1997年5月28日，美国商人琳达·芬奇驾机成功绕地球飞行。从人类能飞上天空开始，就不断有勇者挑战环球飞行。每一次环球飞行的成功，既是飞行员实现不断超越的见证，也是飞机制造技术进步的证明。
首次环球飞行使用的飞机——“世界巡航者”（Douglas World Cruiser）飞机
位于美国国家航空航天博物馆的“芝加哥号”
1924年4月6日，8名美国陆军航空兵飞行员和机械师乘坐“世界巡航者”（Douglas World Cruiser）从美国华盛顿州西雅图出发，进行首次环球飞行。这些飞机被命名为“西雅图号”“芝加哥号”“波士顿号”“新奥尔良号”。此前，为满足美国陆军航空兵尝试首次环球飞行的要求，道格拉斯飞机公司为“世界巡航者”加装了油箱，增加了飞机的冷却能力，同时飞机采用了更坚固的机身设计。
4架飞机中有2架在开始时坠毁或被迫降落，其中2架飞机“芝加哥号”和“新奥尔良号”历时175天、经停74站，完成了约44338千米的航程后，在同年的9月28日，完成首次环球飞行。
首次单人环球飞行使用的飞机——洛克希德5C“织女星”
威利·波斯特和洛克希德5C“织女星”飞机“温妮·梅”的合影
位于美国国家航空航天博物馆的洛克希德5C“织女星”飞机“温妮·梅”
1933年7月15日，威利·波斯特（Wiley Post）驾驶洛克希德5C“织女星”飞机“温妮·梅”开始单人环球飞行。经过7天18小时49分钟后，7月22日他完成了世界上首次单人环球飞行，他的归来受到了5万人的欢迎。
这次破纪录的飞行展示了多项重要的航空技术。它使用了两种相对较新的航空设备——自动驾驶仪和无线电测向仪。自动驾驶仪可以纠正航空方位误差，使飞机保持在航线上。无线电测向仪帮助波斯特将飞机导航至沿途的特定无线电发射器。
女性首次单人环球飞行使用的飞机——赛斯纳180“哥伦布精神”号
杰拉尔丁·杰里·莫克和赛斯纳180“哥伦布精神”号的合影
美国国家航空航天博物馆展出的赛斯纳180“哥伦布精神”号
1964年3月19日，杰拉尔丁·杰里·莫克（Geraldine Jerrie Mock）驾驶一架单发赛斯纳180 （注册号为N1538C）从美国俄亥俄州哥伦布港机场出发。因此该飞机被命名为“哥伦布精神号”， 绰号“查理”。历时29天11小时59分钟后，在1964年 4月17日，她驾驶赛斯纳180飞机成功返回哥伦布港机场，成为了首位完成单人环球飞行的女性，完成了将近37000千米的旅程。
尽管赛斯纳180飞机已不再生产，但直到如今，仍然有许多该型号飞机被用于私人飞行、丛林飞行等用途。
首次单人驾驶直升机环球飞行使用的飞机——贝尔206 JetRanger III 直升机
迪克·史密斯驾驶贝尔206 JetRanger III直升机降落在海蚀柱上
澳大利亚应用艺术与科学博物馆展出的贝尔206 JetRanger III 直升机
1982年8月5日，迪克·史密斯驾驶贝尔206 JetRanger III直升机从美国德克萨斯州沃思堡的贝尔直升机公司实验场起飞，开始了环球飞行之旅。352天后，他成功降落在同样的起飞地点。整个旅途中，史密斯共飞行约51914千米，累计飞行时间超过260小时。 这一壮举创下了当时的吉尼斯世界纪录，史密斯成为世界上首位单人驾驶直升机完成环球飞行的飞行家。
史密斯选择了贝尔206作为这段壮阔旅程的飞行伴侣，因此这款直升机在澳大利亚被亲切地称为“澳大利亚探险者”。
首次环球飞行的中国造飞机——运12
张昕宇、梁红夫妇和运12合影 图源：张昕宇梁红微博
航空工业哈飞自主研制的运12飞机
2017年1月29日，张昕宇、梁红夫妇驾驶着航空工业哈飞研制的运12飞机从哈尔滨出发，尝试挑战环球飞行。2017年6月24日，张昕宇、梁红夫妇穿越俄罗斯、美国、巴西、塞拉利昂、印度等24国，经停40余站后，成功飞抵哈尔滨，完成了国产飞机的首次环球飞行，总航程超6万千米。
运12是航空工业哈飞自主研制的双发涡桨多用途飞机，主要用于客货运输、农林作业、地球物理探测、空降空投等。同时，运12飞机是中国第一型取得中国民用航空局、英国民用航空局、美国联邦航空局型号合格证的飞机，
首次超轻型飞机完成环球飞行—— Shark超轻型飞机
扎拉·卢瑟福创造了吉尼斯世界纪录
Shark超轻型飞机
2022年8月24日，19岁的比利时裔英国飞行员扎拉·卢瑟福成为首位最年轻的单人环球飞行的女飞行员。除了这项纪录外，她还打破了另外两项纪录，成为第一个驾驶超轻型飞机环游世界的女性以及第一个独自驾驶单发动机飞机环游世界的比利时人。
她驾驶Shark超轻型飞机从比利时出发，向西行驶。航线包括英国、冰岛、格陵兰、加拿大、美国、拉丁美洲到哥伦比亚，然后经阿拉斯加向北返回，到俄罗斯、韩国、印度尼西亚、印度、中东、欧洲，最后回到比利时。完成环球飞行的Shark UL是一款欧洲制造的高性能超轻型飞机，巡航速度可达300千米/小时。
这些飞机都成为了环球飞行壮举的见证者，展示了人类勇往直前的探索精神，也为航空技术的发展与创新提供了宝贵的经验。随着科技的不断进步，我们有理由相信未来还会有更多的飞机完成环球飞行的挑战。
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