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前言

2013年4月8日，有“铁娘子”之称的英国前首相撒切尔夫人去世，根据计划，当时的英国女王伊丽莎白二世会出席葬礼并表示哀悼。

不过与此同时，英格兰、苏格兰、威尔士等地出现了大量民众游行庆祝，欢呼道“悍妇死了”。

撒切尔夫人是英国历史上第一位女首相，在位期间实行多项改革，对巩固英国的国际地位作出了重大贡献。

就此看来，她该是受本国人敬仰的领导者，为什么会有人公开庆祝她的去世，这位重量级历史人物到底做过什么事呢？

二战后的英国困境

两次世界大战，让英国连续成为战胜国，虽得到了分配资源的名额，但也丧失了一个帝国的光明未来。

在1944年7月，布雷顿森林会议在美国举行，44个国家代表出席，并最终确立了美元在国际上的主导权。

那一天，曾经的日不落帝国注视着美国人昂起头颅，一一扫过众人，骄傲的展示自己的实力。

而英国在一战后元气大伤，虽然帝国之威尚在，却已经有外强中干之意。

紧接着20世纪30年代的金融危机席卷全球，英国庞大的军费和孱弱的经济体系无法支撑国家正常运转，不得不向迅速崛起的美国求助。

虽然有美国的援助，英国却并没有成功逆转颓势，重现往日辉煌，反而等到了第二次世界大战。

二战的战火很快烧到了英国本土，不列颠军队被德国人堵在家门口不敢出来，同时日本人趁机南下，入侵英国在南亚与东南亚的殖民地。

败给德国，让英国人对自己的军队大失所望，也打击了他们心中的骄傲。

而在东南亚，三万日军追着十几万英军打的消息，更令英国人颜面扫地。

二战后，失了里子和面子的英国成为战胜国，表面上看起来风光无限，享受战胜国该有的权力。

但实际上，英国人早已焦头烂额，负债为GDP的240%，其中从美国借来的资金就占了大部分。

当时的情况是，布雷顿森林会议已经确立了美元在国际上的地位，同时全球四分之三的黄金储备也落于美国人之手。

如此，美国抓住良机，趁势以金融手段，迫使大多数国家将手里的英镑换成美元，直接提高了美元的地位。

而大量英镑被抛出后，贬值得相当厉害，几乎耗掉了英国的外币储量。

此消彼长之下，拥有战胜国待遇的英国也终于吃不消了。

更让英国人难以接受的是，很多被殖民国家纷纷宣告独立，英国人在国外的经济收益不断缩水，让本土的经济持续遭遇寒冬。

而此时，埃及也尝试收回苏伊士运河的控制权。

这条运河是世界上最繁忙的运河之一，每年得到的经济收益十分可观，原本由英法两国共同控制。

埃及收回运河的做法直接影响了两国的利益，于是英法联合以色列对埃及出兵，想夺回苏伊士的控制权。

这场战争师出无名，从根本上讲，其实属于殖民侵略。

英法虽为世界强国，但此战一旦爆发，便被世界各国所不齿。

随后苏联和美国先后出手阻拦，以至于原本毫无悬念的战争被迫停止，英国和法国也失去了苏伊士运河的殖民权。

至此，英国在加重经济风险的基础上，也背上了“殖民残余思想”的骂名。

到了1979年，撒切尔夫人出任英国首相时，这个国家已经满目疮痍，未来也一片混沌。

撒切尔夫人的铁腕政策

由于经济形势过于严峻，工党政府限制了人们的涨薪幅度，将个人所得税分为四个等级，并限定工人阶级涨薪不超过5%。

这个决定激起了民众的强烈不满。

福特职工在1978年9月发动罢工游行，逼迫政府改变政策，将涨薪幅度调整为17%。

此后其他地方也纷纷出现暴乱，不但影响了国家的正常运行，还造成了更进一步的经济下行。

到了第二年，货运行业的工作人员也加入罢工大潮，工党如千夫所指，遭遇下台危机。

此时撒切尔夫人站在讲台上，提出了自由经济和放松管制两大杀手锏，直击英国民众的痛点。

到了选举时刻，大量工党支持者选择弃权或者投其他党派，而撒切尔夫人所在的保守党则稳中有升，最终赢得了选举。

1979年，撒切尔夫人成为英国首相，开始了大刀阔斧的改革。

执政前期，她的主要政策是国企私有化，此举减少了国家对经济的影响，提升了市场经济的自由度。

由于人们的思想还无法从工党的经济理念快速跳转到自由经济，所以撒切尔夫人直接干预国企体制，将大量股份释出，鼓励个人购买。

其中极为赚钱的汽车、钢铁、电力等行业的股份，更是遭到了有心人的哄抢。

国企私有化很快衍生出大量资本家，在市场供需关系的驱动下，英国经济渐渐有了起色。

同时在教育配套和公共资源方面，撒切尔夫人也提倡私企承包接手。

随着经济逐渐向自由化和灵活性方向发展，她又放松了在石油和通讯行业的垄断，取消了物价管制委员会，进一步放开市场。

事实证明，这个政策是把双刃剑——

既可以让英国人的经济状况发生好的变化，但与此同时也两极分化，富有的人越来越有钱，穷人则越来越贫穷。

除此之外，改革的重点不只是改善民生，还有另一个目的：减轻政府压力。

在1982年，英国国债已经到了1000亿英镑，这个数字在当时是非常庞大的，而国债利息就有60亿英镑。

连民众都嘲讽国家不作为，只靠借贷过日子。

随着经济改革的深入，政府从民营企业中赚到的收入越来越高，到了1986年，已经达到了44亿英镑。

通过这两部分的收入，英国政府的情况慢慢好转。

而此时，更大的改革适时抛出，撒切尔夫人削减了社会福利。

在英国强盛时期，政府为人民提供了极为可观的福利，包括贫困补助、住房、医疗、社保等。

后来英国国力不断下降，但是福利却没有因此削减过多，这导致了国家越来越无力承担巨额的福利支出。

撒切尔夫人很反感平均主义，认为这一原则影响了英国的发展。

于是将免费福利的适用范围缩减至贫困家庭，由此导致一些勉强温饱和希望得到国家补助的人大为恼火。

另外，即使是得到福利补助的贫困家庭，也不能只享受政策支持，而是需要支付20%房租。

在改革初期，英国人民还在政策的变动中晕头转向，紧接着又遭遇了变故，突如其来的马岛战争差点打乱改革的步伐。

这场战争虽劳民伤财，却为英国人挽回了些许颜面，撒切尔夫人的“铁娘子”称号也被更多国家认可。

撒切尔夫人执政不久，位于南美洲的阿根廷也遭遇了经济寒冬，国内通胀超过600%，而GDP则下降了11.4%。

在这种困境下，阿根廷没有出现能力挽狂澜的人，于是选择发动战争转移社会矛盾。

阿根廷对马岛一直有主权诉求，但马岛又在殖民时期被英国占领，一直是个十分有争议的地区。

在阿根廷经济下行时期，收复马岛不但可以转移国内矛盾，还可以振奋人心，缓解政府压力。

从地理位置来看，阿根廷出兵方便，可以快速到达马岛，而英国则要跨越半个地球才能到达南美洲。

1982年3月，一群阿根廷商人登陆马岛东侧的南乔治亚岛，并建立营地升起阿根廷国旗。

这个敏感的举动很快吸引了英国人的注意力，决定将其驱逐。

但英国没有想到阿根廷是有备而来，仅仅派去一艘破冰船解围，结果遭到阿根廷海军的反击，英国破冰船只能撤退。

后来经过谈判，英国和阿根廷都没有得到满意的结果，于是一场大战无可避免的爆发了。

撒切尔夫人在回忆录中表示，英国武装部队肯定会克服障碍，赢得胜利。

事实上也确实如此。

英国人从欧洲跨越到南美洲，与阿根廷人连续交战74天，击杀649名阿根廷士兵，俘虏9800人。

在地理位置处于劣势的情况下战胜阿根廷，无疑让英国人十分振奋。

撒切尔夫人则在阿根廷正式投降的第二天发表讲话，骄傲的表示“英国将再次强大起来”。

可冰冻三尺，非一日之寒。英国想要崛起，绝非一朝一夕之功。

国内外的问题盘根错节，错综复杂，唯有花大量时间和精力持续调整，才有机会摆脱经济困境。

而在实现英国复兴的路上，仍有很多障碍无法清除，这其中，有一些正是源于撒切尔夫人的改革。

被唾弃的女首相

在改革期间，撒切尔夫人手段果断，甚至可以用冷酷形容。

这自然也触动了很多人的利益，首当其冲的就是工人阶级。

1984年之后，非营利煤矿被关闭，煤矿业的补贴也被取消。

这让矿工们非常难受，没有了这笔钱，对生活品质的影响很大。

于是英国矿业工会强烈抗议，希望政府恢复原有福利。

一开始只是约克郡、苏格兰和肯特地区出现罢工潮，很快其他地方也陆续停工，将压力推给政府。

1984年6月18日，洛瑟勒姆的一家焦化厂出现了大规模游行，当时有大约一万名矿工和一万名警察对峙。

随着一名警察打伤矿工，这场冲突便演变成了暴力事件。

除此之外，其他地方的罢工事件也产生了负面影响。

11月，卡斯尔福德矿区中，有一名矿工受伤；12月，南威尔士一名送矿工出行的出租车司机被误杀。

矿工和政府之间的对峙一直持续到第二年，双方都没有妥协。

随着事件的发酵，很多矿工没了经济收入，日常生活无以为系，渐渐失去了反抗的动力。

在绝望中，有人走进矿场，拿起熟悉的工具工作。

这一事件预示着政府战胜了矿工，扫清了改革的障碍。

在整个事件中，有11291人被捕，其中8392人被指控犯罪。

这些人大多数是无法享受社会福利的人员，在获刑后不但丧失了工作的机会，甚至连其家庭也不能领取社会福利。

由此可见，撒切尔夫人对于此事的处理上，当真是十分严格。

除矿工事件，她对爱尔兰共和军采取的手段也十分强硬。

爱尔兰共和军一直想让北爱尔兰独立，经常组织炸弹袭击，对于英国政府来说，这些难以定义的武装力量是巨大的威胁。

1981年，有一批被囚的爱尔兰共和军人员被关押至监狱。

他们为了获得政治犯的待遇，想通过绝食制造舆论，让社会各界支持他们实现目标。

不过撒切尔夫人不为所动，面对大量的绝食人员，没有丝毫松口。

由于这些人拒绝进食，所以很快出现了营养不良和意识模糊等现象。

其中有一个叫桑兹的人绝食长达50多天，生命体征越来越弱，医生都表示他的生命即将结束，没了活下去的希望。

了解到此事的共和军劫持了汽车，并袭击警察，表示如果桑兹去世，他们将不惜一切发动战争。

到了第66天，桑兹因绝食而亡，英国和法国大为震动，法国人甚至认为是撒切尔夫人变相杀死了桑兹。

在巨大的压力下，撒切尔夫人在下院发表演说，她认为纵容共和军，就相当于默许他们杀害无辜。

种种事件表明，撒切尔夫人的执政理念十分强硬，带来的影响也有好有坏。

从国家的角度来说，她或许是一名不错的领导人。

撒切尔夫人执政长达11年，对经济的贡献十分突出，从1982年开始，英国的经济不再下跌，而是出现了8年的增长期。

这期间不管是劳动生产率，还是经济效益，都达到了较好的效果。

1987年，英国的财政赤字转亏为盈，彻底终结了不断下坠的经济。

不过从另一个角度来说，真正从撒切尔夫人改革中受益的，其实是富人阶层。

而穷人得到的，除了工作岗位，就只有越来越少的福利了。

2013年4月8日，87岁的撒切尔夫人中风去世，结束了充满争议的一生。

她去世后，英国女王出席葬礼并表示哀悼，但很多英国普通民众似乎不买账。

他们不但在各地举行庆祝活动，还对撒切尔夫人的去世高声喝彩，在不列颠的历史上，这也是极为少见的情况。

总结：

2003年，英国电视台曾经做过一次调查，要求人们选出100位最讨厌的英国人。

其中撒切尔夫人高居第三，成为大多数人心中的“坏人”。

但是从历史角度来说，如果没有撒切尔夫人，日渐没落的英国，该怎样走出经济困境呢？

参考资料：

《二战后，大英帝国怎么了？》澎湃新闻

https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_15697786

《爱恨撒切尔：推进改革，解决高通胀》新京报

http://finance.people.com.cn/n/2013/0414/c70846-21129319.html

《真实的撒切尔夫人：出生于杂货铺，一生充满争议》新华网

http://www.xinhuanet.com/world/2013-04/09/c_124555357.htm

《他们为什么恨撒切尔》新京报

http://world.people.com.cn/n/2013/0414/c1002-21127984.html

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