今天,即便是很多第三世界国家,也会拥有巡航导弹,不过主要是战术用途。而在冷战初期,美国研制了多型射程超级远的战略巡航导弹,比如本图集将要讲到的主角SM-62蛇鲨超远程巡航导弹。

已经从发射车上升空的SM-62巡航导弹。从1947年开始,SM-62巡航导弹的研制工作就已经启动了。最初是要研制两种导弹,一种是超音速巡航导弹,代号MX775B,另一种是亚音速巡航导弹,代号为MX775A。

经过10多年的研制之后,蛇鲨导弹于1959年进入部队服役,隶属于美国空军的战略司令部。它投入使用,代表着冷战军事技术迈出了重要的一步。

这种导弹的重量为27.2吨,不带助推器的重量为21.8吨,翼展为12.9米,全长20.5米,相当于F-86佩刀战斗机长度的近两倍(注:F-86战斗机的全长为11.4米)。

蛇鲨巡航导弹最引以为傲的特点是射程超远,最大射程为1.02万千米。部署在美国本土,也能够对苏联实施打击。即便是从今天的角度看,这个射程也是非常远的,甚至超过了历史上的许多洲际导弹。

此型导弹的最大航速是1050千米/小时,它需要飞行将近11个小时,才能够抵达目标上空。这是什么概念呢?也就是说,操作手头天晚上10点发射导弹就去睡觉了,第二天早上爬起来蛇鲨还在飞。

该导弹的精度也低得出奇,最开始时的圆周概率误差为31.5千米。在后来的改进之中,这方面的性能得到提升,圆周概率误差被缩小到7.4千米。最后,终于提到了2.4千米。

蛇鲨导弹配备的弹头是W39型核弹头,其爆炸当量为380万吨。W39核弹头的主要服役时间是1957年-1966年。除了用在巡航导弹上的版本以外,W39还有核炸弹型号,代号为Mk-39。

这种导弹拥有一对非常长的弹翼,进气道在弹体的下方。某种程度上,它可以算一种无人远程战略轰炸机。在冷战初期,美国一些导弹部队就设有无人战略轰炸机中队,实际上配备的就是远程巡航导弹。

正在抛掉火箭助推器的蛇鲨导弹。蛇鲨导弹的威力是非常大的,它的核弹头能够夷平一座大中型城市。由于主要用于打击大型军事设施,因此2.4千米的精度误差是可以接受的。

1958年,美国空军战略司令部开始接收SM-62导弹,最开始配备的单位是第702战略导弹联队。先后总共有30枚此型导弹投入部署。1961年,它就从部队里退役了。

蛇鲨导弹的服役时间如此之短,主要是洲际弹道导弹的投入使用,后者的速度要快得多,突防能力更强。蛇鲨导弹的速度更接近于喷气式飞机,很容易被拦截。目前保存下来的蛇鲨总共有4枚,主要用作展示。

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