1955年9月26日夜，一位即将被授予开国上将的解放军高级将领董其武，却在自己的住所内来回踱步。
起因是董其武觉得自己不应该被授予上将军衔，再加上一段特殊过往，令其惴惴不安。脸上一会笑，一会又伤心，情到深处时还落下了几行泪水……
1899年11月，董其武生于山西省河津市固镇一个贫苦人家。20岁时，董其武靠着家人东拼西凑的路费奔赴太原，后来考入阎锡山创办的学兵团，开始军旅生涯。
短短几年，董其武便在军营中闯出名堂。到了1924年，他已经是国民革命军第二军的混成旅副官。
1927年，董其武来到武汉参加国民革命军第四军，投身北伐，担任第四军北伐先遣队支队长。
1928年，董其武加入晋绥军傅作义部。往后十余年，因作战勇猛，深得傅作义器重，成为一名高级将领。
“九一八”事变后，董其武率部参加长城抗战，与日军拼死决战，轻伤不下火线。1936年，董其武担任傅作义王牌第三十五军第二一八旅少将旅长，率部参加绥远抗战。
1936年11月，董其武趁日军不备，率先发起进攻，共击毙击伤日伪军1700余人，俘虏三百余人，史称“红格尔图大捷”。
之后，董其武率领部队参加了百灵庙战役，同样取得胜利，远在延安的毛主席曾给予绥远抗战以及董其武个人很高的评价。
全面抗日战争爆发后，董其武被升任为陆军暂编第四军军长，后历任骑兵第四军和暂编第三军军长、第十二战区政治部主任等重要职务。
抗日战争胜利后，董其武先后担任绥远省政府主席兼保安司令、西北军政长官公署副长官。
因为主政一方，蒋介石对傅作义、董其武百般拉拢。到了解放战争末期，董其武已经是上将军衔。（董其武是上将职务军衔，严格意义上来说他是国民党陆军中将）
1949年初，董其武得知老上司傅作义在北平发动起义，他立马赶到北平，请教傅作义自己今后该何去何从？
老长官明确告诉他：国民党大势已去，唯有中国共产党才深得人心，才能带领人民走向光明。
这番话让董其武为之一振。
不久，毛主席在西柏坡接见了傅作义。当傅作义提到绥远问题时，毛主席明确说道：绥远的问题就用绥远方式解决，有了北平的和平解放，绥远的问题就好解决。可以暂时等一等，等待董其武他们的起义。
毛主席的这番话传到了董其武的耳朵里，于是暗中准备起义。
到了1949年8月下旬，绥远起义的条件已经基本成熟，毛泽东委派傅作义、邓宝珊携大批现金到绥远慰问董其武及其全体将士。
1949年9月19日，董其武率领绥远十万军队起义。
绥远起义爆发之后，山西大同、陕西榆林、云南、四川、新疆等地的国民党军政人员纷纷起义，从而加快了解放战争的胜利进程。
起义后的董其武担任绥远省人民政府主席，1950年3月底，他到北京向中共中央和中央人民政府汇报工作，毛泽东在中南海设宴招待董其武。
二人刚一见面，毛泽东便笑容满面地握住董其武的手说：“董将军，你好吗？”
董其武十分感动，大声说了一句：“好，是毛主席您挽救了我！”
往后数月，毛主席专门约见董其武一行人，对他们提了许多关于建设绥远的真知灼见。与毛主席谈话时，董其武还谈到了他自己入党的愿望。
后来抗美援朝战争打响，绥远军区广大指战员情绪高昂，纷纷希望保家卫国，一直关注朝鲜战场战况的董其武向华北局、华北军区和中共中央请战。
1950年底，周恩来总理接见了绥远军区来到北京出席会议的干部，宣布：将绥远起义部队组成中国人民解放军第二十三兵团，准备赴朝参战。
1951年8月底，中央军委命令第二十三兵团组成中国人民志愿军第二十三兵团，立即入朝作战。两个月后，二十三兵团胜利回国。
虽然入朝作战时间不长，可二十三兵团为抗美援朝作出的贡献却不容忽视。
在董其武的带领下，二十三兵团全体将士仅用两个月时间，冒着敌人的狂轰滥炸就提前建成了清川江以北的三个机场。
这三个机场建成投入使用后，大幅缩短了志愿军飞机的飞行距离，提高战斗力。
1952年底，第二十三兵团整编为中国人民解放军第六十九军，进行现代化、正规化建设。
1953年3月，中央军委任命董其武为六十九军军长，毛主席特批他享受正兵团级的生活待遇。
对此，董其武十分满足，他一再和身边工作人员说：“这是毛主席，共产党给了我第二条生命。”
1955年，中国人民解放军进行第一次授衔。当得知自己被拟定授予上将军衔后，董其武立马给北京军区司令员杨成武写了一封信。
在信中，他表示，自己起义前只是国民党中将，如果能够保留原职，就十分感谢党和毛主席，根本不敢奢望上将军衔。很多红军时期的老革命、老战士仅仅被授予少将，自己内心十分不安。
杨成武将董其武的这封信转呈给了毛主席。毛主席看过信后，高度赞扬了董其武的高风亮节，但不同意他提出的降低军衔的请求。
给杨成武的回信中，毛主席这么写道：“董其武是有名的起义将领，根据功劳、贡献、资历都应该授予其上将军衔，谁有意见都不能降低，这是党的政策。”
毛主席的回信很快被杨成武转交给了董其武，因此在新中国第一次授衔仪式前的一天，董其武在自己的住所内来回踱步。
他认为自己只是一名起义将领，能够被评为开国上将，皆因受到党和毛主席的关怀与重视。
正是因为自己那段不太光彩的历史，让董其武有了自卑感。
1956年，已是开国上将的董其武郑重地向党组织递交了入党申请书。与此同时，他还向第六十九军政治委员和军党委写信，提出减少自己薪资的要求。
70年代中后期，董其武先后担任全国政协第五，第六届副主席。由于自己的入党申请一直未有批准，1980年初，年过八旬的董其武再次向党组织递交入党申请书。
两年后，中共中央与中央军委决定批准董其武为中国共产党正式党员。已经83岁高龄的老将军激动得热泪盈眶，大声喊着：“毛主席，我终于是共产党员，我终于有光荣的归宿！”
1989年春，90岁的董其武在北京病逝。老将军没有任何遗憾，应该是笑着离开这个世界……
董其武虽曾经在国民党政府内担任要职，但他在抗日战争、解放战争、抗美援朝战争时屡屡做出过重要贡献。
按说，以他的资历和功劳，的确可以被授予上将军衔，这也是毛主席和党内大部分同志一致认可的。
不过，董其武本人却从不居功，处处为人低调，甚至多次提出降低职务和待遇的要求。
参考文献：
[1]孟昭庚.“不可不授上将军衔”的董其武将军[J].世纪风采,2022(11):14-18.
[2]刘志青.顺势而为的“绥远方式”[J].党史博采(上),2023(06):61-66.
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