虽然在神话故事中,月球上面生活着嫦娥、吴刚这些神仙,但是现实的月球是一个荒无人烟的星球,月球上并没有人。月球第一次迎来我们人类,也是最近50年才发生的事情。

在1959年1月,世界上第一个成功发射的月球探测器“月球1号”从月球表面5995公里处飞掠了月球,拉开了我们人类探索月球的序幕。在1959年9月14日,月球2号探测器硬着陆到月球表面。在1966年2月3日,月球9号探测器成功在月球表面的风暴洋附近软着陆,拍摄到了月球表面的照片。这是世界上第一颗成功软着陆到月球上的探测器。在1969年7月20日,阿波罗11号飞船将11名宇航员送上了月球表面,随着的几年时间内,还有5艘阿波罗飞船也将5批宇航员送上月球表面,整个阿波罗计划中,成功登上月球表面的宇航员有12名。虽然成功登月的宇航员只有12名,但是现在留在月球表面的垃圾却已经达到187吨。这么多垃圾,是哪里来的呢?

何为垃圾?

一般来说,失去了使用价值的、没法利用的废弃物,都算是垃圾,即使在没有人的情况下,也是可以出现垃圾的。如地球近地轨道上除了飞船、空间站内的宇航员外,一般都没有什么人的,但是在地球近地轨道上却遍布各种太空垃圾。自从在上世纪50年代发射第一颗卫星以来,全世界一共进行了超过4000次太空发射任务,将大量的卫星送上地球轨道。而这些卫星并不是永久使用的,很多卫星都已经失效、报废,成为了在太空中漂泊的太空垃圾。

虽然很多卫星飞行轨道比较低,基本上都会坠到地球大气层后直接烧毁,但是一些轨道相对较高的卫星,还能在太空中飞行很多年。如美国在1958年发射的尖兵1号人造卫星虽然早已报废,但是现在还在太空中,是世界上时间最长的太空垃圾。截止2012年还有超过4500吨的太空垃圾残留在地球轨道上。随着我们不断发射更多新的卫星,地球轨道上的这些太空垃圾也会更多。同样的道理,虽然月球没有人,但是随着我们不断探索月球,月球的垃圾也会越来越多。

阿波罗怎么登月?

阿波罗登月飞船由指挥舱、服务舱和登月舱3个部分组成,总重量达到45多吨,其中指挥舱重约6吨,服务舱重约25吨,由下降级和上升级组成的登月舱重约14.7吨,而登月舱的下降级包括着陆发动机、4条着陆腿和4个仪器舱。在这么多设备中,上升级应该是最轻的。

起飞阶段:从地球出发的阿波罗飞船先由土星五号运载火箭发射升空,从地球轨道进入到地月转移轨道,然后到达月球轨道,成为环绕月球飞行的飞行器。

着陆阶段:到达月球轨道后,并不是整个45吨重的飞船都登陆到月球,而是释放登月舱将宇航员送上月球表面,指挥舱、服务舱留在月球轨道。也就是说,一次登月任务中,登上月球的设备重量为14多吨。

离开月球阶段:当宇航员完成月球任务,就会乘坐登月舱的上升级发射升空,进入月球轨道与轨道舱对接,然后返回地球。在这个过程中,登月舱的下降级以及宇航员的一些排泄物、太空靴、相机等都会留在月球表面。6次登月任务中,留在月球表面的下降级以及月球车,加起来至少有几十多吨。这些设备都失去了使用价值、没法利用,已经成为了月球垃圾。美国将“阿波罗11号”飞船登月地点视为“历史遗址”,宇航员留在该“遗址”上的所有遗留物品,如太空靴、美国国旗、呕吐袋、照相机和4只装有登月宇航员尿液的“尿罐”等,都已被美国视为“国家宝藏”。

其它的垃圾哪里来?

前文已经提到阿波罗登月带来的垃圾包括月球车、登月舱这些设备,虽然在阿波罗17号登月之后,我们人类没有再次踏上月球表面,但是仍然发射一些探测器对月球进行探索,当这些探测器在失去使用价值后,也变成了月球的垃圾。而且,也有一些探测器在登月的过程中遇到了问题,直接坠毁到月球表面,直接变成了月球垃圾,如在2019年发射升空的印度月船2号释放的维克拉姆着陆器就坠毁到月球表面了。科学家通过计算我们人类探月历程中留在月球表面的这些设备,估算出留在月球的垃圾已经达到187吨。

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