我们脊椎动物的祖先,那可是经历过200万年的大雨!
一场绵延200万年的大雨,这已经不是雨神的事了,这得是水神来管了。
连绵的暴雨
更重要的是,这场大雨来得很及时,可以说是它将恐龙送上了地球擂台战。
没有它,就没有之后的恐龙王朝。然而也同样是这场雨,让哺乳动物沦为了1亿多年的可怜虫。
那么是什么让地球突然下这么长时间的雨呢?让我们走进地球历史上最诡异的事情——卡尼期洪积事件。
火山爆发
最干旱的三叠纪
大约2.5亿年前,地球经历了一系列火山喷发,让95%的生命走向了灭绝,这就是生物史上最严重的二叠纪末大灭绝。
自此之后,地球步入三叠纪,这又是地球历史上最干旱的时期。
因为二叠纪火山爆发的二氧化碳弥漫着整个大气,三叠纪的温室效应非常强。
此时的大陆又连在一起,被称为“盘古超大陆”,这就让内陆深处接受不到海洋飘来的水蒸气,变得更加干枯。
盘古超大陆
如果说二叠纪末大灭绝是古生代的结束,那么三叠纪就是中生代的开始。
然而,这个中生代的开始简直是噩梦开局,所有的动植物都要忍受大气中过量的二氧化碳。
由于内陆太干燥,大型植被无法生长,只有一些耐干旱的低矮植物。
依靠植被将大气中多余的二氧化碳吸收掉是完全不可能的。
更要命的是,海洋因为经历了二叠纪末大灭绝,藻类迟迟没有得到恢复,相反,因为二氧化碳溶于水,导致海水酸化非常严重。
二叠纪的生物
这样的酷热之下,盘古超大陆的地表已经没有什么江河湖泊存在,海洋的海岸线也在节节败退,大量的水蒸气进入到大气中。
然而,大气储存水蒸气的量也是有极限的。
在大约2.33亿年前,也就是三叠纪的卡尼期,大气的水蒸气含量已经饱和,无法再继续容纳。
于是,这些水蒸气以雨水的形式落下,一场“蓄谋已久”的暴雨,拉开了帷幕。
卡尼期那年的雨季
卡尼期暴雨
水蒸气在大气中形成了厚重的积云,积云之间的正负离子形成了电位差,于是卡尼期的暴雨中,还有惊天的雷电。
如果这个时候有个外星人光临地球,那么它的飞船可能会被雷劈。
大雨倾盆而下,将整个干旱的盘古超大陆硬生生灌出了江河湖泊。
而且雨水有助于溶解空气中的二氧化碳,再将它以碳酸盐的形式回归大地,解决了地球因为植被不够无法消化二氧化碳的困局。
卡尼期雨季的前期
海水也因为接纳了来自陆地的淡水,酸性被减弱,使得半死不活的海洋微生物们瞬间满血复活了!
这里要提到一个误区,很多人以为卡尼期洪积事件的雨是连绵不断地下了200万年,其实不是。
卡尼期洪积事件指的是雨季,而不是一场雨。
也就是说这个雨季持续了200万年的时间,期间也是有艳阳高照的。
这就给植物续了一波BUFF,让大量的大型植被,尤其是裸子植物迅速蔓延开来。
裸子植物
原本只是生活在沿海地带的大树,随着雨水的灌溉,进入到内陆。
内陆从一片荒野变成了森林,一时之间,绿色植物重置了生态系统。
原本靠吃地低矮植物为生的合弓纲动物(哺乳动物的早期祖先)竟然无法适应这些大树,退出了地球下一个纪的争霸舞台。
自此之后1亿多年,哺乳动物都在卧薪尝胆。
而这场大雨真正的赢家,有两个大类。
逐渐败下阵的合弓纲
大雨的赢家
第一个赢家就是昆虫,它们在这场大雨之中起死回生,并开始繁荣,成为当今地球最大的动物类群,足足400多万个物种,傲视群雄。
很多昆虫的身上,都留有卡尼期洪积事件的印记,比如蚊子和蜻蜓,它们的卵要产在水里。
大雨让植物再次茂密,昆虫的繁盛也催生了另一个种群走向历史舞台,它们就是以恐龙、翼龙、海爬为代表的的主龙形类。
蜻蜓的身上有卡尼期的痕迹
昆虫依靠大雨起死回生,重新成为了地球上取之不尽用之不竭的食物。
为了能够捕捉昆虫,一支名叫翼龙的演化支将在之后进化出飞行的能力,即将代表脊椎动物第一次飞向天空,自此之后1亿多年霸占着空中生态位。
而另一只叫做恐龙的演化支,在这场大雨中习惯了林间的生活,一部分选择吃素,一部分则选择吃肉,并朝着顶级掠食者发起挑战。
翼龙占领天空
当时坐在食物链顶端的是各种伪鳄类,它们也算是与恐龙有点关系,但是它们的身体结构更加落后。
原本就是为了适应三叠纪的荒原所设计的行走系统,现在大陆基本上已经变成了森林,这些各种鳄的身体不再适合闪转腾挪。
相反,恐龙当时的身材非常适合林间灵活地跳动,它们依靠环境淘汰了自己最大的竞争对手。
三叠纪的埃拉雷龙
而另一边,海洋的底层生物复苏,进而将整个海洋生态盘活。
鲨鱼经过了二叠纪末大灭绝与三叠纪的干旱后,元气大伤,没那么快恢复。
以鱼龙和鳍龙为首的海洋爬行动物开始它们的中生代海洋大乱斗,占得先机,埋下了鲨鱼之后“亿年老二”的伏笔。
经过200万年的雨季后,三叠纪逐渐结束,地球走进了一个属于恐龙的时代——侏罗纪。
海洋爬行动物
还有可能下这场雨吗?
卡尼期洪积事件的前提是地球经历了差不多2000万年的温室效应,因为高温将水蒸气输送到大气中,最后大气水蒸气饱和变成大雨落下。
在卡尼期洪积事件后,地球再也没有陷入过这么长的雨季。
那么,这场大雨还有机会复制吗?
基本上已经不可能了!
不可能再下200万年的大雨
首先,我们现在的地球被分为了7个大洲,并非当时的盘古超大陆。
这就导致,各个大陆上几乎都有江河湖泊,它们就是一种二氧化碳清理机制。
其次,我们现在的温室效应完全比不上三叠纪,至少我们现在还有30%多的森林覆盖率,我们的两极还被冰川覆盖。
三叠纪的温室效应是二叠纪末大灭绝造成的,且持续了大约2000万年,光是这个条件就不好再次出现。
现在的地球大陆
二叠纪末大灭绝原本就是盘古超大陆的地壳运动引发的,现在已经没有超大陆的存在了,自然不可能有如此密集的火山喷发,除非地球再次发生一次灭绝95%生物的大灭绝。
最后就是,人类目前已经有人工造雨的能力,不可能任由地面干旱2000万年,2年都做不到!
当人类感觉雨水少了,就会人工让它下雨,这样我们的大气永远无法达到水蒸气饱和的程度,自然不会有持续200万年的雨季。
人工降雨
有科学家说过,地球的不同时期会出现不同类型的灭绝事件。
纵观地球的历史也的确如此,五次生物大灭绝,次次不重样,连天外来客大陨石这种都有,防不胜防。
所以第六次生物大灭绝会是什么样子,没有人能够断定。
所谓的灭绝并不是生命的结束,相反,一种生物灭绝,另一种生物就会取代它。
地球就是在这样的一代一代中,走过了30多亿年的生物演化史。
我们人类,也不过是某一次灭绝事件的受益者,将来又会变成另一场灭绝的受害者。
猛犸象已经灭绝
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