从小生活在农村的朋友，也许见过植物上挂着些许白色泡沫的现象，村里的老人说那是毒蛇的口水，看到泡沫要尽量远离。

实际上，蛇的唾液腺早已进化成毒液腺，它们只会喷毒，不会吐口水，更不会吐泡沫状的口水。植物上挂的泡沫，要么是植物自身分泌的液体，要么是蝉沫，还有一种可能就是树蛙产的卵。

雌雄树蛙在“抱对”之后，雌树蛙会受到刺激并排卵。但是在产卵之前，雌树蛙会先排出大量的泡沫，以保护脆弱的卵。然而，树蛙并不总是习惯把卵产在它们通常生活的树枝上，大多数时候它们会把卵产在地上。

为什么树蛙会这样做？明明树上更安全，地上更危险，更容易受到蛇等捕食者的威胁。

为了解决这个谜题，日本名古屋大学的一个生物学家团队研究了森林绿树蛙的产卵行为，这是一种常见于亚洲森林的物种。他们发现，青蛙的这种行为，可能是为了避免树枝上较冷的环境，而选择地面上较温暖的环境。他们在《生态学与进化》（Ecology and Evolution）杂志上发表了他们的发现。

树蛙通过分泌体内的分泌物来保护它们的卵，从而形成独特的“泡沫巢”。泡沫巢通常是白色或透明的，类似于聚集在一起的一团小气泡。这种神奇的两栖动物通过将空气吹入体内的分泌物，并释放出来，产生泡沫状的物质，给卵提供牢靠的保护垫。这些巢穴通过提供稳定和生物相容的环境，来保护发育中的卵子或胚胎，同时保护它们免受捕食者的攻击，这一点至关重要。

树蛙在筑巢时会采用混合策略。有时，青蛙在地上筑巢，有时，它们在树枝、悬垂的池塘和沼泽地上筑巢。名古屋大学生物农业科学研究生院的博士生一冈由纪夫（Yukio Ichioka）和他的导师想知道树蛙为什么这么做。

研究人员说：“在一些地区，我们在池塘周围的地面上发现了泡沫巢，尽管有适合建造泡沫巢的树木。然而，它们为什么会在有被天敌捕食风险的地面上产卵？这是一个谜。”

为了更好地了解这种行为，研究人员比较了地面巢穴样本、树枝巢穴样本和环境温度。他们还通过计算孵化成蝌蚪的卵子数量和不能孵化成蝌蚪的卵数量来计算卵子的孵化率。

研究人员发现树蛙采用了一种相当复杂的产卵策略，当空气温度较低时，地面泡沫巢的内部温度比周围区域的温度高。这种保温效果主要表现在温度较低的夜间，地上的泡沫巢保护卵免受低温的影响，并增加了孵化的可能性。这一结论得到了地面的卵孵化率高于树上的卵孵化率的支持。

他们的研究结果表明，树蛙产卵在地面上具有以前未知的适应性意义。也就是说，在地上产卵可以保护它们免受寒冷。这是一种重要的行为，因为森林中的绿树蛙有时生活在海平面以上的地区。

一冈由纪夫说：“这些发现将对理解两栖动物产卵行为的进化作出重要贡献。这还将阐明森林生物对热环境的适应策略。我们的研究对气候和动物行为之间的关系很重要，有助于理解行为的进化，特别是在当前环境中。”

研究人员热衷于用其他青蛙来检验他们的理论。研究人员计划于下个月开始对诸罗树蛙进行研究。他们对进一步研究的前景感到兴奋：“因为树蛙以外的青蛙也会制造泡沫巢，因此我们的发现可以为它们的生态和适应性进化提供更多的见解。”

诸罗树蛙

                                        
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