正如著名大诗人苏轼曾说的：“来而不可失者时也，蹈而不可失者机也”，我们缺少的永远不是改变的机会，而是缺少抓住机会的智慧。熟悉中国历史的人都知道，清朝是中国最后一个朝代，它的灭亡不仅仅代表着中国封建政权的瓦解，还进一步开启了中国被侵略的历史。
篡改历史的机会
要知道中国是世界四大古国之一，古代中国的实力一度领先世界，是名副其实的“天朝上国”，可短短几百年的时间，我们一度被退出历史舞台，不免惹人唏嘘。
事实上，我们原本有改写历史的机会，但是不幸的是没有把握住，在1794年，英国人曾不远万里给我们送来一个改变历史的机会，但这被当时在位的乾隆皇帝视为垃圾，机会犹如彗星，眨眼就流逝了，我们错失了这个机会，这也导致了后来战争的惨痛历史。
18世纪60年代，英国率先开创了以机器代替手工劳动的时代，第一次工业革命很大程度上推动了英国的发展，而彼时在世界东方的中国正处于清朝乾隆皇帝统治时期。
乾隆
外国人一向对神秘古老的东方大国充满着好奇，随着一系列的来往，世界对中国有了新的认识。进入工业时代的英国，生产力大大增长，它迫切需要与其他国家进行贸易往来，国家统治者将目光投向了在它东边的富饶大国。
前往中国之路
1792年，英国派出三艘军舰从英国港口出发前往中国，有点类似当年文成公主入藏，英国这三艘军舰上不仅仅有送给中国的礼物，还有学者、画家、技师、外交官、贵族等等共计700多人，英国之所以派出这个史无前例的大规模使团出使中国，就是看中了中国庞大的市场。
此次英方派人到万里之遥的中国，领头人是马戛尔尼，早在他们出发之前，英国国王乔治三世的信件就通过东印度公司、两广总督传递到乾隆皇帝的手上。
国王在信中真诚地表示中国与英国进行贸易往来是一个双赢互利的好事，就国王自己来说，他认为乾隆皇帝肯定会同意这个共赢的买卖，对于马戛尔尼来说，他也觉得自己此次出行一定不辱使命，因为他这次来中国还带来了很多工业革命的优秀成果，比如蒸汽机、织布机、还有榴弹炮等热兵器，他认为中国人一定会很欢迎这些“洋玩意”。但是令人跌破眼镜的是，他们的到来并没有得到中国的热情回应。
当时的中国正处于“康乾盛世”，人民生活也算安居乐业，中国自诩“天朝上国”，事实上，由于信息闭塞，加上认识不够，政府官员包括乾隆皇帝都对中国充满自信，对英国这样的小国不当回事。
当马戛尔尼一行人在海上航行9个多月后，他们终于到达了澳门，正当他们准备北上觐见乾隆的时候，澳门官员们要求英国船舰上要插上写有“英吉利贡使”字样的旗子，这完全将他们看成进贡的使团，这引起英国方面的极大不满，虽然引起双方的不愉快，但经过调节斡旋还是解决了这个问题，但这似乎也为后来的马戛尔尼的无功而返埋下伏笔。
此次英国使团来到中国是以庆祝乾隆八十大寿为契机，原本以为这个时机最有利于双方达成互通有无的一致意见，成为战略伙伴，但是没想到乾隆皇帝一口拒绝了英国人通商的意见，乾隆皇帝在给英国国王回信中写道：“天朝物产丰盈，无所不有，原不籍外夷货物一通有无”；
并且对于英国送的礼物也不屑一顾，那些技术工人等等也没受到重视，甚至在马戛尔尼邀请清朝官员参观英国使团中警卫排练很久的射击表演的时候，也被一股脑的拒绝，马戛尔尼对此感到无奈的同时也对中国充满鄙夷，毕竟当时中国军队使用的还是用火绳引爆的枪，但是无论如何无一官员愿意参观英国的射击表演。
令人讽刺的灰尘
眼见通商无望，又不招清朝上下的待见，在乾隆面前碰一鼻子灰的英国使团在马戛尔尼带领下沮丧地回到了英国。后面的历史，大家也都知道，因为闭关锁国、清朝政府的腐败等等原因，清朝国力衰退，所谓落后就要挨打，此时的中国不可避免的遭受这场战争。
令人感到讽刺的是，1860年，英法联军侵略中国，当他们火烧圆明园，争抢中国的珍宝的时候，英国人发现了他们国家当年送给乾隆皇帝的礼物，那些炮弹、大炮等强杀伤力武器完好无损地堆放在库房里，上面落满了厚厚的灰尘，可见自送来以后，清朝政府就没有看过一次。但凡当时中国军队使用这些武器，可能列强入侵也不会如此顺利。
我们都很清楚，别说打仗时使用这些重兵器，恐怕会用这些武器的人在清朝也没有几个，如果当时乾隆皇帝或是清朝官员不过于自信，以发展的全面的眼光看待问题，当时认真接待1794年的英国使团，以谦虚的态度学习英国；
好好利用那700多个能工巧匠、智人学者，可能清朝不会灭亡那么快，可能中国就不会遭受那么多无妄的侵略，可能中国的历史就要被改写，而这一切都终结于乾隆皇帝错过那个改写历史的机会，并将其视为垃圾。仿佛一切都是冥冥之中天注定，那时由于自大的错失将成为我们数年的遗憾。
前车之鉴
“以镜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替”，如今大清已经灭亡100多年了，我们已经建立了中华人民共和国，开启了我们的新时代，错失英国人送来的机会也成为了历史的一道色彩，我们无法改变过去，只能创造未来，所以新一代的中国人应该秉持谦虚好学的态度，不断开发创新中国技术的同时也不忘学习其他国家先进技术，取长补短是我们的优良品格，也是我们前进的方向。
现在的我们的国家处于一个飞速发展的时代，但是我们仍然宣传居安思危，乾隆皇帝将1794年英国人送来的机会视做垃圾，由此引起的蝴蝶效应将是我们前进道路上的珍贵经验。
文/刘白惜
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