综合编译 董晨晨
2月下旬，澳大利亚政府公布了一份以“增强水面舰艇杀伤力”为主题的评估报告，首次提出要在下一个10年将该国海军的主力舰艇从当前的11艘大幅扩充至26艘。如果这一耗资不菲的愿景能够达成，澳大利亚将拥有二战以来该国规模最大的水面战斗力量。
澳大利亚海军参谋长马克·哈蒙德在报告发表后称：“未来水面舰队的规模和杀伤力……将确保我们的海军有能力应对本地区不断变化的战略挑战”。
澳大利亚国立大学国家安全副研究员、退役海军军官詹妮弗·帕克在接受美国“防务新闻”采访时表示，如此庞大的计划必然面临重重挑战，澳大利亚海军应该可以实现目标。
英国“海军新闻”网站的相关报道提到，2021年9月，澳大利亚、美国和英国签署了旨在加强三国在亚太地区军事能力的“奥库斯”协议，协议的主要内容涉及美国和英国帮助澳大利亚建造核动力潜艇。如果增加水面舰艇数量的目标顺利达成，澳大利亚海军未来的主力舰艇将包括20艘驱逐舰、护卫舰，以及6艘大型“可选载人水面舰艇”，与核潜艇一同作战。
具体来说，澳大利亚海军的“一级作战舰艇”将包括3艘“霍巴特”级防空驱逐舰、6艘具备反潜和远程打击能力的“猎人”级护卫舰。其中，“霍巴特”级将升级“宙斯盾”系统并搭载“战斧”巡航导弹。“二级作战舰艇”由11艘小型通用护卫舰和6艘“可选载人水面舰艇”组成。
当下，澳大利亚海军面临的最大挑战是尽快弥补兵力短板。服役最久的一艘“安扎克”级即将报废，第二艘将于2026年前后退役，该型号舰艇没有升级翻新的规划。帕克分析说，“预测显示近几年的风险将增加，这正是澳大利亚海军出现战力空白的时期。”
澳大利亚政府在报告中提到，针对舰艇数量不足的隐患，会把至少11艘与“安扎克”级护卫舰相当的通用护卫舰编入舰队，提供对海、对岸打击及防空和护航能力。据“海军新闻”介绍，澳大利亚政府计划先从国外采购3艘护卫舰，其余的将在西澳大利亚建造。明年，澳大利亚将在德国、日本、韩国和西班牙提供的4个方案中做出最终选择，并要求承包商于2030年前完成第一艘护卫舰的建造和交付。
报告中提及的6艘“可选载人水面舰艇”由美国提供技术，每艘配备32个导弹垂直发射单元。有分析认为，它们并非传统意义上的水面作战单位，而是类似其他舰艇的“备用弹药库”。这类舰艇最初将配备驾驶员，在克服技术和法律障碍后可能切换为无人操作。
除了上述几种型号的主力舰艇，澳大利亚政府的报告还建议组建一支由25艘小型舰艇构成的编队，主要执行低烈度任务。这支辅助力量包括6艘“阿拉弗拉”级近海巡逻舰（OPV）。这个型号原本计划建造12艘，但评估报告认为：“在海上安全行动中，OPV的资源利用效率低下，生存能力和自卫火力较差，无法为正规水面作战作出贡献”，因此将数量削减了一半。
打造规模空前的海上力量意味着国防开支将再上台阶。“海军新闻”网站援引该国国防部长理查德·马尔斯的话说，整个计划“资金充足”，澳政府准备在未来10年追加110亿澳元投资，其中17亿澳元有望在今后3年内到位。此前，马尔斯等高级官员多次承诺，到2030年，澳大利亚的国防开支预计从占国内生产总值的2.1%调涨至2.4%。
詹妮弗·帕克对“防务新闻”表示，这一投资计划尚有探讨余地，“财政部目前只同意在2027年至2028年增加国防开支”。即便追加预算通过也不意味着军方可以随意花钱。“我认为，当前最大的挑战在于如何说服公众，让他们相信提高军费是必须的。”
在澳大利亚，与造船业相关的就业岗位长期存在劳动力短缺问题。澳大利亚国家审计署此前指出，在南澳大利亚和西澳大利亚，造船业面临来自采矿等其他行业的激烈竞争，难以吸纳并留住人才，先后导致多个项目工期延误。
人手不足是澳大利亚军队的症结。澳大利亚国防部原计划在2022年至2023年间将现役兵力增加2201人，实际上却减少了1389人。虽然规划中的新型舰艇具备更高的自动化水平，但对高技术人员的需求依然有所增长。2月中旬，海军参谋长马克·哈蒙德在立法机构接受质询时承认，过去一段时期，“数量可观”的熟练技术人员离开了军队。
“海军新闻”评论说，虽然纸面上的计划看上去不错，但实施是另一回事。历届澳大利亚政府都试图加强管控军用造船项目，承诺推动改革，但兑现的很少。正是因为计划外的拖延不断发生，澳大利亚海军眼下才不得不勉强维持着老旧的舰队。
来源：中国青年报客户端
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