1922年，美国第一艘航母兰利号下水服役，由此开创了美国的航母时代，如今最新型号的航母福特号舷号78，意味着这是他们历史以来建造的第78艘航母！
【兰利号】
100多年的时间当中，美国一共建造了78艘航母，意味着平均一年多的时间建造一艘！这样的成就无疑是亮眼的。
问题来了，从一个曾经默默无闻的国家，到如今的超级大国，美国航母究竟是怎样发展起来的？中美航母的差距究竟在哪里？
美国航母从无到有
18世纪60年代，第一次工业革命首先在欧洲展开，此次革命带动了冶炼、机械、弹道等技术的发展，为大型机械设备的建造提供基础。
第二工业革命并没有来得太晚，它又一次深化了人类在机械武器方面的认知。
【工业革命的产物】
当然，工业革命仅仅是为航母的出现提供了基础，在此期间法国人布莱里奥提出了军舰和飞机结合的构想，这是历史上首次提出建造航母的设想。
但是这个想法并没有得到法国的重视，因为当时的军舰结构十分复杂，桅杆和各种设备占据了军舰大部分上层空间，预留给飞机的区域不多。
而飞机的起飞降落是需要很长跑道的，所以法国人认为飞机和军舰结合的想法并不现实。
有意思的是，这种想法虽然没有在法国惊起波澜，但是得到了美国人的重视。
1910年，美国为了验证飞机和军舰结合想法，于是让飞行员在伯明翰号巡洋舰上起飞。
【人类首次舰载机起飞】
这艘巡洋舰的前段有着25米长的木质跑道，可以供给舰载机起飞，实验过程出乎意料的顺利，这是人类历史上首次舰载机起飞。
在次年的时候，美国又成功用阻拦索让舰载机降落在航母上，于是美国的航母时代悄然来临。
事实上，美国的第一艘航母兰利号并非专门建造的，而是由木星号补给舰改装而来，后者主要是用于运输煤炭的。
不过，兰利号的表现并不理想，在二战的时候，被日本攻击机击沉。
不断壮大
由于受到第一次世界大战签署的《华盛顿海军条约》，各国的军舰建造都受到了限制，一直到1936年，条约失效之后，美国才继续大力建造航母。
这一时期的主要航母类型是约克城级航母，它的排水吨位在2.5万左右，配备9台锅炉和多台汽轮机，有2000多名船员编制，是当时比较先进的一艘航母。
在二战时期，约克城级航母也发挥了巨大作用，对美国在欧洲以及太平洋战场的战事起到了支撑作用。
【约克城级航母方案】
二战结束之后，各国在航母建造的数量上普遍有所缩减，随着新技术的出现，这些国家开始打造属于自己的现代化航母。
在此后的很长时间，美国相继打造出了小鹰级航母、企业号核动力航母等等，进一步推动了美国甚至是人类对航母认知的进步。
随后美国打造出的尼米兹级航母更具有划时代的意义，这艘航母结合以前航母的优点，采用斜甲板以及蒸汽弹射装置和更加现代化的特种钢材，是一款真正意义上的现代化航母。
同一时期的苏联还在纠结所谓的“航母无用论”，美国这边又陆陆续续打造了多艘尼米兹级航母。
可以说如今美国之所以能够拥有如此高的国际地位，和他们拥有的现代化航母脱不了干系。
在尼米兹级航母建造到第10艘的时候，美国在航母的技术领域又有了新发展，下一代福特级航母问世了。
它被称为迄今为止最昂贵的航母，光是前期的建造成本就高达130亿美元，更别说之后的维护和保养费用。
与此同时，另外两艘福特级航母也在建造当中。
【正在建造的航母】
从美国航母的发展历程我们不难看出，一个国家的海上力量发展是循序渐进的过程，同时还和国家的综合实力有关。
中美航母差距
如今，中国在海上领域实现了“跨越式”发展，尤其是航母领域的发展速度比美国快了不少。
尽管美国作为老牌大国，在海上力量上，很多方面都领先中国，但中国也追赶了不少，如今中美在航母上的差距究竟还有多少？我们需要追赶多久？
其一，中美航母的差距在数量上，美国目前服役的航母一共有11艘，而中国在役航母一共2艘，另外还有一艘福建舰在紧张的测试工作当中，可能会在2025年之前服役。
【中国山东舰】
就算算上福建舰，美国航母数量仍旧是中国的3倍多。
而这种数量上的差距会不断减小，一方面随着美国国力的衰退，他们的航母数量可能会减少，另一方面中国的造船速度越来越快。
其二，中美航母在质量上的差距，美国现役的11艘航母均为核动力，采用了蒸汽弹射、电磁弹射，平均满排在10万吨左右。
中国的三艘航母平均吨位仅有7万，其中两艘采用滑跃式起飞，一艘采用电磁弹射。
福建舰是最接近美国先进航母的中国航母，它的配置水平几乎和福特号相当，美中不足两点在于采用了常规动力以及吨位不够。
其三，中美航母发展历史不同，美国在航母领域已经有了超过100年的历史，有厚重的历史底蕴，而中国在这方面欠缺了一些火候。
尽管中美航母还有不小的差距，但可以慢慢追赶，只要我们稳步走下去，就一定会有超过美国的一天。
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