距离超过5500万公里外的火星，是一颗看起来极为荒凉的星球，火星的环境，就像地球一些沙漠、戈壁滩那样。很难想象，这样的星球，曾经也是一个“水世界”，即火星曾经也是一个潮湿的星球，也存在流淌的液态水。只是不知道在什么时候、什么原因，导致了火星的环境发生了巨变，让那个“水世界”变成了当前的火星。虽然现在的火星看起来很干旱，但是研究表明，火星依旧存在水，只是火星的温度较低，所以这些水主要以水冰的形式存在。

虽然火星极为荒凉，但是由于火星与我们地球存在很多相似之处，如两个星球都位于太阳系的宜居地带，都是类地行星，都存在水，所以很多人都认为火星可能会成为我们人类在太阳系的“第二家园”。毕竟，与那些遥远的系外行星相比，火星离我们地球的距离可以说是近在咫尺，探索火星的难度低得多。

好奇号：火星曾经发生特大洪水

现在谈论移民火星，看起来还是有点“天方夜谭”的感觉，因为我们人类的航天技术水平其实还是比较有限的，真正掌握载人航天能力的国家只有3个，能够进入地球轨道的宇航员也非常少，到达外星球的宇航员就更少了。在过去50多年来，也才12位宇航员踏上地球以外的星球，而且是离地球最近的月球，并不是火星这些行星。

虽然我们暂时还没实现载人登陆火星，但是已经发射了很多探测器对火星进行探索，如现在在火星表面运行的好奇号火星车，在2012年8月着陆到火星盖尔陨石坑以来，就一直在这个陨石坑内探索。之前的好奇号探测器发回的数据表明，火星盖尔陨石坑有很多沉积物，这些沉积物中富含矿物盐。这一个发现说明在火星远古时代，这个陨石坑曾经是一个咸水湖，就像地球的海洋那样。在我们地球上，海洋在生命起源中发挥了很重要的作用，所以科学家认为，这个曾经的咸水湖中，可能也曾经出现了生命，或许现在都还可能存在一些微生物。

现在杰克逊州立大学、康奈尔大学、喷气推进实验室和夏威夷大学的科学家对好奇号的数据进行了新的研究，确定了盖尔陨石坑内的沉积结构，这一项研究表明在大约40亿年前，这个陨石坑曾经发生过特大洪水。根据每个山脊顶部之间的距离，科学家认为至少是由78.7英尺（约24米）深、以每秒32.8英尺（约为1米每秒）速度流动的洪水造成的。

这不是我们第一次发现火星曾经发生特大洪水的证据。人类历史上第一辆火星车“索杰纳”在火星表面阿瑞斯平原地区探索，曾经对一个488平方米的小岛进行了观测。科学家从“索杰纳”火星车发回的数据、照片中发现火星山谷平原有大量由水冲击而成的圆形岩石，其中有很多岩石都朝着同一个方向排列，这一个现象表明，这些岩石可能是受到了同样的水流冲击而成。根据探测器的数据，科学家认为当时的火星曾经出现过水流量达到每秒100万立方米、有数百公里宽的特大洪水。

火星可能存在一些会游泳的生命

遗憾的是，曾经的液态水，已经从火星表面消失了，取而代之的是荒凉、干旱的景象。不过，“火星快车”探测器发回的数据表明，在火星南极地区下一个大型地下湖泊旁边，可能还存在一个盐池网络，这一个发现说明火星可能存在一些会游泳的小生命，或许类似于地球水中的一些浮游生物那样。当然，这也只是一种猜测，即使存在水也不一定就存在生命，但是存在水，也意味着有生命的可能性。


                                        
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