之前介绍过朱温的两项历史功绩,他诛杀宦官,改革枢密院,结束了唐朝中后期以来宦官专权的局面;他还彻底铲除了世家大族的势力,促进了寒族的崛起,让中国历史走出了“贵族时代”。此外,朱温还有一项事迹,也可以被称为功绩,他干掉了唐朝末年的第一恶魔,减轻了中原百姓的苦楚,那么这到底是怎么回事呢?

一、崛起蔡州

中和三年(883年)七月,宣武军节度使朱温率领所部数百人,到汴州上任。然而,朱温却发现自己所面临的情况十分凶险。原来,蔡州刺史秦宗权与黄巢余党勾结,“合从肆虐”。之后数年间,秦宗权一直是朱温最大的对手。那么,这个秦宗权到底是何许人也?秦宗权是许州人,原是许州牙将,后奉命调往蔡州。880年十一月,秦宗权趁乱率兵占领了蔡州。

同年冬天,黄巢占领长安。在蔡州监军杨复光的游说下,秦宗权派三千兵马前去勤王。在这支军队中,就有一位未来的皇帝,即前蜀的开国之君王建。此时的秦宗权不但扩充实力,并在杨复光的推荐下,被任命为奉国军节度使。黄巢退出关中后,秦宗权一度投靠义军。经过数年的发展,以蔡州为根据地的秦宗权成为河南势力最强的军阀。

二、荼毒中原

黄巢起义虽然以失败告终,但唐朝的统治已经摇摇欲坠,中央失去了对地方的控制,军阀们各自为政。在这种情况下,秦宗权“纵兵四出,侵噬邻道”,“陈彦侵淮南,秦贤侵江南,秦诰陷襄、唐、邓,孙儒陷东都、孟、陕、虢,张晊陷汝、郑,卢瑭攻汴、宋”。一时间,整个中原地区只剩下陈州、汴州,除此之外都是秦宗权的地盘。

秦宗权还自立为帝,设置百官,以大齐为国号,但是他却毫无政治智慧,反而给中原百姓带来了巨大的痛苦。在征战过程中,秦宗权“所至屠残人物,燔烧郡邑”,“西至关内,东极青、齐,南出江淮,北至卫滑,鱼烂鸟散,人烟断绝,荆榛蔽野”。他的军队外出时只带着盐,以人作为军粮,“军士四出,则盐尸而从”。

三、恶魔伏法

秦宗权的军队数量是朱温的十倍,但他却屡战屡败,恼羞成怒的秦宗权集结重兵,于887年围攻汴州。善于用兵的朱温先是挫败了秦宗权的前锋部队,斩获万余人。同时,朱温又向天平节度使朱瑄、泰宁节度使朱瑾求援。之后,朱温率领宣武、兖、郓、义成四镇人马,在汴州城北的边孝村大破秦宗权,斩杀两万余人。

经过此战后,朱温转守为攻,接连击破秦宗权的军队。889年八月,朱温一度夺取了蔡州的南城,但因缺乏军粮而撤兵。此时,秦宗权败局已定,他手下的将领将其逮捕,献给了朱温。889年二月,朱温派人将秦宗权送到长安献俘。秦宗权被杀前,还对监斩官说:“尚书明鉴,宗权岂反者耶!但输忠不效耳。”引来了众人的嘲笑。

参考资料:1.《旧唐书》;2.《资治通鉴》

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