卫星技术的发展尽管起源很早，可真正将其付诸于实践的还是当代，这也让它成了尖端技术的代表作。
不过卫星发展至今不过半个多世纪，发展历程却十分曲折，人造卫星除了发射上的风险外，还存在信号联络上的稳定性风险，于是从发射卫星数量的总数来看，有不少被弃用人造卫星都是因为种种问题被遗留在外层轨道上的太空垃圾。
包括上这些被弃用的人造卫星，如果计算数量的话，美国，俄罗斯以及中国这如今的三个卫星大国，在发射卫星数量的对比是什么样的呢？这些数量对比又反映了在卫星发展上的哪些意义呢？
一、美俄两国在卫星上的数量不俗
尽管第一颗人造卫星就来自于俄罗斯的前身-苏联，可俄罗斯在卫星上的数量对比于后来居上的美国来说还是有一定差距的，当然这背后主要是两国的经济差距原因。
抢占卫星技术的先机后，苏联针对卫星发展的部署主要还是出于一些军事考量的，于是借助军事上的一些计划，苏联一度发射了不少卫星，可这些卫星到了如今基本都丧失了使用价值，成为了漂浮在太空外层的垃圾。
意识到光依赖于军事卫星难以在日后竞争中胜出后，俄罗斯在苏联的卫星部署计划上，做了很大调整，开始发射一些导航卫星，这些导航卫星也成为了如今俄罗斯卫星的主力军，不光为民生服务，还能提供导弹制导，可以说功能相对多元化。
在俄罗斯现如今的卫星发射数量的统计中，共计还有2000余颗卫星，这在横向对比中还是非常占据优势的，尽管目前俄罗斯在经济上发展十分滞后，可在卫星数量上可谓是依旧保持领先，成为了当今世界上的卫星保有量大国。
后来居上的美国，尽管不是卫星的发明国，可在卫星的发展上的速度却十分惊人，在短短十余年就在卫星领域开始追上了苏联，成为了卫星保有量大国。美国除了发射向其他行星的卫星之外，单单计算在地球外层的卫星就有8500余颗，这样一个数量可以说是不少国家想都不敢想的。
当然这8500多颗卫星中有很大一部分属于军事卫星，可民用卫星例如GPS卫星的数量也不少，这也得益于美国对GPS卫星更新维护的重视，将源源不断的新鲜血液注入太空外层，让GPS卫星始终在性能上保持了领先，这也是GPS卫星至今依旧能够保持卫星导航市场中的霸主地位的原因。
二、中国卫星数量仅仅是美国的零头
源于两弹一星计划中的人造卫星，在中国数十年的发展之下，也算是取得了不少成就，可要是刨去对月球等其他行星发射的卫星，以及发射的太空空间站之后，还能够剩下的卫星数量便仅仅只有500余颗，这个数量可以说刚好是美国发射卫星数量的零头。
中国发射卫星次数很多，可以说频率基本与美国相同，可为什么数量上有如此大的差距，这主要还是受限于曾经的经济原因，中国卫星发射频率高还仅仅只是进入新世纪之后的事，倘若计算在新世纪之前，中国发射卫星的频率可是远远低于美国的，甚至与苏联都相差甚远，正是在此后的经济改革中，让中国出现了经济奇迹，这才使得中国在经济上拥有了大规模发射卫星的能力。
借助经济上的快速发展，中国除了搭建北斗卫星导航系统之外，更是在太空外层发射了一系列用于观察数据的卫星，这些卫星数量总和也超过了200余颗，单单从时间的发展上来看，还是要领先于美国和过去苏联的。
看到卫星数量上的差距后，中国依旧采取稳扎稳打的方式发展航天事业，这对于中国未来的发展还是十分有利的，毕竟在卫星数量上没有必要纠结于单一的横向对比，当今也不是单纯比较卫星数量的时代，相反是一个比较质量的时代。
正是在卫星搭建工程的质量着手，中国在搭建北斗卫星导航系统时，可谓是倾斜了大量人力物力，取得了在性能上媲美GPS系统的优异成绩。
可在不少卫星的观测性能上，中国目前发射的卫星相比于美国此前发射的观测卫星性能来说还是有很大差距的，这也是中国在未来需要花大力气发展的一个方向，只有不断提升卫星的具体观测性能，才能够使得卫星真正发挥出自身的功能优势，从而在当今卫星服务市场中占有更多的市场份额。
当北斗卫星导航系统慢慢占据如今导航市场的主流以后，对比当今卫星保有量大国的卫星数量后，不难看出中国的差距还是很大的。
当然中国在卫星发展中的方向还是相对正确的，毕竟在一个以质量取胜的时代里，不能够再像过去一样单纯地对比卫星的数量，相反还是卫星本身的性能决定了在如今的航天技术上的发展水平，这也让中国在未来一段时间将投入更多人力物力在卫星技术的突破上，实现掌握更多尖端的卫星技术。
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