戚继光和李成梁都是明王朝后期的名将,非要去比谁的功劳更大,这个恐怕还真不好比。更何况,自古以来,帝王对于武将最关心的是忠诚而不是能力。又或者说,能力只能排第二,忠诚才是排第一位的!如果皇帝觉得谁不够忠诚,任你能力再强,恐怕也不可能重用你……很不幸,戚继光就是这样一个人。
倒不是说戚继光对明王朝不忠诚,他是中国历史上著名的抗倭名将,如果对明王朝不忠诚,又怎会如此呢?但对于明神宗朱翊钧,那就另当别论了。至少在明神宗看来,戚继光并不是他自己的人!
戚继光的后台——张居正 早在戚继光还是一名基层军官的时候,便因为能力出众而获得了张居正的赏识。之后,经张居正一手培养、提拔,戚继光也成长为了明王朝的高级将领并成为了抗倭名将。可以说,张居正就是戚继光的伯乐,没有张居正就没有戚继光。在张居正成为明王朝的“顾命大臣”兼首辅之后,戚继光自然也是水涨船高、受到了张居正的重用,一步步做到了左都督、少保兼太子太保的高位。
无论是在抗倭还是御蒙期间,因为有了张居正的照顾,明廷对于戚继光的后援补给几乎都是“一路绿灯”。像什么拖欠军饷、克扣装备之类的事情,戚继光几乎是从来没有遇到过的。本就能力出众,又有着稳定的后援补给,戚继光自然是事倍功半,为明王朝建立了巨大的功勋。 英雄也有“短处” 戚继光是中国历史上著名的抗倭名将,是民族英雄!但戚继光也是人,也有他的“短处”。在对待张居正的问题上,戚继光的“短处”全部暴露了出来。因为受到了张居正的垂青与照顾,戚继光对张居正也是投桃报李,不仅通过各种方式向张居正行贿,甚至不惜动用麾下的军队给张居正行贿。根据史料记载,张居正因为在某些方面消耗过大,需要进补海狗鞭。戚继光听闻之后,不仅派出了手下的水兵下海捕捉海狗,而且还动用了朝廷递送情报的驿卒、六百里加急给张居正进献新鲜的海狗鞭!无论在什么时代,这种“拍马屁”的行为也是非常过头的,不是吗?但戚继光的确这么做了!
当然,戚继光或许也有他的苦衷。张居正不仅是自己的伯乐,还是内阁首辅。如果没有张居正的支持,戚继光在军事方面想要做到“无后顾之忧”恐怕就很难了。为了让自己能够没有后顾之忧、一心带兵,戚继光最终选择了向张居正行贿。虽如此,但戚继光个人却不是贪财好货之人。即便是后来被明神宗打压,也没有背上贪墨的罪名。可见,戚继光与和珅之流还是存在很大不同的。他行贿可能更多地是为了公事、而不是私利。
张居正去世、戚继光遭贬 张居正去世之后不久,明神宗便开始了对他的彻底清算!如果戚继光仅仅是在公事上与张居正有往来,哪怕张居正是他的伯乐,明神宗或许还可以接受。但戚继光私下里动用军队给张居正行贿的事情早已不是什么秘密,最起码明神宗是知道的。这就不得不让明神宗多心了——大明的军队,居然被戚继光用来给张居正捉海狗、大明的驿卒居然成了张居正的“快递小哥”!戚继光不是张居正的“死党”还能是什么?在明神宗看来,不管戚继光能力有多强、功劳有多大,最起码在对自己的“忠诚度”上是要打很大折扣的!
张居正已经死了、而且正在遭到清算,这个时候还让张居正的“死党”掌握着军队,那是要冒极大政治风险的!如果这个时候,戚继光能够主动递上“投名状”、主动攻击张居正,或许明神宗还可以稍加释怀。然而,戚继光却不是一个落井下石的小人。任朝中人等如何攻击张居正,戚继光没有说过张居正一句坏话……
从这一点也能看得出,戚继光对张居正是真感恩,并不是那种小人式的巴结!可这恰恰是明神宗最不愿意看到的。如果仅仅是为了利,明神宗还可以用利来收买,不是吗?可偏偏戚继光不是为了利!张居正人都已经死了,他依然不愿意与张居正划清界限,这样的人明神宗敢用吗?肯定是不敢的!
综上所述,戚继光之所以被明神宗朱翊钧贬谪、继而罢免,与能力和功劳无关、与有没有李成梁的存在也没有关系。即便没有李成梁的存在,戚继光也依然会被明神宗换掉。原因很简单,因为在明神宗看来,戚继光是张居正的人、而且是“死党”!在彻底清算张居正的过程中,明神宗换掉戚继光也就是情理之中的事情了……套用说韩信的那句话来说戚继光,再贴切不过了——成也张居正、败也张居正!这里面跟李成梁没有任何关系……
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