体坛周报全媒体驻英国记者 刘川
在利物浦提前输球的情况下，周日最后出场的阿森纳却在主场0比2输给了阿斯顿维拉。枪手在丢掉榜首位置后屈居联赛积分榜次席，距离榜首仍然有两分之差，只不过这次榜首球队换成了曼城。
经历了周中的鏖战之后，阿森纳在周末对其阵容进行了三处调整：基维奥尔、马丁内利和若日尼奥轮休，周中替换他们出场的津琴科、特罗萨尔和热苏斯则进入首发。由于利物浦此前意外输给了水晶宫，因此现在的争冠形势对阿森纳异常有利：只要主场击败维拉，他们将不再凭借净胜球优势回到榜首，而将彻底把命运掌握在自己手中。
上半场的阿森纳还看不到太多丢分的迹象：萨卡屡屡在右路下底突破，只不过英格兰前锋送出的传中未能被队友转化为进球。维拉此役在中路的防守相当成功，厄德高领衔的阿森纳攻击组在前场已经竭尽全力，但每每在客队的重兵围困下，不得不将皮球转移到边路寻找机会。此外枪手旧将马丁内斯面对兵工厂兴奋一如既往，他在第41分钟奇迹般地破坏特罗萨尔的近距离补射，而这也是枪手全场最接近进球的一次射门尝试。
阿森纳此前10场联赛仅丢两球，但周中对阵拜仁让外界看到了他们的防线并非无懈可击。维拉上下半场各有一次轰中门框的机会，全都来自于枪手的后场馈赠。上半场加布里埃尔的分球打到了津琴科背上，皮球被沃特金斯顺势截下后一脚击中远门柱。而下半场则是津琴科在右路解围稍显犹豫，被蒂耶勒曼断下皮球后一脚世界波中柱。由于命中门框的射门不算在射正次数之内，因此在第84分钟维拉首开纪录之前，他们的射正次数一直停留在尴尬的零次，然而事实上客队在比赛中制造的威胁要多于主队，阿森纳此役败北，不能抱怨是自己运气不好。
枪手的控球比也在下半场逐渐下降，球队一度被维拉的角球攻势摁在禁区内动弹不得，而他们的反击质量则要远逊于对手，哈弗茨上半场有几次跑位形成过准单刀机会，但都被迅速回追的维拉后卫破坏。下半场枪手再未打出什么像样的反击进攻，当你将控球权让给对手，自己又无法策划出简洁有效的反击时，丢失比赛主动权只是时间问题。第70分钟前后，看到阿森纳的阵地战和反击都无法制造出威胁，英格兰媒体已经开始警告阿尔特塔的球队：“一场平均很可能将毁掉你联赛争冠的机会！”而事实上枪手最终面对的情况要远比外界预期严重。
第84分钟，迪涅在左路送出大力传中，中路的攻守双方球员都未能触到皮球，且拉亚也被一同彻底晃倒，后点的拜利在无人盯防的情况下推射空门得手！在维拉球迷在角旗区疯狂庆祝的同时，整个酋长球场的主队看台陷入到令人窒息的寂静。而还没有等英格兰媒体评估阿森纳丢球后的反应，比分已经在3分钟后变成了2比0。沃特金斯接蒂耶勒曼的传球长驱直入突入阿森纳禁区，眼看史密斯·罗贴不住英格兰前锋，拉亚试图出击救险，但沃特金斯等的就是这个瞬间，他以一脚漂亮的挑射打空门得手。媒体席上的英格兰记者惊呼：游戏结束了！
在BBC担任评论员的威尔士名宿加比顿指出，维拉的第二个进球让阿森纳输得无话可说：“你可以尽情夸赞沃特金斯的射门，他既敢于在对方紧贴防守的同时大胆做出这种射门动作，同时又在冷静地等待拉亚出击，在这样的瞬间出现时，他在技术上堪称完美执行了自己预想的射门。阿森纳不到4分钟连丢两球，他们不仅没有抓住利物浦输球的机会，还将榜首就这么拱手送给了曼城，虽然只有两分的差距，但你在联赛还有最后6轮的情况下，很难再指望三连冠的曼城突然掉链子，要知道联赛的争冠主动权原本掌握在他们自己手里。”
这也是阿森纳在2024年的首场联赛失利，枪手上次输球还要追溯到去年年底客场1比2不敌富勒姆。此外这也是阿森纳最近4轮联赛第2次无法进球。要知道他们本赛季的前28轮比赛，仅有3场被对手零封、
阿森纳主帅阿尔特塔赛后复盘时指出，球队上下半场的表现的确存在着巨大的落差：“上半场我们表现的非常出色，我们甚至可能打进三到四个进球，但最终这些进攻并没有让我们改写比分，甚至这样的表现也没延续到下半场，我们随后在传控上开始缺乏上半场的那种控制力和流畅感，之后球队出现了两个非常非常糟糕的丢球。这是一场败仗，你只能祝贺对手。”而对于球队在进攻端的问题，阿尔特塔则表示：“这种级别的比赛，你必须在进攻中惩罚对手，因为面对这样一支顶级球队，你的任何攻势都不能持续90到95分钟，如果你无法进球，你至少得保证自己不要丢球，而我们最终没有做到。也许球队应该在下半场更加耐心地找回我们的状态，我们试图通过换人调整这么做，但球队很快出现了丢球。”
不过阿森纳现在甚至没有时间来消化这场败仗，因为他们很快就将在周三的欧冠1/4决赛次回合做客拜仁慕尼黑。在联赛争冠出现状况的同时，欧冠赛场能走多远，对于枪手显得格外重要。
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