科学家在哥伦比亚拉瓜吉拉Cerrejon煤矿进行挖掘考察时,发现28个巨大生物化石标本。在对这些大型化石标本进行研究后,科学家认为这些化石是史前巨蟒的化石,也就是大家所说的泰坦蟒的化石。

这些泰坦蟒化石非常大,它们的体长可以达到15米以上,体重也达到了惊人的1.1吨,泰坦蟒身上最粗的身段差不多有1米那么粗。

如果亲眼看到这么大的史前巨蟒,相信很多网友都会被吓住,不过大家不需要担心,因为这些泰坦蟒已经灭绝了,已经不存在地球上,所以我们不可能看到泰坦蟒的真容。

虽然我们看不到这些史前巨蟒的真实样子,但是科学家在研究这些史前巨蟒化石时,还是可以了解到史前巨蟒的一些基本情况。在研究中,科学家发现这些泰坦蟒的体型虽然很大,但是它们就像是现在的大蟒蛇的放大版,两者之间的身形还是很像的。

对于这些史前巨蟒的出现,科学家在研究后,确认它们的崛起和当时地球发了一次“高烧”有很大的关系。

因为这些蛇是冷血动物,气温会影响到它们的活动情况。很简单的道理,现在的蛇也是如此,在炎热的夏季,蛇类动物就会出没,这也是为什么夏季、秋季很多地区都经常看到蛇的原因,它们要出来觅食。而当冬天到来时,就很少看到蛇类了,这是因为这些蛇都去冬眠了,不出来觅食。

而如果常年气温都比较高的情况下,那这些蛇类就不需要花时间去冬眠,这样一来,它们就能有更多的时间去觅食,能够摄入更多的能量。在得到了更多能量的情况下,史前巨蟒的体型就越来越大。

而当时地球气温比较高的原因,是在距今大约5800万年前,地球大气中温室气体的含量非常高,这导致地球表面的温度也非常高。

本月发布在美国《科学》杂志的一项研究也证明了当时地球的温度确实是很高的。来自16个国家和地区的80多名研究人员组成的团队花了差不多7年时间,对过去6600万年时间内地球大气中二氧化碳浓度和气温的变化情况进行了研究。

在研究中,科学家发现在5000多万年前,地球大气中二氧化碳的平均浓度大约为1600ppm(1ppm为百万分之一),当时地球的平均气温比现在的气温高出12℃左右。

由于气温很高,地球就像是突然发了一次“高烧”,再加上大气中二氧化碳的浓度比较高,所以热带雨林、草原都生长得很茂盛,各种动物也是蓬勃生长。这些小动物的崛起,也为包括蟒蛇在内的顶级捕食者提供了更充足的食物。

就是在这样的背景下,蛇类之类的冷血动物不需要冬眠,全年都能够出去觅食,所以它们的体型越来越大,最终长成了长达15米以上的史前巨蟒。

可以说,泰坦蟒的崛起,在很大程度上是地球发“高烧”导致的,而它们的覆灭也是高温天气导致的。

因为随着地球气温的上升,还带来了很多负面的问题,其中一个就是气候异常,另一个就是泰坦蟒的繁殖也被打乱了。最终,泰坦蟒还是走向了灭绝,并没有持续存在下来。

形成原因或再次出现

泰坦蟒的崛起和覆灭,都和地球当时的气温上升有关系,可以说是“成也高温,败也高温”。而科学家的研究表明类似的形成原因,在未来可能还会出现。

虽然在距今大约3400万年前,大气中二氧化碳浓度开始下降,地球的温度也逐渐下降,南极洲厚厚的冰盖就是从那时候开始逐渐形成的。到距今大约250万年前,大气中二氧化碳的浓度一度下降到270ppm至280ppm,一系列冰期随之而来。这样的浓度,持续了很长时间,在距今大约40万年前,大气中二氧化碳浓度都没有超过250万年前的水平。

而在距今大约250年前,大气中二氧化碳的浓度再次上升,而且是迅速上升。其中的原因就是人类活动“开始对大气产生大规模影响”。在工业革命开始后,我们人类消耗了大量化石燃料,在这个过程中释放了大量的温室气体到大气中,其中就包括二氧化碳。

一项国际研究显示,现在地球大气中二氧化碳浓度已经上升到距今大约1400万年前的水平,大约为420ppm左右。根据当前人类发展的情况,有研究人员预测,到本世纪末,大气中二氧化碳的平均浓度可能会达到600ppm,甚至可能会比这个浓度更高。

这一项研究还指出,大气中二氧化碳的平均浓度每增加1倍,地球平均气温可能就会上升5-8℃,远比之前科学家所预测的1.5-4.5℃增幅高。

虽然现在地球的气温上升幅度还比不上5000多万年前,但是现在地球气候变暖已经成为了一个趋势,未来地球的气温可能会越来越高。英国气象局预测,2024年全球升温可能会首次突破1.5℃。所以,地球气温上升的问题,需要引起我们的关注、重视,需要采取措施来缓解,保护我们赖以生存的地球家园。

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