二战结束后不久,喷气式飞机的研制进入黄金时期,各式各样的产品如雨后春笋般问世。法国在这个阶段研制出了不少奇葩,其中就包括尼古拉斯·罗兰·帕扬的Pa 49凯蒂试验机。

图为凯蒂试验机的座舱侧面特写。在世界航空历史上,凯蒂试验机占据着一个重要的席位,它曾是世界上最小的有人驾驶喷气式飞机。早在20世纪30年代,尼古拉斯·罗兰·帕扬就是全球最具创意(脑洞很大)的飞机设计师之一。

凯蒂试验机采用前三点式起落架,布局为无尾三角翼。不过,该型试验机的三角翼并非标准型,而是带有大约30度的后掠角。同机体相比,垂直尾翼显得不成比例,一直延伸到座舱后部。

该型飞机全长5.10米,翼展5.16米,机高2.5米,整体就像一个大号的航模。机头比较尖锐,前端安装有空速管。别看它泛着金属光泽,其实机体绝大多数地方都是木头制成的。

在博物馆用于展示的凯蒂试验机,周围有法国的很多奇葩家伙。同这些奇葩相比,凯蒂试验机的尺寸要小得多。它的空重只有457千克,最大起飞重量为650千克。座舱空间相对狭小,仅能容纳一名飞行员。

凯蒂试验机的动力是一台Turbomeca Palas 型发动机,推力1.5千牛,进气道在机体的两侧。这种飞机的起落架为固定的前三点式,没有办法收起,前起落架在机头末梢。

图为凯蒂试验机的尾部细节,没有水平尾翼。这种飞机的最大航速为500千米/小时,巡航速度350千米/小时,升限8500米,爬升率5.8米/秒。航程450千米,滞空时间近1个小时。

从正面看,凯蒂试验机更像是一个大号的玩具。该型试验机于1954年1月22日首飞,以当时的观点看,它的设计和布局都比较前卫。这架飞机的试飞员也很奇葩,它在驾驶凯蒂试验机之前,大约只飞了30分钟的喷气式飞机。

也不知道法国人当时是怎么想的,居然让菜鸟来开一架试验机,也许他胆儿比较肥吧,勺子愣头青比较好驾驭。由于大量采用木头制成,凯蒂试验机的首飞应该是很有风险的,万一在空中解体了呢?

凯蒂试验机总共进行过4年左右的试验,然后在1958年正式停用。试验期间,它还参加过第12届巴黎国际航展,小小的露了一把脸。该型试验机总共仅仅建造一架,因此也是个稀有品。

这种飞机的试验项目终止之后,尼古拉斯·罗兰·帕扬继续进行着三角翼飞机的研制。主要是Pa 71和Pa 149两个型号,均大量借鉴凯蒂试验机的研发经验,不过没有在航空界引发多大的波澜。

尽管凯蒂喷气式飞机在试验之后就再没有其他的作为,但在它的一生之中,为法国积累的宝贵的三角翼数据,可以说贡献还是有的。今天的法国阵风战斗机,使用的就是三角翼设计。

停用之后,凯蒂试验机被小心翼翼地保护了起来。尼古拉斯·罗兰·帕扬将它捐献给一家位于法国巴黎的博物馆,其状态保护得比较好。在这家博物馆之中,还有不少宝贝呢,之前我们介绍的钢笔型飞机便是其中一例。

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