善卷，是尧舜时期的主要高士之一，唐尧和虞舜曾先后要将帝位禅让给他，但是都被他拒绝了。他因给后世留下丰富的道德文化遗产，而被尊为"德祖"。今天我们的话题是：
善卷，先后拒绝尧与舜帝位禅让的行为，折射出哪些道德文化呢？
一．尧帝拜为师，后又想禅让
善卷，又名善绻，单卷，是湖南武陵人。他是我国上古时代主要文化代表人物之一，与许由齐名，以德著称。尧帝在南巡洞庭湖区时，听当地的百姓说枉渚有一位贤士，终年行善积德，尊老爱幼，和睦乡邻的事迹在民间广为传颂，于是尧帝决定亲自去拜会百姓所称颂的善卷。
尧帝在枉山脚下遇到了正在用黄牛耕田的善卷先生，看到那黄牛拉犁并不太用劲，还时不时吃田坎上的草。而善卷先生呢，虽然手里拿着用荆棘做成的鞭子，但并没有抽打到牛的身上。尧帝感到好奇怪，就上前问道：“先生耕田怎么不用水牛呢？黄牛力气小而且很懒惰呢。”
善卷先生回答道：“黄牛力气虽小，但每天负犁养活了我，你怎么能说它的坏话呢？再说，我也不能让它更辛苦啊！”尧帝又问：“你不想让这头牛用力拉犁，怎么手里还拿着荆条呢？”善卷先生说：“我手持荆条是为了驱赶黄牛身上的蚊子啊！”
尧帝听后大悟，知道眼前的这位先生是个大善大德之人，便决定以“北面而问”的大礼向善卷先生求教。随行人员不理解，尧是天子，善卷是平民，为什么这样过分地礼遇他呢？尧帝解释道：因为善卷是得道之人，对于得道的人，不可傲视。我的善行智谋不及善卷，所以向他行弟子拜师大礼。
后来，帝尧甚至要将帝位禅让给善卷，但善卷没有接受，他没有接受的理由是，天下已经大治，自己没有必要取而代之。这一事实有唐代著名文学家、哲学家刘禹锡写下的一首《善卷坛下作》诗为证。
二．舜帝拜师后也想禅让
自从帝尧拜师并想禅让被拒绝后，善卷就以“帝者师”名扬天下。直至舜帝继位后，也听说了很多关于善卷的事迹，以至于他也想拜善卷为师。虽然帝舜拜善卷为师的史料不多，但山东单县、郓城地区(古曹州地区)这方面的传说很多。据宋代罗泌所著《路史》国名纪己记载:“帝舜师单卷。今郓城有单父城，即善卷也。”
不仅如此，舜帝也在南巡中专程赴枉山拜会了善卷。交谈中，善卷就如何治理天下提出自己的见解，并对舜的某些做法，如“盛为衣裳之服以眩民目”、“繁调五音之声以乱民耳，丕作皇韶之乐，以愚民心”提出批评。舜帝听了，由衷佩服，竟然也想将天下禅让于善卷。
善卷先生同样婉拒道："我生活在这个世界上，冬格拔天穿着皮毛的衣服既柔软又暖和，夏天穿着细葛布衣服既潇洒又凉爽。春天里的耕种，我的身体完全可以承受这种劳动;秋天收获贮藏以后我就可以休息了。每天日出我就开始一天的工作，日头一落我就休息了，这种逍遥自在的生活我是很满足的。我怎么会想到去治理天下呢!可叹啦!您也太不了解我了。"
最终，善卷先生没有接受虞舜的这一番好意。之后，为了躲避纠缠，善卷先生去了深山老林，没有人知道他去了哪里。
三．两次拒绝帝王禅让，折射出的道德文化
善卷先生先后两次拒绝尧帝与舜帝禅让的行为，充分折射出丰富的道德文化，有关资料介绍他留下的道德文化遗产共有16项之多，笔者将从他自我的道德品质、教化帝王之德、教化百姓之德三方面来阐述：
先说善卷先生自己的道德品质：主要有重义轻利、勤劳、耿直与果敢、对生命重视等。首先，他看重的是生命的意义，轻的是一己私利。
善卷先生生活在逍遥自在、心意自得的环境中，他不愿被名利所牵制。拒绝登上天子的宝座，这既是他的一种自然的选择，也是他重义轻利的美德体现。
人对生命的重视主要体现在对自己身体的保养和对自己心理的调节上。从善卷先生的生活来看，他的生活很有规律，这有利于他的身体健康;他也是一个热爱劳动的人，这种劳动是自己的体力足以承受的劳动，这样的劳动不仅不会损害他的健康，还对他的身体健康有利。
而且，善卷先生不苛待自己，从衣着就可以看出他是一个善待生活的人，一个珍惜生命的人。因此，善卷先生的心理也是非常健康的，对自己的生活他感到满足，他觉得这种生活是逍遥自在的生活，是一种心理满足的心意自得的生活。
其次，善卷先生是一个非常勤劳的人，他既爱脑力劳动，又爱体力劳动。说善卷先生爱脑力劳动是因为他是一位高士，一位睿智的高士，一个连圣君唐尧都自叹不如的高士，如果他不爱脑力劳动能成为这样的高士吗一位高士爱脑力劳动并不值得惊讶，但一位高士热爱体力劳动就非同一般了。与善卷先生同时代的高士很多，但谈得上热爱体力劳动、并且勤劳的恐怕只有他一人。
第三，善卷看不惯帝舜的张扬，认为这改变了帝尧的务实与节俭之风。于是当着帝舜的面，善卷对帝舜提出了尖锐的批评。这既是他对天下负责的表现，也体现了善卷可贵的耿直人格。
在教化帝王之德方面，唐尧在善卷门下直接受教;虞舜要将帝位禅让给善卷，善卷利用这个机会，当面教育帝舜。在尧舜的时代，这两位在位的帝王都接受了善卷的教育。所以说，这两位名垂千秋的帝王所创立的功业与善卷的教化是紧紧联系在一起的。
最后，关于教化百姓之德，这位有文化、有知识、有智慧、受到天子敬重、有帝王才德的善卷是在用自己的行为教育百姓，我们从他回答帝舜的一番话语中也能推断，善卷先生不仅是一位能言善辩的政治家，并且是一位言传身教的教育家，这样的教育家的教育效果绝对非同一般。
善卷先生教化百姓要会生活，要会享受生活。他教育百姓要懂得劳逸结合的好处。善卷先生无论是春天的耕种还是秋天的收敛，都是力所能及的，都是注意到休息和体力恢复的。他以自己的高寿而终，证实了这样生活的健康性。
总之，善卷先生，先后拒绝尧帝与舜帝位禅让的行为，折射出其高尚品质、教化帝王、教化百姓三方面共16项道德文化，给后世留下丰富的道德文化遗产，被尊为善卷的言行，值得后人研究与借鉴。
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