2015年9月4日,一则简单的消息刷爆了华人科研圈:哈佛大学高能理论研究组祝贺尹希晋升正教授!

尹希是谁?他当上哈佛大学的正教授为何会引起如此巨大的反响?如果不是圈内人,恐怕很难体会这则消息带来的震撼,因为尹希是百年一遇的物理天才,中科大少年班96届最年轻的学生。1983年12月出生的他,2015年晋升哈佛大学正教授时只有31岁,是哈佛大学有史以来最年轻的华人正教授。

二年级展现天赋,12岁考入中科大少年班

尹希从小生活在北京,父母均毕业于中国政法大学,是那个年代罕有的高级知识分子家庭。出生在这样的家庭里,就算没有天赋,耳濡目染之下,学习成绩也不会太差。尹希的父母确实对他给予了厚望,但绝对没有奢望过儿子取得今天这般的成就。

一切还得从尹希上二年级时说起。有一天,父亲发现读二年级的儿子居然做起了物理题,这让他很奇怪,物理可是初中才有的课程,儿子怎么会接触到,又怎么会做起物理习题来呢?

一问之下才知道,原来尹希早就已经把二年级的课程全部自学完了。学完后觉得无聊,有一次路过初中课堂,正好看到老师在讲物理,便站在窗外听了一节课,有道题目让他很感兴趣,便记在了心里,父亲看到的,就是尹希在默写那道题。

儿子的话让父亲不敢相信,他立刻拿出二年级的课本,抽了几个知识点考尹希,结果尹希对答如流。父亲这才相信,儿子确实把二年级的课程全部自学完了,而且还能看懂初中的物理,难道儿子就是传说中百年一遇的天才?

想到这里,父亲欣喜若狂,赶紧把这个消息告诉了妻子。夫妻俩商议后决定开发儿子的潜能,便给他报了北京8中的天才少年班,这是一个专门录取高智商儿童的实验班。果不其然,尚不满10岁的尹希以高分考进少年班,那一年一共录取32名学生,尹希是年龄倒数第二小的。

三年初中生涯一晃即过,1996年,只有12周岁的尹希参加了高考,并考出了572分的好成绩。这个分数达到了清华北大线,母亲希望儿子读北大,因为父母的工作都在北京,照顾起来比较方便。

但尹希却更希望进中科大的少年班,经过慎重思考后,母亲遵从了儿子的意愿,就这样,12岁的尹希被中科大少年班录取为96级新生,是那一届新生里年纪最小的。

导师让他留在国内发展,他却一心想去哈佛

中科大求学期间,尹希依然表现不俗,尽管他的同学们个个都是精挑细选出来的神童,而且年纪都比他大,他的成绩却始终在班级前列,这个难度有多高,想必不用多说。

5年后,尹希从中科大本科毕业,导师希望他能留在国内发展,以他当时的条件,国内的各大院校和研究所可以说是任他挑选,但尹希却明确表示拒绝,并说出了埋藏在心底的想法:去哈佛读博。

自从接触物理后,哈佛大学就成了尹希梦想中的学府,那里汇集了全球物理领域的顶尖学者,学术氛围浓厚,第一手资料唾手可得。导师虽然不太情愿,却也不便干涉学生的人生抉择,便给尹希送去了祝福,希望他在哈佛读博顺利。

尹希告诉导师,他学成后一定回国发展,这个誓言让导师倍感欣慰,但谁也想不到的是,尹希后来居然食言了,而这件事也给他带来了无尽的麻烦。

中科大少年班出身的尹希被哈佛大学录取可以说是没有半点悬念,他甚至还申请到了全额奖学金,总额2万美元。

2001年,18岁的尹希踏进了哈佛大学的校门,开始了为期5年的读博之旅。

博士毕业准备回国,哈佛大学一招留住人才

5年的留学生涯一晃即过,2006年,尹希顺利取得博士学位,他也准备兑现当初对导师许下的诺言——回国发展。

就在这个节骨眼上,哈佛大学却使出了一个大招:打破以往的惯例,允许博士生继续留校从事博士后研究。这是哈佛大学专门为尹希破的例,目的很明确,就是希望留住这位不世出的物理学天才。

一边是培养自己的祖国,一边是梦想中的学术氛围,尹希迷茫了。君子一言,驷马难追,按理说,他已经从哈佛大学博士毕业,是该兑现诺言的时候了。

可哈佛大学的学术氛围实在太诱人,他研究的又是理论物理,如果回国发展,无异于闭门造车。经过几天的思想斗争后,尹希最终还是动摇了,他接受了哈佛大学的好意,留了下来。

从此以后,尹希就在哈佛大学安心地做起了研究,并出了许多重要成果。2008年,哈佛大学把24岁的尹希聘为助理教授,2015年,晋升31岁的尹希为物理学正教授,成为该校有史以来,最年轻的华人正教授。

2016年,尹希获得新视野奖,这是基础物理领域里的一个重量级奖项,此次获奖对于华人科研圈的冲击,不亚于前一年他被哈佛大学聘为正教授。

被质疑不爱国,尹希一句话让质疑者沉默

早在博士毕业的时候,就有人批评尹希没有回国报效,辜负了祖国对他的培养。等到他当上了正教授,不断做出成果时,这种质疑的声音就更大了。

每次被问到为什么不回国,尹希总会拿学术氛围来为自己辩解,他认为国内的学术氛围不适合他的研究,只有哈佛大学才是他最中意的地方。

但是这个解释并不能打消中国网友的质疑,因为他不但没有回国,而且还申请了美国国籍。中国培养出来的天才却申请了美国国籍,这肯定让中国网友难以接受。

不过入籍这件事,尹希恐怕是有苦衷的。一是他研究的领域属于物理学最前沿,许多第一手的资料,如果没有美国公民身份的话,是很难获取到的,出于科研方便选择入籍,应该说是可以理解的。二来他的妻子是美国人,女儿也入了美国籍,为了妻子和女儿入籍美国也完全说得过去。

虽然经常被质疑不爱国,尹希还是与国内的学术圈子交流颇深,经常往返中美两地参加学术会议,还在母校中科大做过讲座。

有一次接受采访,面对记者的质问,他还说出了一句令人深思的话:终有一天我会回国的,但不是一个人回去,而是带一个组的人回去。

原来在尹希的心中,与其回国效力影响事业发展,还不如先在美国取得事业上的成功,然后再回去为祖国培养出更多的物理人才,这便是他所说的“带一个组的人回去”。尹希的这句话,堵上了部分质疑者的嘴,让那些质疑他的网友们陷入了沉默。

这个想法,甚至可以让人联想到杨振宁先生,当初他与邓稼先一个回国,一个留美,前者饱受赞誉,后者则饱受质疑。

如今杨振宁先生也回国发展了,还改回了中国国籍,并为我国的物理领域做出了巨大的贡献,培养出了许多后辈精英。杨振宁先生回国后的作为,不正是尹希所说的“带一个组的人回去”吗?

回国还是留美,这归根结底只是个人的选择,作为外人,我们是无从干涉的。我们与其质疑物理天才尹希教授,还不如保留一丝希望,期待他早日兑现“带一个组的人回国”的诺言吧。

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