李鸿章是清末时期的一个重要人物，特别是他的后半生，和清王朝的命运紧紧绑在了一起。
虽为腐朽晚清的元老人物，但李鸿章身上还是有一些值得尊重的地方，梁启超就评价过：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”
李家之命运，与一个女人有关
相比于延绵不断的清朝王室，大臣们的命运，多和自己的努力有关，“寒门贵子”在那个年代其实也并不少见。
李家世代以农业为生，科举这条道路，李家其实参与的也并不多，因为家族的经济条件并不算优秀，社会地位也不高，考个功名，倒不如一分耕耘一分收获来得更加平稳。
在李鸿章祖父的那个时代，靠天吃饭到了年末就经常遇到“财务危机”，前来要债的人不少，一家人心烦意乱又无计可施。
那个封闭的时代，一个农人想要改变家族命运，实在是太过困难。
李鸿章父亲李文安就不甘于现状，他开始奋发图强，一直都在努力钻研科举，不过很多年的时间里，他都是一位“乡下读书人”，支撑着他捧起书本的，仅仅只有那些田地。
靠天吃饭总是有风险的，每到收成不好的年头家里人焦头烂额的样子，也给李文安带来了渴望奋斗的动力。
在这个家族当中，李文安的年龄属于他那一代最小的，身子骨也比较弱，总是“壮志难酬”，似乎早都有所体现。
老人言“三岁看小，七岁看老”，李文安在8岁的时候才开始能够学习，人家孩子十几岁的时候都考上秀才了，他还在读诗。
要说他是“大器晚成”型，家里也都没有人相信，只能随他去了。
踏实的人运气的都不会太差，这点也同样体现在李文安的身上。
有一年，他的父亲抱回来了一位得了天花的女孩，据父亲所说，这个女孩在浑身发烫，在路边哭啼不止，显然是一个被人遗弃掉的孩子，因此李父起了怜悯之心，就给抱回家了。
好不容易才搞清楚，这个女孩是同县李鸿谟的女儿，李鸿谟也是贫农，无奈之下才丢了女儿李氏。
女孩成功被医治，也在李家人的照顾下一点点长大了，可脸上却落下了稀稀落落的白麻点，对于一个女孩来说，这是很难接受的。
随着女孩渐渐长大，理论上也该远走了，可她实在没有地方去，就要求在李家帮忙干活，以劳动报答养育之恩。
清朝都是要“裹小脚”的，这女孩也不是什么“正儿八经”的闺秀，反正是干粗活的命，自然也就省去了这一步，村民们看着没有裹小脚的女孩都笑话她，只有这位姑娘觉得，救命之恩才最珍贵，若裹小脚了，便无法再干活报恩了。
姑娘的成长过程中，李文安也一直在帮衬着，他是本分的读书人，最见不得别人受苦，姑娘的经历，更是激发了他的保护欲。
有一次，李父从外面返回家中，见着儿子李文安正拿着外衣披在了姑娘的身上，仔细观察才得知，原来是姑娘干了重活在外面累得睡着了。
他觉得儿子对姑娘已经产生了感情，正好说个媳妇也得花不少钱，这么“内部消化”一下，反倒是个不错的选择。
就这样，李文安和这位姑娘结为夫妻。
李氏知道丈夫一心读书，便负责打理起家中的一切，两人结婚后婚姻生活和谐美满，还生下了8个孩子，其中就包括日后叱咤风云的李鸿章。
李文安苦读到35岁这一年，他终于通过江南乡试中举，由此才真正开始了自己的人生，中举4年后，他又考上了进士，至此才算风光起来。
还有一个极为微妙的巧合出现：曾国藩也在这一年考中，古人的眼中，对于同年考中的人都是格外看重的，能帮衬就帮衬，帮衬不了的，还能当成个参照。
李文安的成就，完全没有办法和李鸿章相提并论，可他却开辟了李家新时代：从务农转向从政。
当时他考中之后，这个家族瞬间在家乡风光无限，再往前7代人，李家也从来没有一个人能够获得如此成就。
在官场之中，他又有着自己的局限性，这是因为他的性格比较内向。
不过人家知道自己的弊端在哪里，就想着从其他地方弥补，他看人很准，将同一批中举的曾国藩拉得很近。
要知道，那会的曾国藩顶多称得上是一个“当官的”，可李文安却完全不顾及自己年龄稍长，还挑了两个儿子向曾国藩拜师，这两个儿子，便是李鸿章和李瀚章。
权倾朝野的李鸿章最早的人生道路，就是这么被父亲铺下的，这也让他在官场上少走了很多弯路。
相比于父亲，李鸿章的官场之路就相当通畅了，他21岁中举，24岁考取了进士，年纪轻轻就走向了翰林院。
“年少轻狂”几乎谁都有过，可这在李鸿章的身上却找不到什么踪迹，因为曾国藩“打掉牙齿血吞”的性格，深深触动到了李鸿章。
让李鸿章扶摇直上的淮军，也是在曾国藩的帮助下创立起来的。
1870年，李鸿章凭借着赫赫战功直接坐上了直隶总督兼北洋大臣的位置上，他在这个权力极高的位置上待了25年，放眼整个清代，都找不到比他坐得更久远的。
在李鸿章得势期间，他也同样创造出了许多中国的“第一”：第一条铁路、第一所近代军校、第一座机器制造厂等等。
李鸿章的发迹，也让兄弟姐妹都沾上了光。
家中的老四李蕴章眼睛有病，除了在衙门中干过一些事情外，主要还是在家中置办家业。
他也是安庆城里赫赫有名的大财主之一，此人在历史上并不出名，可他靠着李鸿章的巨大影响力，在全城买了几十套房子，家业之大，令人倍感震惊。
老五李凤章对政治和军事都没有什么太大的兴趣，他早年也来到曾国藩的麾下干过一些内勤事务，之后干脆也去经商，和他四哥类似，也是个闷声发大财的人物。
李家兄弟也在这段时间内各个不凡，他们的母亲李氏，自然是要享清福了。
在“自己播种的树荫下”
李氏恐怕怎么都想不到，自己能够从一个被遗弃路边的女孩，发展成一个受皇恩的母亲。
或许是受到了丈夫的熏陶，李氏在家族逐渐兴旺起来之后，保持了很大程度的冷静，从来没展现过仗势欺人的一面，总是不露喜色。
儿子是她最大的“福报”，让她在后半生大富大贵，再也不用操劳了。
晚年的她跟着两个儿子过，一个是李鸿章，而另一个便是李瀚章。
李瀚章同样不简单，他当年跟着曾国藩也取得了一番成就，特别是在面对太平军时期的作为，使得他的官职也水涨船高。
有了这两个宝贝儿子，李氏老太太根本就不用去住老宅子了，一直在湖广总督衙门里享清福，那会李鸿章还是湖广总督。
有一年总督换防的时候，李鸿章被清廷安排了更重要的事情，因此也要从湖广总督的位置上离开。
那会的他实在不愿意和左宗棠共事，就专门拖延了一段时间，1870年才被调为直隶总督。
“湖广总督”的位置上也得有个新总督过来，按照正常的情况，儿子不当湖广总督了，她也得从总督衙门搬走。
可接下来发生的一幕就令邻里乡亲们大为羡慕了：走了一个总督儿子，新来的总督还是她的儿子。
此次前来担任湖广总督的，正是李瀚章。
这件事一下就在这一带传开了：湖广总督需要换防，李老太太却不用“换防”，这样的福分，恐怕从古至今都没有几个人能够享受到。
面对这件事老太太也曾说过：“他们换他们的防，不关我的事。”毕竟，换来换去，都是自己的儿子，她也没啥好搬走的。
朝廷是非常重视李家这两兄弟的，因此李老太太享受的可不仅仅是有钱带来的荣华富贵，她是要受皇恩的。
都说老太太一生心平气和，如此来看，恐怕也没有人敢去招惹她。
朝廷甚至都知道李家两兄弟家里有这么一位老太太，这从很多事情上都能看出。
比如，在李老太太75岁的时候，也正巧赶上慈禧太后要过40岁生日，皇帝为了能让李家两兄弟铁了心跟着满清政权，特地下了《褒赏谕旨》，并且在里面提到了赐给老太太的物件。
这能让皇帝亲自给母亲送生日礼物，足以见得两兄弟的巨大影响力。
1882年的时候，清政府又听说李家的老太太身体一天不如一天了，因此又专门下了谕旨，给了李鸿章一个月的假期去湖北探望母亲，还赏了八两人参。
老太太去世在湖广督署之中，在她的认知中，两个儿子都已是人中龙凤了，天底下还有几个母亲能够如此“命好”呢？
她这一辈子死而无憾了，她也确实一直没有搬到更豪华的地方，湖广督署，便一直都是她的家。
然而，她所不知道的是，这并不是儿子的权力巅峰，如果能多活几年，说不定还能去南方领略一下风土人情。
1889年，李瀚章接替了张之洞成为两广总督，在他到任之后，对广州海防进行了大规模改造，一直到虎门炮台最终成型，至此才再无变动。
另一边，李鸿章也经历了很多是非功过，他出访欧洲，回来后详细和慈禧太后谈论了欧美的繁荣，可他的意见最终也没能得到慈禧太后本人的改变，他有着顽固的一面，也有着开明的一面。
他的权力渐渐达到了巅峰，让整个家族兴旺起来，可对于清王朝而言，衰败是注定的事情。
都说“没有国就没有家”，李鸿章所一些好的想法，也最终被卡在清廷之中，他没有办法触及到清王朝的命脉。
在《辛丑条约》签订后不久，李鸿章的身体就彻底坚持不住了，最终于1901年在北京逝世。
对于慈禧太后而言，清廷失去了一位重要大臣，能让朝廷在京师修建祠堂，恐怕也只有李鸿章一人能享受此等殊荣。
李老太太也没能看见，之后到了李鸿章家族的第四代、第五代，他们都没有办法沾上李鸿章的光，人生还是回到了“靠自己”当中。
不过，似乎是被李文安打开了读书的“阀门”，李家的后代当中，还是出了一些优秀的读书人。
比如李道增，他是李鸿章之弟李鹤章的第五代孙子，后来成为了清华大学首任建筑学院的院长，中国工程院院士。
李家曙也是李家后代，他从香港到新加坡，从银行业到纺织业再到矿业，甚至还在马来西亚的原始丛林中开过钨铁矿，也同样靠着自己的打拼成就了一番大事业。
在他们的成长过程中，似乎都能找到李文安的影子，对于个人而言，那种不言弃的精神帮助他们的人生取得了辉煌成就。
这个延绵百年的大家族，如今子孙已经遍布在海内外，李家人现在似乎也在着手于重建家族的声望。
李家曙还特地在新加坡成立了一个李氏家族寻根的网站，以增加相互了解和互通感情。
李老太太去世也都一百多年了，她当年正好出现在这个家族开始兴旺的黄金时代，最起码，她见证了家族由弱变强的那个过程。
李鸿章的家族在之后还能谱写出什么样的传奇，只能让时间来说话了。
参考
李鸿章家族:百年兴衰一笑过 李家骁;密斯赵; 名人传记(上半月)
李鸿章家族的荣辱兴衰 陈敏; 寻根
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