相信很多人在游览古迹，都会发现在古代建筑的门口，有一对狮子，它们是一公一母，表情庄严，公狮子脚下会踩着一个球，母狮子会带着一个小狮子，这样的装饰，已经成了定式。

狮子源起12万年前，主要分布在非洲草原东部和南部，大约在2.1万年前，狮子才走出非洲，最远达到了亚洲印度，但狮子从没有群居在中国，曾经拿破仑说，“中国是一头沉睡的雄狮”，在西方人的眼中，狮子已经成为了中国的标志，那么狮子又是怎么跟中国结缘的呢？ 《汉书西域传》中，就明确记录了狮子的外貌描写：“似虎，正黄，有髥耏，尾端茸毛大如斗”，东汉时，丝绸之路的开发，让汉朝跟周边各大国都有了联系，当时汉朝、罗马、贵霜帝国以及安息帝国号称亚欧四大强国。

安息帝国位于罗马和汉朝之间丝绸之路上，是最繁荣的一个小国，根据汉书记载：安息国，居和椟城，去洛阳二万五千里。北与康居接，南与乌弋山离接。地方数千里，小城数百，户口胜兵最为殷盛，章帝章和元年，遣使献师子、符拔。 中国的第一只狮子是安息国王献上汉明帝的礼品，而狮子在送进皇宫时，也是引起了很大的骚动，民间的一些艺术家也发挥想象，对狮子进行塑形，那么狮子又是如何成为辟邪之物呢？

根据传说，龙生九子，形如狮，喜烟好坐，为狻猊，龙一直都是中国的祥瑞之物，在《山海经》当中，龙就被多次提起，而狮子之所以能够大红大紫，也是因为佛教的传入，佛教是汉代时由印度传入中国，此时佛教刚刚起步，直到南北朝，佛教才开始兴盛。 而狻猊和狮子也可以说都是在汉明帝时期一同出现，两者在大体上并没有什么关系，但两者又都是来自印度，所以古人就将狮子和狻猊联系在一起，《穆天子传》当中记载“名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里”，这是狻猊第一次出现。

随着佛教的兴盛，狮子就被当成了狻猊，在《后汉书》的“章帝记”、“和帝记”、“顺帝记”当中都将狮子和狻猊分开来讲，不过隋唐之后，狻猊就已经狮子的代表，而狻猊又是龙的儿子，自然就有辟邪、祥瑞的意思。 我国最早的一座石狮是东汉高颐墓前的石狮，一开始狮子也只是限于皇家使用，但随着佛教普遍，天子以渡天下，民间就开始出现狮子，明清两代，石狮开始出现在各大邸宅，按照民间说法，狮子不仅能够辟邪，还能预卜吉凶。

相传石狮双眼变红，必有大灾，但这也只是迷信，而中国文化当中，以“家和万事兴”作为标准，狮子因此也就成双成对，它们也成为了中国文化的一种。 


                                        
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