在过去几百年时间内，很少人会来到位于美国加州和夏威夷中间的这个海域：赤道和北纬50度，这里是太平洋的亚热带气流中心，被人类称为“海洋中的沙漠”。由于这一个海域是无风带，所以这里的海水流动速度很慢，经常会有一些漂浮物在这里聚集。
根据卫星拍下的画面，在这一片海域出现了一个并不该存在的黑压压的物体，它的面积达到了140万平方公里左右，几乎相当于4个日本那么大、2个得克萨斯州那么大、1000个香港那么大。
这个面积巨大的海面物体被称为“第八大陆”。当然，这个所谓的“第八大陆”并不是真正意义的陆地，而是漂浮在太平洋海面400万吨塑料垃圾组成的塑料垃圾漩涡。这些塑料垃圾来自世界各地，包括各种塑料袋、渔网、塑料瓶、鞋子、足球、排球等。
早在多年前，美国船长查尔斯·摩尔就曾经尝试驾驶船只穿过这一个无风带，但是当他的船只来到这一个海域后，被眼前的那一幕震惊了，目光所及之处，全部都是塑料垃圾。
虽然这里是无风带，海水流动速度很快，让这些塑料垃圾很容易在这里堆积起来，但是在洋流的作用下，这些塑料垃圾在洋流的作用下，正在从夏威夷朝着中国、日本方向的海域靠近。
地球迈向“塑料星球”？
塑料制品自从诞生后，凭借着无与伦比的优势（例如很容易成型、便于加工、生产成本低、生产难度小、质量轻等），塑料制品在很短的时间内就被广泛使用了，在日常生活的方方面面中，塑料制品随处可见。
像我们日常使用到的包装袋、包装盒、快餐盒，基本上都是塑料制成的，日常办公用到的电脑、手机、打印机等办公设备也存在大量的塑料，日常出行的车辆中也存在大量的塑料。可以说，我们现在已经离不开塑料制品了，方方面面都已经被塑料制品“渗透”。
不可否认，塑料制品具有无与伦比的优势，带来了其他制品没法相提并论的方便，但是在使用塑料制品的过程中，免不了会产生塑料垃圾。有研究表明，从上世纪50年代至今，人类就已经产生了接近100亿吨塑料，而绝大多数塑料垃圾都得不到妥善处理，只是被丢弃或者被填埋在地下。
随着人类不断生产塑料制品，未来产生的塑料垃圾会更多，如果我们不采取强有力的措施，那丢弃到野外的塑料垃圾就会更多。而这些塑料垃圾本身又很难降解，这意味着这些塑料垃圾会在野外环境中很长时间。
有一些塑料垃圾会被丢弃到江河湖泊里，这些塑料垃圾有一部分会随着河水进入到大海。有一些塑料垃圾会随风飘到海洋，也有一些地区会直接将塑料垃圾倾倒到大海里。最终，海面上的塑料垃圾也会越来越多。
进入大海后，这些塑料垃圾有一部分会沉入大海，有一部分则会漂浮在海面上，然后在洋流的作用下朝着某个海域聚集。位于美国加州和夏威夷中间的那个巨大的海面垃圾场就是这样形成的。
这些塑料垃圾并不会保持现状，它们可能会分解成很小的塑料微粒。现在塑料微粒已经可以说是无处不在了。新加坡《联合早报》的报道称，研究人员在新加坡沿海地区发现微塑料含量显著上升，三巴旺公园海滩、樟宜帆船俱乐部和拉扎鲁斯岛平均每公斤沙含有31.1个、59.9个和9.16个微塑料。要知道，在2006年的时候，新加坡沿海地区每公斤沙的微塑料含量仅仅介于0-16个之间。
人类睾丸组织中发现微塑料
虽然海洋面积巨大，几乎占了地球表面积的71%，从理论上来说海洋可以“吞”下很多垃圾，但是将这些塑料垃圾排放到大海里，带来的问题影响深远。因为这些塑料垃圾进入大海后会存在很长时间，还会对海洋生态系统构成严重的威胁，最后会影响到我们人类自身。
因为对于海洋动物来说，它们根本就没法识别哪些到底是食物、哪些是塑料垃圾，可能会误食这些塑料垃圾。当这些塑料垃圾进入到鱼类等海洋动物的体内以后，它们可能没法将其排出体外，或者将其消耗，那它们的生命安全就会受到威胁。
除此之外，我们也经常会看到一些海洋动物被渔网、塑料袋或者其他的塑料垃圾困住，一旦被这些塑料垃圾困住，这些海洋动物也很危险了。
塑料垃圾影响到生态系统，这是我们需要重视的问题，因为不仅仅在动物的体内发现了塑料垃圾，就连我们人类体内也存在塑料垃圾了。之前我们就分享了不少相关的研究成果，在血液、粪便中都发现了塑料微粒的存在，现在又有一项研究表明，研究人员在人类睾丸组织中发现微塑料。
根据发布在英国《毒理学》杂志的一篇论文，在这一项研究中，研究人员从医学调查部门取得23份来自男性遗体的睾丸样本，从兽医诊所等处搜集到47份公狗的睾丸样本，结果发现在每一份样本中都存在微塑料。其中人类睾丸组织中的微塑料平均浓度几乎是狗的3倍。
研究人员表示，从这些样本中发现了12种微塑料，其中聚乙烯是最多的一种聚合物，这是目前世界上使用最广泛的塑料，它难以降解。
至于这些塑料微粒是怎么进入到我们人体的，其实有很多种途径，其中一种途径就是鱼类或者其他动物摄入了一些塑料垃圾，这些塑料垃圾堆积在这些动物的体内，然后通过食物链的方式被我们人类摄入体内。
另一种途径就是我们日常使用到的塑料快餐盒、塑料包装袋、塑料瓶中也会含有大量塑料微粒。这些塑料微粒很小，它们的直径一般都小于5毫米，我们有时候很难发现，很容易就将其吃进去。
塑料垃圾困局如何破解
塑料垃圾带来的问题影响深远，不管是对环境还是对我们人类自身，影响都是不可忽视的，如何解决塑料垃圾的问题，值得我们重视、深思，这些问题已经成为了大家关注的焦点。
目前，我们处理这些废弃塑料垃圾的方法有很多，包括填埋、焚烧、回收再利用等。虽然处理塑料垃圾的方法很多，但是我们始终没法解决塑料垃圾的问题。因为塑料垃圾的产量实在是太多了，仅仅每年用掉的塑料袋就多达5万亿个。
而且，在处理这些塑料垃圾时成本也相当高，不仅需要大量劳动力，还需要很多成本。毕竟这些塑料垃圾需要进行回收，还需要进行分类处理，这些方面都需要大量人工。
所以，从目前来看，短时间内塑料垃圾的问题是没法得到妥善处理的。现在我们能够做的事情并不是很多，除了对塑料垃圾进行回收利用外，我们还需要加大生产塑料制品代替品的力度。
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