体坛周报全媒体驻英国记者 刘川
一个天气晴好到无可挑剔的周日下午，英超奖杯在酋长球场的某个角落静静等待着，看台上的阿森纳球迷的视线频繁看向手机，阿尔特塔和他的球员则也在一边比赛一边等待着。北伦敦的这场等待最终遗憾落空，尽管他们逆转击败了埃弗顿，但仍然只能目送曼城在伊蒂哈德球场第4次举起联赛冠军奖杯。这赛季的阿森纳最终和冠军奖杯无缘，但谁也不能说他们一无所获。
阿森纳要想在最后一个比赛日在积分榜上逆转翻盘，除了必须击败到访的埃弗顿之外，还必须寄希望于西汉姆联能至少逼平曼城。因此当天的联赛末轮决战，阿森纳球迷不得不一心二用，同时关注曼城那边的一举一动。
酋长球场在开球后一度呈现出誓要赢球夺冠的气势，不过曼城那边福登进球的消息很快就传到了北伦敦，炽热的现场气氛在开场10分钟后逐渐冷却。而这也一定程度上影响到了比赛，枪手开场后那股一鼓作气的气势消散了大半。等到第18分钟，当曼城将领先优势扩大到两球，BBC现场记者豪厄尔也有些不忍地在直播中说道：“不用询问任何人，你已经能清楚的感受到曼城那边的状况。一股失望的气息正在酋长球场逐渐凝结，这对正在进行比赛的球员而言，是一个难以形容的煎熬！”
上半场还未结束，已经有大批球迷提前离开看台，他们并未提前退场，但现场的气氛正在逐渐窒息起来，并不是所有人都能忍受这种氛围，球场内的氧气仿佛正变得愈发稀薄。尤其是第40分钟，阿森纳还率先丢球！托马斯·帕蒂在禁区前的犯规送出定位球，格耶的射门打中阿森纳人墙后折射入网，0比1！阿森纳罕见地主场率先丢球。
不过这个丢球也在一定程度上唤醒了球员和球迷的斗志，富安健洋很快在3分钟后远射将比分扳平。而几乎与此同时，看台上忽然激荡着一条让人振奋的消息：西汉姆那边进球了！英超争冠的悬念在这个瞬间，似乎在酋长球场又重新存活，尽管此前阿森纳的夺冠概率已被相关机构下调到了3%，但BBC这边给出的阿森纳夺冠条件看似相当简单：只要阿森纳和西汉姆在下半场分别各进一球，英超奖杯就将属于北伦敦！
阿森纳在下半场先后3次命中门框，而在他们仍在苦苦寻找反超比分进球的同时，曼城那边由罗德里打进第3球，现场的气氛再度像被兜头浇了一盆凉水。这次又和上半场类似，哈弗茨第89分钟的进球终于帮完成逆转，就在VAR在介入复核进球过程中热苏斯是否手球的同时，曼城那边的比分一度变成了3比2，看台上的惊呼声此起彼伏：奇迹真的来了？！
这也是酋长看台上燃起的最后一丝希望。尽管哈弗茨的进球被确定有效，但一听到曼城那边的进球被取消，所有人都知道，一切都结束了！当比赛进入到伤停补时阶段，阿森纳球迷比想象中更早的收拾好了情绪，他们在终场哨声响起前一遍又一遍的咏唱着阿尔特塔的名字，向自己的主教练致敬。而比赛结束的哨声刚刚响起，全场立刻响起经久不息的掌声。
阿森纳球迷也并未在比赛结束后离场，所有人都在位置上等待着阿尔特塔的发言，而西班牙教头的演讲也并未让他们失望：“我们之所以能走这么远，是因为你们相信这一切能发生，也要归功于你们对我们的耐心和理解。不过别对现在的这一切感到满意，我们想要的（成绩）还远比现在的更多，我们会去拿到它（冠军）！”
阿尔特塔的演讲让场边作为评论员的费迪南德也献上了掌声，不过曼联名宿稍后也指出，阿森纳需要重点总结球队被拜仁淘汰出欧冠的那一周，他们在两场欧冠之间的那场关键战输给了阿斯顿维拉，也就此让出了原本属于自己的争冠主动权：“当阿森纳和他们的球迷冷静下来，他们必须好好复盘一下本赛季，到底是哪出了问题，他们大概会被目光放在对阵阿斯顿维拉的那场比赛上，事实上两回合对阵拜仁比赛之间的那整整一周对他们而言都糟糕透顶。阿尔特塔和他的球员必须重新审视当时的一些细节，你必须从这些时刻学到东西，之后再继续前行。”
不过对于阿森纳的2023-24赛季，在BBC担任评论员的前诺丁汉主帅沃伯顿还是认为，这是一个没有奖杯的成功赛季：“阿森纳全队都非常努力，他们整个赛季都不知疲倦地在制造美丽高质量的足球。阿尔特塔和他的球队这赛季有太多的积极因素带给他们的球迷。最终未能在曼城的联赛争冠中笑到最后，这无疑是一个巨大的遗憾，但这样的结果却不能定义阿森纳的这个赛季，这对兵工厂而言，仍然是一个伟大的赛季。”
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