欧盟向英国抛出橄榄枝

当地时间9月19日,德国和法国表示正在推动一项计划,邀请英国成为欧盟非正式成员国。此举可能会重建英国与欧盟的关系。

德法两国正在商议欧盟实行四级成员制。其中关系最密切的国家将成为一级成员国(inner circle),第三级成员国则是非正式成员国(associate membership)。欧盟计划邀请英国成为“非正式成员”,这被视为抛出橄榄枝,为英国与欧盟之间更紧密的经济关系奠定基础。

英国或成为欧盟“非正式成员国”

根据法国和德国制定的欧盟扩张计划,英国可以作为“非正式成员国”重新加入欧盟。该扩张计划已于9月19日由英国工党领袖基尔·斯塔默与法国总统埃马纽埃尔·马克龙在巴黎会面时正式公布。

根据初步计划,英国将支付一定的欧盟年度预算(低于正式成员国的支付成本),并受欧洲法院管辖,以“参与”欧盟单一市场。成为“非正式成员国”后,英国将不会受制于“日益紧密的联盟”和进一步的一体化,但必须遵守欧盟的“共同原则和价值观”。

19日当天,法国欧洲部长劳伦斯·布恩和德国欧洲部长安娜·吕尔曼提议建立一个欧盟四级成员制,以整合那些“在可预见的未来不愿意或没有能力加入欧盟”的国家。其中关系最密切的国家(即“在欧元区和申根地区等领域深度一体化”)的国家将成为一级成员国。

第二级成员国将由其余的欧盟成员国组成。

英国被提名为第三级的潜在候选成员,被称为“非正式成员国”,该级别针对的是那些希望与欧盟建立密切贸易关系,同时仍留在欧盟之外的国家。

第四级成员国则是专注于气候政策、安全和能源等领域的“地缘政治趋同和政治合作”的现有欧洲政治共同体。

欧盟扩张计划是欧盟改革的一部分,核心是在2030年前将乌克兰纳入为正式成员,其中也包括为英国提供一个新的外部成员资格。根据该计划,到2030年,欧盟决策将被简化,欧盟将被赋予更多的权力来管理扩张,其中还将包括西巴尔干地区。

随着俄乌冲突加速了欧盟扩大的欲望,欧盟领导层已经认识到迫切需要开始考虑欧盟未来的模式,即可能从27个成员国增加到多达36个国家。

吕尔曼表示:“很明显,欧盟的扩大和改革是相辅相成的,我们现在需要着手进行改革”,“该计划为欧盟的未来走向提出了雄心勃勃和务实的建议。”

英国政党间产生极大分歧

不过,英国党派间对成为欧盟“非正式成员国”这一提议产生了极大分歧。

脱欧派议员愤怒地指责欧盟不顾一切地扩张其规模。斯塔默此前表示若他赢得下届英国大选,将与欧盟重新谈判脱欧协定,达成“更好的”脱欧协议,并希望加强英国与欧盟的关系,但拒绝重新加入欧盟成为该组织的“非正式成员国”。

英国保守党前贸易部长约翰·雷德伍德表示,退出单一市场是“脱欧协议的关键部分”,重新加入欧盟将对英国工业造成“巨大损害”。他表示,英国脱欧的“伟大胜利”意味着不再需要为欧盟预算做出贡献。

一位欧洲外交消息人士称,尽管斯塔默已经排除了英国重新加入欧盟单一市场的可能性,但该扩大计划的设计还是考虑到了工党的利益。该消息人士说:“该扩大计划在政治上进行了精心平衡,为英国提供了一个潜在的位置,而无需重新加入欧盟或举行全民公决。”

当被问及英国首相里希·苏纳克是否会支持英国成为欧盟“非正式成员国”时,首相的官方发言人也表示:“不会。”

不过,英国保守党内部对此构想有不同意见。英国前副首相赫塞尔廷表示,英国应该紧急研究这一想法,因为大多数英国人都认为脱欧是一个错误。

赫塞尔廷说,公众舆论无情的压力正在改变政治的态势,必须紧急探讨法国和德国的这一新计划,“大坝正在溃堤,越来越多的国家选择与欧洲融合。这是法国和德国提供的一个机会,我们应该抓住。”

当地时间2023年5月3日,英国伦敦,反脱欧人士在大本钟前手举横幅举行抗议活动。图/视觉中国

英国保守党议员托比亚斯·埃尔伍德此前曾呼吁英国重新加入欧盟单一市场,他在回应该扩大计划时表示,英国需要“务实地与欧洲重新接触”。埃尔伍德说:“随着我们的脱欧协议即将进行正式的重新谈判,我们需要探索更多的经济优势途径。”

反脱欧活动人士吉娜·米勒(Gina Miller)表示,英国应该将此举视为启动重新加入欧盟进程的机会。她说:“这是我们欧洲邻国伸出的橄榄枝,但我们必须谨慎谈判,以确保我们至少重新获得在英国脱欧中失去的一些影响力。”

致力于与欧盟建立更紧密关系的“Best for Britain”组织表示,这些提议“令人鼓舞”,尽管成为“非正式成员国”还有一段路要走。

此前,英国政府监督机构预算责任办公室主席理查德·休斯(Richard Hughes)警告称,英国脱欧对经济的影响与新冠肺炎疫情和能源价格危机的“严重程度”相同。

“英国重回欧盟的主要障碍来自政治层面”

今年早些时候(7月18日),民调机构英国舆观调查公司发布的最新调查显示,认为“脱欧是一个错误”的英国人的比例创下新高。

调查结果显示,由于2016年6月的英国脱欧公投几乎没有带来什么经济利益,57%的英国人表示脱欧决定是错误的,有32%的人认为这一决定是正确的。超过一半(55%)的英国人表示,如果今天举行公投,他们将投票重新加入欧盟,而31%的人表示他们不会加入。

据新华社报道,民调结果表明越来越多的英国民众对脱欧转变观念,因为他们仍未看到“疑欧派”所承诺的脱欧红利,相反麻烦问题一大堆:想去欧洲其他国家度假要排长队;因脱欧对外籍工人和供应链的限制,食品价格高企;被视作关键回报之一的英美自贸协定短期内无望达成……

报道称,脱欧还给英国留下许多“后遗症”。伦敦政治经济学院经济绩效研究中心推算,从2019年底至今年初,英国三分之一的食物通胀由脱欧引发,过去三年每户人家的食物开支每年多出250英镑。如果没有脱欧,食物价格涨幅可减少8个百分点;脱欧后,英国在制造、建筑和物流等多领域还面临着用工荒。英国人当初支持脱欧,一大原因是不满大量人口从欧盟国家涌入,如今脱欧后却出现劳工不足,各行各业都要加薪招聘人手,同时需要加价应对新增成本,形成恶性循环。

当地时间2023年2月27日,英国温莎,英国首相苏纳克和欧盟委员会主席冯德莱恩(右)举行新闻发布会后握手。当日,英国和欧盟结束了多年的争吵,达成了一项协议,解决脱欧后棘手的北爱尔兰贸易争端。图/视觉中国

对于脱欧带来的经济成本,欧洲改革中心副主任约翰·斯普林福德估计,截至2022年二季度,英国的国内生产总值(GDP)比没有脱欧的情况下低5.5%;英国经济事务研究所研究员朱利安·杰索普认为,英国GDP比预期水平低1%左右;“变化欧洲中的英国”研究员乔纳森·波特斯预计,脱欧成本相当于英国GDP损失2.5%左右。

托尼·布莱尔全球变化研究所今年2月分析,英国经济近些年虽然也受到新冠疫情和全球通胀压力的冲击,但退出欧洲单一市场的决定无可辩驳地导致了新的贸易壁垒,推高了消费价格,并降低了英国经济在全球的开放程度。脱欧暴露并加剧了英国经济的潜在弱点,即低生产率、低商业投资、全球竞争力下降以及政府缺乏解决这些问题的战略。

英欧在英国“脱欧”后北爱尔兰贸易安排上取得突破,双方关系有所回暖,尽管如此,据英媒报道,英欧之间近期就一些事务显现渐行渐远迹象。此前英媒报道称,英国政府试图在脱欧后贸易规则上绕过欧盟,直接与个别成员国接触。欧盟委员会称这是“重大关切”,一度要求成员国无视英国政府的要求,还警告英方直接与个别成员国联系超出了脱欧协议的条款。

米勒认为,英国重回欧盟的主要障碍“来自政治层面,而非法律层面”。

记者 | 姚远

编辑 | 张磊

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