就职2个月之际，美国总统特朗普签署行政令要求精简教育部并推动关闭该部门。

据央视新闻，特朗普3月20日签署的行政令要求教育部长琳达·麦克马洪采取一切必要措施推动教育部的关闭，将教育管理权归还各州。

另据新华社，特朗普当天在白宫发表讲话说，针对低收入、残疾和特殊需求学生的项目将得到“完全保留”，并将被“重新分配到其他机构和部门”。他还对教育部近日的裁员行动表示赞赏，称教育部已成功削减约50%员工。

美国教育部负责做什么?

上述行政令显示，自1979年成立以来，美国教育部已花费超过3万亿美元。在此期间，人均教育支出增加逾245%，但学生成绩并没有明显提高，公立学校的数学和阅读成绩降至几十年来最低水平。此外，行政令还批评教育部对学校的规章和文书工作增加，且在一些领域存在浪费拨款的现象。

值得注意的是，美国教育部并不直接管理教育事务或直接领导各州的教育部门，建立学校和学院、制定课程并确定入学和毕业要求则由各州和地方政府以及相关组织负责。

美国世纪基金会研究员、高等教育专家格兰维尔（Peter Granville）表示，教育部从未参与制定课程，“主要负责确保谁可以进入课堂，而不太关心课堂上讨论的内容。”

那么美国教育部主要负责哪些职能？

首先，美国教育部负责向各级公立学校分配联邦经费。但据美国政府问责局（GAO）2018年的报告显示，这部分资金只占学校总资金的一小部分（6%至13%），并主要用于向低收入社区的学区和残疾学生提供资金和援助。

教育部还负责管理1.6万亿美元的联邦学生贷款以及申请系统（即联邦学生援助免费申请表，FAFSA）。每年有超过1700万名准大学生和在读大学生通过填写该表格申请学生贷款和助学金。

据该部门官方网站，在美国15个政府部门中，该部门的员工人数最少，但可自由支配的预算规模排第三，仅次于国防部和卫生与公众服务部。此外，教育部每年提供超过1500亿美元的新贷款和合并贷款。

此外，教育部还负责监管全国教育政策和统计各地教育情况等事务。

华盛顿智库美国企业研究所教育政策主任赫斯（Frederick Hess）表示，尽管目前有大量繁文缛节和监管阻碍学校发展，但这均基于法律规定，“需要积极削减要求和规定，或者重写法律，才能产生重大影响。”

特朗普为何“解散”教育部？

其实从成立之初起，包括美国前总统里根在内，共和党不断呼吁要求撤销教育部，把教育权力还给各级联邦州和政府。特朗普在2016年首次总统竞选中也曾发出相关呼吁，但这一议题并未成为工作重点。

然而近两年来，情况发生改变。无论是美国保守派智库美国传统基金会2023年发布的“2025计划”、特朗普创立的美国优先政策研究中心（AFPI）的提案，还是共和党2024年党纲和特朗普本人的竞选宣言，都不约而同地把“取消教育部”作为优先事项之一。

特朗普在2024年的竞选纲领中承诺“将教育部送回各州，那是它应去的地方”。他还曾多次批评教育部。

赫斯表示 ，“美国社会中的右翼之所以团结一致，是因为他们普遍认为（教育部）为教育领域的利益集团（education blob）提供了一个集中影响政策的渠道。”

一时难撤销

根据美国宪法，所有联邦机构的设立和解散通常需要通过立法程序获得国会批准。特朗普若要关闭教育部，必须通过国会立法程序。分析人士认为，全面解散教育部的提案很难通过国会支持，但特朗普政府可以调整其部分职责以及大规模裁员。

美国媒体11日报道，美国教育部当晚起实施大规模裁员计划，预计裁减4000名员工中的约1300人。加上先前同意辞职或退休的员工，减员幅度合计将达约50%。

格兰维尔表示，尽管特朗普政府尚未表示将如何重新分配教育部的职责，但学生贷款可能会转移到财政部。“如果要顺利交接，其他部门必须接手教育部的任务。最合理的目的地是财政部，但我担心任何交接都可能造成混乱。”

据新华社报道，在特朗普签署行政令后，美国国会亚太裔美国人党团主席孟昭文和教育特别工作组主席马克·高野发表联合声明说，这是一个“非法决定”，国会在面对这一命令时“绝不能放弃权力”。

由于减少联邦政府援助或将导致大量公立学校的教师失业，特朗普行政令也遭到诸多教师的反对。

美国教师联合会主席兰迪·温加滕在一份声明中表示：“‘将决策权交还给各州’的指令不合逻辑。各州和各区已经通过当地选举产生的学校董事会来管理学校，这是理所应当的。他们提供了大部分资金，并主导了从批准课程到决定谁毕业的大部分决策。”

她补充道：“教育部及其所执行的法律有一个主要目的：提供公平的竞争环境，弥补机会差距，帮助每个孩子取得成功。”

(本文来自第一财经)