人没办法选择自己的父母和出身，国家也同样有自己无法选择的东西。比如一个国家的地理位置就是天然注定的。没哪个国家能选择本国所处的地理环境，但地理环境其实并没绝对的好坏之分。任何国家的地理位置都是优势与劣势共存。最关键的还是在于如何根据自己的实际情况扬长避短。身处阿拉伯国家包围中的弹丸小国以色列向来被认为地缘环境糟糕。以色列包括实际占领的巴勒斯坦领土、戈兰高地在内也只有25740平方公里。
以色列的实际控制面积只相当于我国北京市的1.5倍多。缺乏战略纵深的以色列自从1948年复国以来就一直身处阿拉伯国家包围中。以色列与周边阿拉伯国家先后爆发过五次中东战争。虽说以色列在五次中东战争中都打赢了，但以色列的地缘环境却并没什么本质性的改善。阿拉伯国家即使打了五次败仗仍在地盘、人口上占据绝对优势。以色列能打败自己的对手无数次，但缺乏战略纵深的以色列只要战败一次就有亡国之危。
即使在不考虑以色列与阿拉伯国家的关系这一前提下以色列的领土从自然环境上看也是比较恶劣的：以色列是世界上淡水资源最稀缺的国家之一。以色列超过60%的国土面积为沙漠与旱地。整个以色列在排除掉荒漠后只有615万亩可耕地。以色列的人均耕地面积只有0.7亩左右。以色列选择在中东复国无论从自然环境还是地缘政治环境上看都是置之死地而后生。当然以色列宣称自己回到祖先生活的故土复国是为了唤起犹太民族的自信心和凝聚力。
可这种置之死地而后生的行为未免有些太傲娇了吧？其实历史上犹太人曾尝试过在南美的巴塔哥尼亚、中国东北、东非乌干达等地建国。直到19世纪70年代南美的巴塔哥尼亚还没明确的归属。当地只有一些尚处于原始社会的印第安部落，而没能形成较为成熟的本土国家政权组织。按说这些印第安部落的实力远远不及阿拉伯国家，因此以色列要去这里建国似乎要比在中东复国更容易。
问题在于当时阿根廷和智利两大南美强国正在打巴塔哥尼亚的主意。19世纪70年代以后巴塔哥尼亚被阿根廷和智利所瓜分。阿根廷和智利得到这块土地后自然不会欢迎犹太人来这里建国。同样中国东北也不适合犹太人建国：首先中国作为这一地区的主人自然不会欢迎别人占据自己的领土建国，另外当时正对中国东北虎视眈眈的日、俄两大列强也不会希望犹太人来分一杯羹。相比之下位于东非的乌干达似乎要比巴塔哥尼亚、中国东北更适合得多。
乌干达直到1962年10月9日才独立建国。当犹太人为复国奔走时乌干达还是英国人的殖民地。那时乌干达人对自己的命运是无法做主的。犹太人只要能搞定统治乌干达的英国殖民者就有可能在当地获得建国所需的土地，而英国恰恰正是当时犹太复国主义的主要支持者。如果犹太人当初选择在东非乌干达建国至少不用像现在这样身处敌视自己的阿拉伯国家包围中，同时东非的耕地、淡水等自然资源也远比如今的以色列要多得多。
如果犹太人单纯只是为了建国而建国的话，那么东非也许比中东更为适合。可如果从国家的未来发展看就未必如此了。犹太人是一个有着几千年商业基因的民族，可撒哈拉沙漠以南的非洲从经济效益看是非常低的。国际格局的中心在亚欧大陆和北美洲。美国、中国、俄罗斯、日本、韩国、加拿大、印度以及欧洲诸国均位于这一地带，而南美洲、南部非洲等地则是国际格局中的边缘化地区。
撒哈拉沙漠以南的非洲地区、拉美地区既不是世界地缘格局的中心地带，也不是主要世界航运线路的咽喉要冲。撒哈拉沙漠以南的非洲没像欧洲一样的先进经济圈，而且距离当时的世界中心又太过遥远。这些显然都不利于犹太人这样的商业民族在此发展。相比之下回到祖先生活的迦南故地对犹太人而言却是暗藏生机。首先犹太民族在历经两千余年颠沛流离之后落叶归根在情感上能最大程度激发犹太人的民族自信心和凝聚力。
当然这毕竟不是儿女情长之事，而是关于国家国运的大事。如果从理性角度上看为实现这样一种民族情感诉求而冒被人包围的风险似乎并不合算。问题是犹太人这样一个小众民族无论在哪儿建国都不能单纯依靠自身实力。犹太人要想建立自己的国家除了得到大国的支持以外几乎再无别的途径。在二战前犹太复国主义主要是依靠英国支持，而在二战之后则主要是依靠美国的支持。
二战后美、苏为争夺世界霸主的地位争相控制第三世界国家。两个超级大国最忌惮的就是第三世界出现足以独霸一方的大国，因为这会直接威胁到自己在该地区的利益。中东地区对美国维系美元石油霸权意义重大，可美国与中东在地缘距离却相当疏远。即使美国的实力再强，但毕竟强龙不压地头蛇。美国自然不愿看到中东阿拉伯世界整合崛起成为国际舞台上一股强大的势力。
这就意味着美国需要在中东建立一个桥头堡以制衡苏联和阿拉伯本土势力，而作为美国盟友的以色列恰恰扮演的就是这种角色。古代以色列王国所在的迦南故地（如今的巴勒斯坦地区）恰恰正是整个阿拉伯世界的核心中枢地区。犹太人回到自己祖先生活的迦南故地复国以后犹如一把利刃切断了尼罗河流域与两河流域之间的地缘联系。正因为以色列的存在使埃及、利比亚等北非阿拉伯国家同沙特、伊拉克、叙利亚等西亚阿拉伯国家被截然分开。
在以信奉伊斯兰教的阿拉伯人为主的中东地区却存在以色列这样一个另类就使得阿拉伯世界的整合统一根本无从谈起。以色列选择在巴勒斯坦地区复国既是迎合民族情结也是迎合美国的利益诉求。以色列只有选择在此地复国才能得到美国的支持，而以色列复国如果离开美国的支持是难以实现的。以色列选择在巴勒斯坦地区复国绝非只是简单的回到祖先故土，而是经过缜密利益权衡取舍后做出的选择。
中东这块看起来的死地其实对以色列而言暗藏生机。以色列选择在此立国最大的好处就是能得到美国的支持。从以色列现在的版图来看是一个典型的两洋国家：北部濒临地中海、南部濒临红海亚喀巴湾。地中海作为位于亚、欧、非之间的大型内海通过直布罗陀海峡和大西洋相连。直布罗陀海峡处在英国控制之下。就以色列与美、英的特殊关系而言要通过海洋获取外援相对比较容易。
第一次中东战争时期险些战败灭国的以色列就是在得到大量先进武器的外援后反败为胜。除了便于得到美国及其盟友的援助之外以色列的自然地理条件也并非全无优势。沙漠的确占据了以色列绝大部分国土，但除此之外以色列还占据着地中海海岸线的大部分。这一部分地区平原土地分布非常均匀，所以在种植上有着非常难得的天然优势。当然除了地中海沿岸这片难得的宝地之外以色列大部分国土还是沙漠。
不过以色列人还是充分扬长避短将本国自然地理条件发挥到了极致：首先地中海沿岸条件相对不错的风水宝地自然会得到充分利用，又通过喷灌、滴灌、水循环、海水淡化等各种技术把水资源充分利用起来发展现代化高科技农业。农业发展条件先天不足的以色列只用了占总人口不到5%的农民不仅实现了粮食的自给自足，还通过对外出口优质水果、蔬菜、花卉和棉花等农副产品创汇。
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