对于大部分人来说,50多年前美国的阿波罗11号飞船登上月球表面这个消息看起来很突然,似乎是一下子就将宇航员送上了月球。从地球到月球,技术跨度之大,超乎想象,让人感到很不可思议,所以一直以来都有一个说法,那就是美国根本就没有登月,所谓的登月画面,只是在摄影棚拍摄的。虽然科学家对这些疑团一一进行了详细的解答,但是依旧有很多质疑声存在,认为登月是骗局。其实,美国当年为了实现载人登月,付出的代价是非常大的,有很多提前的准备工作,并不是突然一下子就踏上月球表面。下面我们先看看美国在载人登月前的努力。
1967年首次月面起飞
早在1961年,美国就已经提出要将宇航员送上月球,而在阿波罗载人登月飞船之前,美国就展开了很多尝试。如在 1961年8月~1965年3月期间,美国就先后向月球发射了9颗“徘徊者号”探测器,用来评估月球环境对载人飞船着陆任务的影响,以便为阿波罗飞船登月作准备。不过“徘徊者号”计划中的大部分探测器都以失败告终。
随后在1966年5月至1968年1月期间,美国展开勘测者号探测器系列计划,主要任务是要验证着陆器软着陆月球表面的技术。勘测者号系列的7个探测器中有5个探测器都取得了成功,成功率弊徘徊者号”计划高。其中勘测者1号探测器是美国第一个软着陆月球的探测器,而勘测者6号探测器是人历史上第一个从月球表面起飞的探测器。在1967年11月17日这一天,勘测者6号探测器的发动机点火燃烧2.5秒,将整个探测器托起到大约3.5米的高空中,还让着陆器的位置向西侧“弹跳”了大约2.4米。在53年前,勘测者6号探测器第一次以实际行动证明,在月球表面没有运载火箭、发射台,借助自己带的发动机也是可以起飞的。这或许就是答案了。
阿波罗载人飞船
在勘测者系列探测器在尝试月球着陆、起飞的同时,月球轨道环行器计划、双子星座号飞船计划、阿波罗飞船也在进行中。在1968年10月11日,阿波罗7号第一次进行载人飞行试验,在1968年12月21日阿波罗8号飞船第一次搭载宇航员环绕月球飞行。最后在1969年7月16日阿波罗11号载人飞船发射升空,在当年7月20日将2名宇航员送上月球表面。一步一步,从无人探测器环绕月球、着陆月球、月球表面起飞,再到载人飞船飞上月球表面,整个过程耗时近9年。
当然,无人探测器在月球起飞和飞船从月球起飞返回地球,完全是不同的概念,难度也完全不在同一个水平上,因为勘测者6号探测器也只是在月球表面“弹跳”了一下,并没有返回地球。美国宇航员是怎么离开月球返回地球的呢?
登月过程
从地球出发:阿波罗登月飞船重达45多吨,而土星五号的起飞重量也达到3038吨,整套系统从地球起飞需要推力3400多吨才行。
奔月过程:在奔月过程中,只有飞船前往月球,所以整体设施重约45吨而已。
登月过程:阿波罗号飞船由指挥舱、服务舱和登月舱3个部分组成,而登月舱由下降级、上升级组成,其中登月舱重约14.7吨。在在飞船到达月球轨道后,就会释放登月舱将下降级、上升级、宇航员送上月球表面,也就是说下降到月球表面的质量加起来也就是15吨左右。如果45吨的飞船登陆月球表面,以当年的科技水平是起飞不了的。
月球起飞过程:当宇航员完成月球表面的任务,就会启动上升级发动机发射升空,把下降级、月球车这些多余的器材留在了月球表面。从月球起飞的上升级只有数吨重。
还有2个比较关键的因素:1、月球质量比地球小得多,所以月球的引力小得多,月球的第一宇宙速度、第二宇宙速度都比地球的小得多,其中月球第一宇宙速度仅为1.68公里每秒。2、月球没有大气层,也就没有空气阻力了。在月球表面,上升级稍微加大推力就能够升空,然后与轨道上的指挥舱、服务舱进行对接,最后返回地球。
如果大家还不信登月的真实性,那就看看我们的嫦娥五号探测器吧,我们的嫦娥探测器即将去月球取样并从月球起飞返回地球。到时候嫦娥五号成功带回月球样本,或许就是最好的解答:怎么从月球返回地球?
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