发火灾，对人们的生命安全造成威胁。

正因如此，第一次打更的过程中，更夫便会喊出这样一句话：“天干物燥，小心火烛。”以这种方式，提醒大家注意用火安全。 两个小时后，更夫会开始第二天打更，在这个时候，百姓们基本上已经准备睡觉，而更夫也会提醒大家注意防盗，关好门窗，避免在熟睡后被小偷趁虚而入。 晚上十一点到凌晨一点时，更夫会进行第三次和第四次打更，在这段时间内，人们大多已经熟睡。所以，更夫也不会吆喝口号，避免打扰人们的好梦。 而在凌晨三点左右，更夫则会进行最后一次打更，此时，他们便会叫醒大家，提醒人们可以开始一天的劳作了。这也是更夫们的第三大作用。

古代社会中，人们的生活条件虽然无法与现代相比，但为了保证生活质量，古人也能想出许多特殊的办法，从“打更”这一点上便能看出，古人的智慧绝对不容小觑。 


                                        
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