我国著名的演员成龙先生主演过非常多的优秀影视作品，其中关于中国传统文化的题材也不少。其中令人印象最为深刻的可能就是《十二生肖》了。
《十二生肖》的故事围绕着流落在外的国宝，圆明园至今下落不明的最后四个兽首展开。成龙饰演的文物大盗杰克为了获取有国际文物贩子开出的巨额奖金，四处寻找最后四个兽首。但在故事的最后，杰克克服自己内心对金钱的渴望，选择将国宝还给祖国。
影片中除了一如既往精彩的动作戏外，寻回我国国宝——圆明园最后四个兽首的这一主题也非常的引人注目。那么在脱离影片后，回到现实的世界中，我国圆明园十二兽首如今的追寻情况又究竟如何呢？
十二兽首的遗失
1860年，残酷的战争又一次发生在了中华大地上。由于对第一次鸦片战争条约的不满，英法联军又一次无耻的对中国发动第二次鸦片战争，这一次的入侵者比上一次更加恶劣了。不仅仅对着中国人民烧杀抢掠，更是强迫我国先后签订了四个不平条约，我国的半殖民地半封建程度进一步加深。
不仅如此，英法联军还对我国园艺技术的顶峰，圆明园进行了巨大的破坏。他们掠夺、打砸毁坏圆明园中的珍贵艺术品，最后甚至还放了一把大火，曾经辉煌的圆明园在三天后变成了一片断壁残垣，诸多珍贵的国宝也被带出了国门，十二兽首也在其中。
这十二尊生肖头像是由当时在中国皇宫的一位富有才华的欧洲画家主持设计的，由当时的宫廷造办局负责督造。十二生肖皆为兽首人身，兽首是按照兽形制造的，身体则是身着汉服。十二生肖围坐在水池周围。十二个生肖分别代表中国的传统计时中的十二时辰，在相应的时间相对应的兽首就会从嘴中喷出水柱。并且十二生肖由当时极难冶炼的合金铜锻造，华光内敛，能够历经百年风雨而不锈蚀。
圆明园中的十二生肖兽首之所以珍贵，不仅仅是因为它代表了当时最高的工艺水平，还因为十二生肖本身就和我们中华民族有着非常深厚的文化渊源。因此追回十二生肖兽首无论是对国家还是我们普通民众来说都是一件牵动人心的事情。
艰辛的追回之路
十二生肖的追回过程无疑是非常坎坷的，追回过程一直从上世纪延续至今。
最早出现的就是马首、牛首和虎首三尊兽首。早在20世纪80年代的时候，马首、牛首、虎首就已经在美国加利福尼亚州被发现了。1985年，一位美国古董商人偶然发现了在一处私人庭院中被当做装饰物的马首，同时发现的还有牛首和虎首的雕像。
这位美国古董商看出了这三尊兽首的巨大收藏价值，就以每尊1500美元的低价买了回去，最后成功将其高价拍卖了出去，只是当时并未到中国商人的手里。这三尊兽首之后真正回归祖国的时间就已经是2000年之后的事情了。
在二十世纪八十年代的时候，牛首和虎首被一位台湾的企业家拍下，在之后的二十多年中都保存于台湾。
2000年四月，上海佳士得拍卖会在上海公然拍卖圆明园牛首的行为引起了民众的广泛关注。但是幸好最后这尊兽首由保利集团拍下。四月的时候保利集团以74.5万港元拍下牛首，现保存于保利艺术博物馆。
而在同年五月，虎首又现身于上海的苏富比拍卖行，这次将其拍下的还是保利集团，以1544港元将虎首购得。同样存放于保利艺术博物馆。
在美国民宅同时出现的三尊兽首中，马首是出现最早的，但同时也是拍卖价格最高、回归祖国最晚的。2007年10月，赌王何鸿燊以6910港元的巨资将马首购回，引起世界轰动，并且无偿捐给国家，之后马首就一直在澳门赌场前做长期展览。最终在2019年的时候回归了圆明园。
而最早回到祖国的则是猴首，早在马首、虎首和牛首刚刚出现的时候，也就是20世纪80年代，保利集团就已经对猴首出手了，在成功购得后，后手就一直被保利集团保管于保利艺术博物馆中。
最后进入保利博物馆的是猪首。2003何鸿燊先生出资将猪首从美国的一家博物馆购得，并且将其捐赠给保利艺术博物馆。
至此，保利博物馆一共保存有四尊兽首
2009年，鼠首和兔首在法国佳士得拍卖公司举行的一场专场拍卖会中出现，当时被著名收藏家蔡铭超先生分别以数百万欧元的价格拍下。
但是不知道是否是出于某些不可抵抗的原因，蔡铭超先生却没有交付拍卖金，导致鼠首和兔首最后流拍。最后鼠首和兔首被法国的皮诺家族重金买下，并在得知十二兽首对于我国的重要性后，在2013年的时候宣布无偿将两尊铜首交还给祖国。现在鼠首和兔首在中国国家博物馆妥善保存。
至此，国家博物馆保存了三尊兽首。
而一位台湾的收藏家说，龙首自从上世纪开始，就一直保存在某一位不愿意透露姓名的收藏家手中。本有意将龙首拍卖，但是由于09年鼠首拍卖时出现的风波，这位收藏家也就暂时取消了将龙首拍卖的计划。
不知所踪的剩余四首
尽管如今的科学技术和信息传播都呈现爆炸式的发展，但是可惜的是蛇首、羊首和鸡首至今仍旧下落不明。虽然有一名华人说，他曾在美国一家旧货店见到过狗首，当时他因财力限制，并未能购得。但是这尊狗首并未经过专家的专业鉴定，是真是假犹未可知。
剩余四首究竟是在某位不知名的收藏家手中，还是漫长的历史中，已经在我们不知道的地方被尘土掩埋，这些我们现在都不得而知。
小结
我国的专家经过不懈的努力，通过考察各种现存资料，最终将曾经在圆明园中陈列的十二兽首成功复刻，让我们能够在一百多年后的今天，一睹完整的十二兽首的风采。但是即便是成功复刻了圆明园十二生肖兽首铜像，我们追回国宝的脚步还是不能够停下，这不仅仅是追回当年失落的国宝，更是追回我国的一份文化寄托。
国宝的追回之路漫长并且艰辛，但是无论是国家还是民间的有志之士都在努力寻找剩下的四尊兽首的下落。随着我国的国际地位正在不断地提高，曾经流落在海外的文物已经在一件一件的回归了祖国的怀抱，相信剩余的兽首一定会在未来的不久就回到祖国的怀抱！
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