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小时候各位有没有玩过一种小虫子，它们常常藏在沙土里，后腿蹬地挖出一个个漏斗状的陷阱，等到无知的猎物掉进来后，就会用巨大的钳子将猎物固定住，然后慢慢享用，吸食它们的体液。

这种小虫子就是蚁狮，有的地方习惯把它叫做地牯牛，也有地方把称作沙窝狗、沙僧等，听起来都蛮有趣的。

虽然蚁狮的捕猎行为听起来很残忍，但在四五十年前，对很多农村孩子来说，它却是一种有趣的玩具，也是孩子们快乐的源泉。

除了可玩性高外，蚁狮也是科学爱好者的研究对象，现如今已经成为了稀有珍品，10克的价格竟然高达几百元，一些地方甚至出现供不应求的情况，这到底是怎么回事呢？

什么是蚁狮

很多人可能不了解蚁狮，或者从来没见过，但在老一辈眼中，你只要给他看看图片，他立马能说出虫子的外号。

从外观上来看，蚁狮长得还是挺丑的，可当它们继续生长，变成成虫时，或许你会为眼前的一幕感到震惊。

从图片中我们能够看到，这个酷似蜻蜓的飞虫，就是蚁狮长大后的模样，它也有了新的名字——蚁蛉。

不过蚁狮的幼虫期很长，一般要一年以上，有的甚至可达四年，可它们的成虫期却很短，只有几个星期的时间，所以我们平时看到的，大多数是蚁狮，而不是蚁蛉。

蚁狮在成长的几年时间里，需要不断捕食，但因为没有肛门，所以从来不会排便，在一定程度上解决了生活上的卫生问题。

当蚁狮的幼虫达到一定的体积时，它们就会停止进食，用沙土和丝当作虫茧，慢慢化成蛹，经过几个阶段就能在茧内幻化成虫。

等到夏季末的时候，蚁狮的成虫就会从茧中破出，展开翅膀，在空中自由自在的飞翔，随后寻找配偶，进行交配繁殖。

挖坑捕食的高手

作为一种肉食性昆虫，蚁狮吃的最多动物是蚂蚁或其他小型昆虫，那它们是如何捕食的呢？

很多肉食动物都是趁猎物不注意，迅速扑上去捕食，可蚁狮的方式却有些独特，它们会在捕猎前做好充分的安排，挖出一个个小坑，然后埋伏在坑底，等待猎物的到来。

蚁狮会用头部，将坑里的沙土粒奋力甩出坑外，保持坑内平滑陡峭，猎物只要落入陷阱时，就很难在逃脱。

松动的沙子让猎物很难行动，蚁狮还会继续向外抛出沙子，让猎物被流沙推进中心，然后它们就可以用大颚将猎物钳住，对其注入消化液，吸干猎物后就抛出陷阱，然后重新整理好陷阱，等待下一顿大餐。

这种捕食方式非常巧妙，也极具智慧，蚁狮不需要耗费太大的力气，就能轻松将猎物抓获，获得最大的收益。

成为孩童的玩具

小时候，物资生活都比较匮乏，娱乐方式也没有现在多样，于是就会开发出一些新奇的玩具，什么丢沙包、不倒翁、弹弓等，都是非常经典的游戏。

虽然蚁狮捕食很会捕食猎物，但面对人类这样的庞然大物，它们却是一点儿办法都没有，正因它们不会咬人，所以很多小孩就把它们抓来玩。

蚁狮独特的捕食方式和生活习性，也引起了孩子们的兴趣，我们会在沙地上寻找蚁狮的陷阱，然后用小棍子捉弄蚁狮，观察它们的反应，或者抓住它们，放在瓶中给它们喂食小虫子，观察蚁狮吃东西的样子。

还有一种更有趣、也有些残忍的方式，就是抓住两只蚁狮，放在容器中，让它们相互对抗，看看谁能胜出，这都给孩子们带来了乐趣，也是他们接触自然，了解生命的方式。

有些家长担心孩子的安全，就谎称蚁狮会报仇，钻进人的屁股里，对身体健康危害很大，所以不少孩子不敢接触蚁狮。现在想想，还是挺有趣的。

专家和科学家也发现，蚁狮身上有很多值得研究和探索的地方，比如它们挖的陷阱有什么特点，它们的口器与消化系统结构有什么不同等等。

如今价值不菲？

谁能想到，就是这么一种个普普通通的生物，10斤价格竟然能来到几百块，它们的身上到底蕴含哪些价值呢？

蚂蚁、白蚁等昆虫，在一定程度上会对农林业造成危害，比如蚂蚁会咬伤农作物、白蚁会破坏木材与建筑等，给人类生活带来了很多困扰。

在这时，蚁狮幼虫的出现，就会在一定程度上解决这些害虫，有效控制它们的数量，在生态环境保护上，具有非常重要的作用。

不过蚁狮的价值远不止这些，它们在医学上还是一种常见的中药材，不论是幼虫还是成虫，都可以入药，对于一些疾病来说，有着很好的缓解效果。

但要注意的是，不要盲目把它做成药材，应该在医生的建议下，根据不同的病症和个体情况，调整用量和用法。

正因蚁狮的药用价值珍贵，外加它们是数量变得越来越少，于是成为了一种稀有珍品。

有人想趁此抓住商机，大量养殖蚁狮，殊不知蚁狮的饲养条件非常苛刻，需要待在干燥的沙子种生活，还要不断喂食食物。

蚁狮本来体长就很小，约为2-3cm，想要养殖就变得很难了，如果遇到虫害或天敌，那么它们产量就会下降，因此需要掌握一定的养殖技巧。

随着城镇化的推进，土地资源被大量开发和改造，蚁狮的生存空间正在不断压缩，它们的生命与未来也不断受到威胁。

虽然蚁狮现在数量还是比较多，可如果这种情况持续下去，也有可能面临灭绝的危险，这将是人类的一大损失。

所以我们应该重视蚁狮的保护，采取一些有效的措施，来保护蚁狮的生存环境，让它们能够继续在这个世界上生存和发展。