印度斯坦航空公司在国际上那是出了名的修飞机容易摔,但其实人家研制的第一种喷气式战机可靠性还是不错的。这种战机便是HAL HF-24型风神战斗机,总共建造147架。

图为一架用于展示的HAL HF-24型风神战斗机,空速管已被掰弯。该型战斗机的首席设计师是德国航空工程师和试飞员库尔特·瓦尔德马·谭克(tank,其实叫“坦克”似乎也没有什么不妥)。

按照最初的构想,HAL HF-24型风神战斗机应该是一种超音速截击机,但由于发动机的推力太小,从未突破音障。因此,它未能当成截击机,主要被用作对地攻击任务。

HAL HF-24型风神战斗机采用两侧进气道设计,其研制时间是20世纪60年代。研制方尝试了很多种方法来提升发动机的性能,仍然是无果而终。该型飞机的主要用户是印度空军。

这种飞机配一名机组人员,全长15.87米,翼展9米,高3.6米,机翼面积28平方米,空重6.2吨,最大起飞重量10.9吨。发动机使用的是两台Mk 703 ,单台推力只有21.6千牛。

图为HAL HF-24型风神战斗机的侧面特写,其翼梢比较圆润。该型飞机的最大航速为1112千米/小时,升限13750米,作战半径396千米,属于是一种腿非常短的战机。

侧后方的特写,能够比较清楚地看到一侧尾喷口。HAL HF-24型风神战斗机安装有4门30毫米的ADEN机关炮,此外也可以发射火箭弹,或投掷普通航弹。

在研制HAL HF-24型风神战斗机,印度没有发展任何超音速喷气式战机的经验,因此不得不借助于德国工程师的库尔特·瓦尔德马·谭克。在飞机设计领域,谭克有着非常深厚的理论和实际经验积累。

HAL HF-24型风神战斗机的进气道特写。正是由于聘请了德国工程师,该型飞机的研制工作相对来说比较顺利。1956年,研制超音速战机的项目正式启动,到1961年样机就已经首飞。1967年,该型飞机正式投入部队使用。

从项目启动到进入部队使用,HAL HF-24型风神战斗机总共花了11年的时间。与之相比,印度斯坦后面研制的LCA战机先后花了数十年的时间研制,到现在仍然没有搞利索。两个项目简直是天壤之别。

服役之后,HAL HF-24型风神战斗机曾经参加过印巴冲突,主要是被当作对地攻击机使用。实战期间,该型飞机的可靠性得到充分的证明,有好几次一台发动机遭遇低空火力而发生故障,却都能够安然无恙地飞回来。

在印巴冲突之中,该型战斗机除了能在巴基斯坦地空火力攻击之下有优秀的生存能力,而且还曾经创造过打下一架F-86战机的纪录。考虑到该型战机的发动机功率小,这已经实属不易。

总的来说,风神战机是一架不错的飞机,但同时也遭受了不少的批评。比如,它的造价过高,和同时期的战斗机相比,有些性能已经显得落后。不过,绝大多数印度空军的飞行员还是比较认可风神战斗机的。

20世纪80年代,HAL HF-24型风神战斗机陆续从印度空军手中退役。后来的事情大家也知道了,印度斯坦公司成为修飞机必摔的行家里手。这主要是因为买国外飞机几乎没有障碍,反而使印度斯坦公司长进不大。

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