#头条创作挑战赛#
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全球分布着上百万座冰川,
冰川总面积达1600多万平方公里
。
纵使冰川有千千万,但其中只有一座冰川,时刻牵动着科学家们的心,让人们无时无刻不观测着它的情况。
但这座冰川如此引人关注,并不是什么好事,因为它目前的情况岌岌可危,甚至连同整个南极冰雪世界都有“消失”的危险。
近20年来,它的融化速度已经明显加快,每年都在向海洋中脱落数十亿吨的冰。但更可怕的是,这座冰川如果完全消融,预计将会导致全球海平面
上升约65厘米
。
但可能还不止上升65厘米,因为它的消融就像一个加速剂,可能会引发一系列连锁反应,使得它周围的其它冰川也开始加速消融,进而导致全球海平面
上升3米
。
我们难以想象,届时将有多少沿海地区和城市被海水吞噬,随之而来的还有海洋生态环境、世界气候等的巨大改变,就如同一个新的“世界末日”一般。
正因这座冰川所能引发的灾难性后果,因此人们也称它为
“
末日冰川
”
。
但别人也是有名有姓的,请称它为
思韦茨冰川(ThwaitesGlacier)
,末日冰川的名号给你要不要?
思韦茨冰川
思韦茨冰川,位于寒冷且神秘的
南极大陆
,是南极洲西部地区面积最大冰川之一,宽约120公里。
整个冰川盆地面积达
192000平方公里
,就快要赶上整个大不列颠岛的面积(209331平方公里)。
由于全球变暖的影响,自20世纪80年代以来,一直到2017年,思韦茨冰川已经损失了
超过6000亿吨
的冰,冰川面积已出现明显萎缩。
越发不稳定的思韦茨冰川,也已经被纳入“气候临界点”,成为了人类观测气候变化,应对潜在威胁的重要风向标。
冰架变得脆弱
为此,从2019年底到2020年初,就陆续有来自英美两国的多位科学家,前往南极思韦茨冰川,准备对其一探究竟。
科学家们使用热水钻探孔,将潜水器置于600米深的冰层中,来对相关数据进行探测。
结果研究数据显示,思韦茨冰架的总体融化速度其实比人们预期的要低。但是受到气候变化的影响,南极洲的水域开始变得温暖。
当这些
温暖的海水渗透进冰架之下
,以及冰层中的裂缝时,
裂缝被进一步扩大,冰川的下层也开始发生快速融化,冰架变得越发脆弱,冰川面积也开始不断缩小
。
冰架位于冰川的末端,是冰川延伸到海洋中的那一部分,它们通常由厚度不一的浮冰,以及附着在冰架下面的冰碛石组成,极易受到气候和海洋温度变化的影响。
冰架对于整个冰川而言起着至关重要的作用,一方面,冰架犹如瓶口的软木塞,能够阻止冰川流入海洋,
若冰架消失,那么冰川将畅通无阻的流入大海,最终也彻底消失
。
另一方面,它也是冰川整体结构的重要支撑,能将冰川牢牢锁在陆地上,使其更加稳定。
从而防止冰川的崩塌和破裂,减缓冰川的流动速度,延缓全球气候变暖带来的影响。
所以,
当冰架开始萎缩后,冰川就离“四分五裂”不远了
。
据相关卫星数据显示,自90年代末期以来,思韦茨冰川的
接地线
,也就是浮冰与基岩相接的区域,已经
向内陆移动了约14公里的距离
。
部分区域的接地线,也
正在以每年1.2公里的速度向后移动
,使得更多冰川开始暴露于温暖的海水之中,进而融化,并开启恶性循环。
松岛冰川
除了思韦茨冰川以外,在南极洲西部还有一座不容忽视的冰川——
松岛冰川(PineIslandGlacier)
。
它是南极洲的最大的冰流之一,与思韦茨冰川一起流入阿蒙森海(AmundsenSea),这两座冰川流出的冰流直接占据了整个南极冰盖的5%。
松岛冰川的面积很大,移动速度也很快,但如今的状态也令人堪忧。
和思韦茨冰川一样,由于全球变暖,松岛冰川目前也在加速融化。从1990年代到2009年,松岛冰川向阿蒙森海移动的速度,
已经从原来的每年2.5公里加快到了每年的4公里
。
在2004年时,卫星就已经观察到松岛冰川的冰层开始变薄,其冰流
流入阿蒙森海的速度比30年前快了约25%
。
在2010年时,松岛冰川甚至出现了自1940年以来最大的冰裂。
据欧洲航天局哥白尼Sentinel-1卫星捕捉到的数据显示,
从2017年到2020年,松岛冰川的冰架,在经过了几次惊人的断裂后,总共损失了约五分之一的面积
。
整个松岛冰川蕴含着
约180万亿吨的冰
,一旦这些冰全部融化,预计将会使全球海平面上升约0.5米,因此它也是导致全球范围内海平面升降的重要因素之一。
无论是思韦茨冰川还是松岛冰川,南极冰川的加速融化,无疑是大自然敲响的又一次警钟。
如果南极冰川全部融化,南极企鹅又该何去何从?
或许对整个地球而言,这不算是一次“世界末日”,
但是对整个南极大陆而言,这绝对是一次“末日”。
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