中国是瓷器的故乡,早在欧洲掌握制瓷技术一千多年前,我们就已经可以烧制精美的瓷器,“China”因此在英语世界成为中国的代称。

瓷器的前身原始青瓷,可以追溯到距今四千二百年前,广泛分布黄河、长江流域和南方地区。宋代,中国进入瓷业最为繁荣的时期,名瓷名窑遍及大半个中国,钧窑、哥窑、官窑、汝窑和定窑,并称当时五大名窑。

在五大名窑中,钧窑瓷器以“入窑一色、出窑万彩”和“釉具五色、艳丽绝伦”而独树一帜,其釉色灵活、变化微妙,被称为“国之瑰宝”。世人“纵有家财万贯、不如钧瓷一片”的赞誉,让其成为历代皇家和各路显贵竞相追逐和收藏的传家之宝。

钧窑之名的渊源,是因为北宋晚期,官设的窑口位于河南禹州城北门里的古均台。说起这个古均台,可是大有来历。

禹州,古称阳翟、钧州、颍川,地处河南省中部,因大禹治水有功受封于此而得名,是夏朝第一个都城。与黄帝“迁徙往来无常处,以师兵为营卫”的游牧式管理不同,晚年的大禹,除了五年定期一次的巡狩,都居住在这里。随着九州的划分、贡赋路线的确定和贡赋制度的实施,天下一统的中央集权式管理成为可能。而财富的大量增加和私有制的诞生,则让传统的禅让制度面临着巨大的挑战。

禹逝世后,王位之争,由之前各自陈述功绩,迅速演变成了你死我活的刀兵相见。

率先发难的是禹的儿子启,他起兵攻击了因禅位而成为法定继承人的益,不料一开始却战败被囚。后来,依靠自己部落强大的军事实力,启戏剧性地反败为胜,杀死了益,自立为王。知道人心不稳的启,随后跑到母亲的出生地涂山,煞有其事地自导自演了一场占卜仪式,请神灵明示自己即位是否吉利,结果当然如他所愿。看来,充分利用一切工具,尤其是超自然力量,营造有利于自己统治的舆论,似乎是古往今来政治家的天赋。

果然,涂山问卜之后,反对的声音立刻小了很多。于是,启在夏都阳翟,召集天下方国首领,举行了中国最早的“开国大典”和“国宴”。即通过一场盛大的献祭神灵活动,正式宣告了自己的正统地位,并与大小方国正式盟会,盟会结束,他又大开宴席,借以笼络四方。

而这一系列活动的举行地,正是今天禹州的古钧台。不过,天下并未因此万众一心,部落之一的有扈氏,就因为启对禅让制度的破坏而拒绝出席“大典”。启立刻发兵攻灭了有扈氏,收其部众为牧奴。王位世袭,伴着血腥的杀戮,开始慢慢巩固。

夏立国四百多年后,桀在王位,首都早已迁往斟鄩(zhēn xún,今洛阳)。这时的钧台,后来又称夏台的,作为国家监狱,正囚禁着一位东方部落商的首领——汤,原因是他私自攻灭征伐诸侯、扩大自身势力。本来想杀掉汤的桀,面对送上门的珍宝、玩器和美女,居然一时脑热,释放了汤。

公元前1666年,正是这位曾经的阶下之囚,率军在鸣条大败夏军,俘虏了桀,并把他放逐在南巢(今安徽巢湖)。数年之后,自负文武双全的夏桀,郁闷地死在流亡之地。

见证了夏朝开国的钧台,又无意间把自己与灭亡夏朝的成汤联系在一起,冥冥之间,果有天意乎?

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