在喷气式发动机已经普及的今天，无论是在军用和民用航空领域，人类都在享受着它所带来的巨大红利。世界上第一台喷气式飞机的发动机，于1937年开始测试，从那个时候算起，已有足足八十年历史。


最早的喷气式动力装置是古希腊数学家亚历山大里亚的希罗，此然在公元一世纪左右发明了汽转球，不过它只是一个玩具，输出的功率非常之小，严格意义上来说只是原理验证，同真正意义的喷气式发动机想去深远。现代意义的喷气式发动机最早由英国工程师弗兰克·惠特尔爵士研制，照片中便是惠特尔本人。

图为英国工程师弗兰克·惠特尔爵士进行世界上首台喷气式发动机试验的场景，时间是1937年4月12日。从照片上看，这台喷气式发动机仍旧非常原始，基本上就是几根管子拼接起来的组装货，但在随后的80年时间里，它将成为天空的动力主宰。

历史上，发明现代喷气式发动机的总共有两个人，一个是英国工程师弗兰克·惠特尔爵士，另一个是德国人汉斯·冯·奥海恩。不过，惠特尔爵士是在1930年取得专利的，而相比之下，奥海恩取得专利是在1937年。

这两位对人类航空历史作为巨大贡献的工程师发明喷气式发动机时，年纪都非常小。惠特尔爵士获得专利的时候，才22岁。而汉斯·冯·奥海恩取得专利之时，也不过26岁。在今天，许多年轻人还在大学里读书，而且经济上也尚未独立。

弗兰克·惠特尔爵士和汉斯·冯·奥海恩都非常长寿。弗兰克·惠特尔爵士于1996年8月9日去世，享年89岁。汉斯·冯·奥海恩去世于1998年，享年81岁。更有趣的是，英国和德国两个国家的发动机不仅都在1937年诞生，而且其喷气式战斗机也几乎同时投入战场。

二战结束之后，弗兰克·惠特尔爵士和汉斯·冯·奥海恩成为非常要好的朋友，在全球航空界传为一段佳话。

全文完，谢谢阅读。


                                        
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