前言
英国自然保护有着悠久的历史和重要影响，自然保护运动的发展也是一个逐渐演变和壮大的过程。伴随早期自然保护行动和保护思潮的影响;19 世纪英国的特定条件:浪漫主义生态观的兴盛:对工业革命黑暗面的抨击;以及对自然史兴趣的增长都促使人们进一步关注自然，关注自然保护，这才使得在 19 世纪后半期第一次激动人心的自然保护运动展现于世人眼前。
英国自然保护历史
自19世纪以来英国自然环境遭受的巨大破坏主要体现在对自然环境和资源不加节制的掠夺，导致森林资源的急剧减少和野生动物的大量灭绝等，以及由此造成的生态环境的恶化。
自然环境危机的显现：自 19 世纪以来英国自然环境遭受的巨大破坏主要体现在对自然环境和资源不加节制的掠夺，导致森林资源的急剧减少和野生动物的大量灭绝等，以及由此造成的生态环境的恶化。
自然保护观念的产生：现代初期，神学家与哲学家往往采取以人类为中心的自然观。随着社会的发展和科学知识的兴起，对人类中心主义的挑战就在不断增强，人们对待自然的态度也慢慢发生改变。生态学家、地质学家和经济学家已经指出人类的弱点和格言的真谛:也许你可能暂时震住大自然，但归根结底是大自然决定一切。一种非功利的对待自然的新态度开始产生。
早期自然保护行动：在牛津大学图书馆一本 17 世纪的博物学著作《自然界奇妙事物史》中，发现十八世纪一位匿名读者做了这样的注释，他写道:把“十七世纪令人震惊的无知与十八世纪的知识相比，”对自然界的认识以“难以置信的速度”在增长。
事实的确如此，18 世纪晚期，新教的虔诚、浪漫诗歌和理性主义的强大联合渐渐使得公众注意动物们的境况。不断增长的自然知识让人们认识到如何正确对待自然和保护自然。由于人与自然世界直接接触最多的便是动植物，早期自然保护行动中最为普遍的便是对动物和森林的保护。
英国自然保护运动的开展
众所周知，人们用植物和动物做食物、衣物和庇护所已有几千年历史，而将自然看做情感和美的结合却始于 19 世纪。19 世纪是英国人引以自豪的“黄金时代”。在这个时代中期，英国实现了由农业一-乡村社会向工业一一城市社会的转变。1851 年的人口调查表明，英国的城市人口第一次超过了农村人口，达到总人口的 50%，实现了初步的城市化。
19 世纪的英国成为世界上最强大的国家。基于 19 世纪的特定条件;浪漫主义生态观的兴盛;对工业革命黑暗面的押击:以及对自然史兴趣的增长都促使人们进一步关注自然，关注自然保护。伴随着国民信托、皇家鸟类保护协会、自然保护促进协会的建立和早期保护团体"的共同努力19 世纪后半期一场吸引几乎所有阶级(包括儿童)的运动开始展开”。
而在即将结束的19世纪，随着 1859 年《物种起源》和1871年《人的由来》的出版，达尔文将人类置身于动物种群中“，用自然选择发展后的进化论思想，使人们进一步认识了自然万物的新面貌，人们对动物的关心也逐渐增长。英国自然保护的历史也进入了一个新时期。
自然保护运动的中坚力量：英国早期的自然保护行动，可以说是有闲阶级的活动，参与者多为贵族和上层阶级。”相比较而言 19 世纪后期的自然保护运动成功的吸引了英国所有阶层的目光，包括儿童和妇女。
在整个自然保护运动中，民间环保组织如雨后春笋，纷纷组建，特别是在 19 世纪后期的这几十年间，三个很成功且极有影响力的协会成立，他们在其成立的第一个百年间就成为自然保护界的“世界领导者”，这些自然保护组织积极的开展活动，很快成为自然保护运动中的重要力量，为自然保护做出了巨大贡献，并且其中的大部分组织至今仍活跃于英国环保事业之中。这些成功的组织不但传播了英国的成功经验，而且促使自然保护更具效果，更有意义。
自然保护运动的发展情况：英国自然保护运动从开始到一战前，其保护运动的中心主要围绕野生动植物保护、历史遗产和景观保护与自然保护知识宣传这三方面内容而展开。从这三方面内容来看，保护的对象不单是传统保护意义上的动植物、历史遗迹等自然资源，还包括宜人的生态环境。
自然保护运动的特点
保护的多元化与灵活性：这场自然保护运动不仅延续早期保护的传统，同时还开启了多种保护类型实现了保护的多元化。皇家防止虐待动物协会、皇家鸟类保护协会、蝴蝶保护协会等协会一如既往的致力于动物的保护。
国民信托、自然保护区促进协会等协会为保护景观和自然遗产不懈的奋斗。公众对保护的兴趣十分广泛，从大的自然遗迹小到蘑菇、苔藓和藏都有涉及。自然保护者面临的是艰巨的任务，至少在目前来看是这样的，而它们又是力量微弱的团体。在运动中如何用最少的精力做更大的事，这种灵活性很重要，合并这些团体和协会便是明显的一步。
英国各地有许多小的团体，分别代表地方几个松散的统治团体，力量分散影响力微乎其微，将其合并可能更好。英国科学进步协会成为了这类团体合并的顶峰。它的年度会议对于相应的协会会员来说等于扮演了一场全国性的讨论会。自然主义者俱乐部的成立处于郡或教区的水平。约克郡自然主义者俱乐部就是第一个和最成功的。
民间组织的影响的扩大：民间环保力量是自然保护运动的中坚力量。自然保护运动在推展过程中，受到众多的爱好自然之士和非政府保护组织的鼎力支撑，其影响有目共睹。非政府保护组织开展本保护领域内的行动，提升组织能力，实力不断增强，会员增多，其影响不仅扩展至全国，甚至有些组织已具有国际影响力。
例如皇家鸟类保护协会，到1898 年，它已经有 20000 名成员，和 12 个分支机构，包括一个美国(华盛顿)分部和另一个德国的分部。'国民信托，一些儿童保护组织，例如仁慈团体(DBS)注册的会员不仅仅有来自英国本土的更有来自世界各地的。民间环保力量开展保护知识、和保护教育的诸多活动，不断推动公众参与保护活动。由于这些环保先驱与环保组织的大力宣传，使得更多的民众纷纷的参与到环保事业中，这才使得自然保护运动不断得以发展壮大。
民众参遍化：在理性和保护启蒙思想未到来的时代，保护可以说只是有闲阶级发挥怜悯的业余活动，很难想象会有这么一场获得广泛支持的保护行动。时代的进步催生了这场几乎涉及英国所有阶层的自然保护运动。参与这场运动的不仅有专业的自然保护者，还有普通的商人、工人、农民;老人、妇女和儿童也加入其中。民众参与积极性很高也从一个侧面说明这场运动的成功。
结语
自然保护，这并不是一项把自然界封锁起来放入博物馆以永远将其冻结的计划。某些时候，保护是带有功利性的行为:或者是某种道德冲动。树木、动物是否应该“为了其自身利益”而被保护起来。这是一个仁者见仁，智者见智的有趣问题。我们在破坏若自然，赫然呈现于我们面前的最严重的问题是，世界上大约有近乎半数的动物和植物物种濒临灭绝，这是一场在过去的6000 万年中最大的生态灾难。
在很多第三世界国家，各种资源的短缺则意味着不可能采取有效的管理措施，偷猎者对野生动物的杀害仍在继续。在许多情况下，各个国家公园只不过是在地图上划出了一条线而已，对那块土地没有什么影响。 面对杀戳和灭绝，情感上要求我们必须有所作为，但某些时候情感和现实的却不能完全对等。我们完全做不到拯救地球上一切面临威胁的生命，但也不能仅靠同情、怜悯来以此作为，现在我们仅仅剩下的就是去保护我们力所能及的一切。
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