引言
有一个著名的典故叫做“黄袍加身”，相信大家或多或少都有听过。它讲的是后周时期，新帝年仅7岁，朝局动荡不安，检校太尉赵匡胤掌管着军事大权。当时，北汉与辽国合兵南侵，赵匡胤受命前往迎敌。
（宋太祖赵匡胤画像）
在路过陈桥驿时，军中突然有人站出来说“天上多出了一个太阳，该换天子了”。此话一出，立刻得到了将士们一众支持，想要拥立赵匡胤作天子，但遭到了赵匡胤的拒绝。
随后，赵匡胤的弟弟赵匡义等人冲到赵匡胤的营帐，将早已准备好的黄袍披在赵匡胤身上，带领将士们高呼“万岁”，拥立他为皇帝。
赵匡胤“无奈之下”，率军回朝，逼迫新帝让位，取代后周，建立起了大宋王朝。
这就是“黄袍加身”的故事，不难看出，“黄袍”只是赵匡胤发动兵变的一个借口，但“黄袍”在古代政权中也确实是不可或缺的一部分。
（赵匡胤黄袍加身）
那么，作为皇帝的私有物品，黄袍是怎么制作的，又是如何保存的？下面就让我们来一探究竟。
一、龙袍的由来与制作
黄袍又称龙袍，顾名思义，是绣有龙形图案的袍服，专供古代皇帝使用。
龙袍一般都采用明黄色，是因为隋唐以来，历代帝王都提倡明黄为皇室的专用色，普通的臣民不得僭服黄色，以此来体现皇室的权势与身份。
（唐太宗画像）
另一个用来彰显皇室尊贵的则是龙纹图案。这些图案虽然历代都有所变化，但它们有一个共同点，那就是衣服上的龙一般都是九条：前后身各三条，左右两肩各一条，还有一条藏于内襟。
这九条龙为什么要这样排布呢？其实是有寓意的。
九是基数，不好做到对称分布，所以将一条绣在衣服里面。而肩上的龙前后都能看到，所以无论是正面或者背后都能看到五条龙。这样一来，正好符合天家是“九五至尊”的象征。
（清代龙袍上的龙纹）
这样一件体现皇家威严的衣服，制作流程与工艺自然繁琐异常。
根据资料显示，在清朝，皇帝想要制造一件龙金丝龙袍，需要动用整整六百零八个绣匠和二十六个画匠，由江宁、苏州、杭州三处的织造司分织，制作过程相当复杂，需要耗费两年的时间，而它的价值折合到现在，相当于十几万元。
二、龙袍上的龙图腾演变
事实上，把龙纹在衣袍上最开始并不是帝王的特权。在周代，天子和朝臣皆能穿着绘有龙纹的冕服，只不过天子用的升龙，而朝臣则穿降龙，以此来体现等级有别。
（明英宗坐像轴）
那么，龙图腾是怎样一步一步变成至尊象征，与天子等同的呢？这要从秦汉时期说起。
那时的龙象征着祥瑞，而青龙则被人们看作是四灵神之首。秦始皇为了神化帝王的权威，将自己称呼为祖龙，认为帝王皆是由龙所生，是龙的化身，也是上天之子。
《史记》中有记载，刘邦的母亲刘媪曾在梦中与神相遇，后被蛟龙缠身，不久便生下了刘邦。这个故事把皇帝与龙划上了等号，真龙天子成了皇帝的代名词，而皇家子弟也由此被称为“龙子龙孙”或者“龙种”。
到了宋代，皇帝与龙的关系进一步强化，也就是在这时出现了专为皇帝设计的龙袍，但颜色并不是黄色，而是选择绛红色居多。
（秦始皇铜像）
同样，元朝的龙袍也不局限于黄色，还存在有白色、银色等浅色的锦袍。
明清时期，黄龙的形象为皇室独占。清朝时明令禁止民间使用龙纹，而且就算是再准许用龙纹的范围内，龙的数量以及造型都要体现尊卑之别。
比如太子作为储君，其衣袍上的龙纹只能是四爪，准确的来说，太子穿的并不算龙袍，而是蟒袍。
（宋代绛红龙袍）
值得一提的是，龙纹的运用会随着时代风貌以及统治者的气质而变化。
康熙时期，龙袍的龙显得庄重强健；到了雍正，龙纹则是威猛英勇的形象；乾隆时期则雍容华贵；而清末的龙，就是外表凶恶、内里一派老态龙钟的模样了。
三、龙袍如何护理
龙袍代表的尊贵形象，注定了它从制作到打理都要耗费巨大精力。龙袍上镶嵌着大量金丝银线以及精美刺绣，自然不能采用水洗的方式进行清理。
（龙袍与蟒袍）
所幸皇帝并不是时时刻刻都穿着龙袍，而是在祭祀或者上朝等面见朝臣的时候才会穿，所以龙袍没有那么容易脏污。
皇宫里有专门负责打理皇室衣物的“四执库”，那里的奴才会在皇帝脱下龙袍后，将龙袍拿到库房，用专门制作的香料进行熏制，这样不管何时，龙袍都能保持香味。
当然，不管是多么精细的打理，随着时间的增长，龙袍仍然会出现磨损。蠕虫带来的蛀痕、沾染的污渍以及剐蹭的裂痕，这些都严重缩短了龙袍的使用寿命。
在这种情况下，宫里的工匠首先采取的方法就是翻新。他们会用从各处调来丝绸材料，对龙袍的破损部位进行修补。
（《皇朝礼器图式》中的皇帝冬朝服）
不过，这种“缝缝补补又三年”的方式显然不太符合皇帝九五之尊的威武形象。所以，皇帝会在合适的时间，召来顶级工匠，为自己再重新制作一件龙袍。毕竟，就算工艺再繁琐、材料再珍稀，也难以挑战“真龙天子”至高无上的权威与地位。
结语
说到底，穿衣戴帽不仅仅是用来遮羞御寒，而是对身份进行包装的过程。普通老百姓可以用漂亮衣服来取悦自己和他人，而作为万人之上的君王，就需要一件独一无二的衣服来宣扬地位了。
所以，龙袍是皇帝的象征，更是皇帝用来彰显权力的专制工具。它的出现与演变，见证了历代帝王一生中最华贵绚烂的时刻，也随着晚清政府的衰败一起走向终结。
（乾隆皇帝明黄色缎绣彩云金龙纹男棉朝袍）
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